第六章：推理失误，最后期限
夏洛克和华生在门口拦下一辆出租车，赶回了贝克街。
回到贝克街时天已微暗，约翰顺路买了几块面包充饥，因为他们从早上到现在一点东西都没有吃过。
进到房间里的约翰一头栽在沙发上，拿出一片面包就开始啃。看来约翰是累坏了。
夏洛克回到他的木椅上，双手合十架在书桌上。
“不来点么？”约翰津津有味地啃着面包。
“我觉得我们还是整理一下线索比较重要。”夏洛克完全没有食欲，脑子里全是关于弗兰克失踪一案有关是事情。
“我们已经把罪犯锁定为朱莉，不过缺少证据。”约翰又取出一片面包边啃边说道。
“约翰，我们来大胆设想一下，假如朱莉就是罪犯，她的犯罪动机很可能就是贪图德普家族的财产，或是因为情夫，而这个情夫很有可能是亨特家族的人。如果她继承了德普家族的财产，再以某种方式转移这笔钱，并和亨特家族的人远走高飞。真是完美！”说到这里，夏洛克不禁赞叹起来。
约翰接着说道：“所以当晚朱莉就实行了计划，在夜深时潜进弗兰克的房间，却不巧被审阅文件到深夜的史蒂夫撞见。”
“然后朱莉用某种借口和弗兰克一起出去，在某个地方和情夫联手将弗兰克谋害了。”夏洛克说道。两人默契得如同人与影子。
约翰兴奋极了，从沙发上跳起来，拍手叫道：“对！没错！一定是这样。”
“可这也只是我们的猜测，并没有证据说明她就是罪犯。”夏洛克闭上眼睛，沉思道。
“可是种种迹象已经表明朱莉就是罪犯，而且唯一的证据，也就是那封奇怪的信，我们也没有办法弄到手。”约翰恼火极了，说完，他将手上剩下的半片面包全塞进嘴里。
“信？对啊！还有一封信！我怎么把这么重要的东西给忘了！”夏洛克猛地睁开眼睛，那双淡蓝色的瞳孔闪烁着光芒，一拍大腿，激动道：“快！约翰，把今天的报纸拿来给我。瞧，就在你脚下。”
约翰用脚拨开地上的废纸，果真发现一张报纸，便捡起来递给夏洛克，疑惑道：“怎么？你能解开那些圈圈的暗号？”
夏洛克一把夺过报纸，一字一字地看了起来，道：“这是一种几年前非常流行的暗号，只需用烟头烫掉纸上的圆圈，再将纸附在某篇文章上，就能套出所要表达的字，连成一段话。史蒂夫说那是一张很大的白纸，相对很大的文本，也只有报纸了。”
约翰这么一听，也凑过脑袋来一起看。他们用几张白纸记录下所有能排版成一段话的字。
两个多小时过去了，约翰一怒把桌面上的所有笔记都甩到地上，气呼呼地道：“搞什么啊！完全找不出任何与案子相关的东西。夏洛克，是不是哪错了？”
“不！我的推理应该没错。冷静，约翰，再想想，我们遗漏了什么。”夏洛克闭上眼睛，眉头紧锁，双手合十架在桌面上，脑子里不断闪过今天的所有画面。
约翰深吸了一口气，促使自己平静下来，在房间内转着圈。
“折腾够了就赶紧回去，我可不习惯家里有陌生人！”朱莉的这句话突然窜出来，响在夏洛克耳际……她手上的报纸……头条版上是昨天的内容！
夏洛克想到这，一拍桌子，像个发现猎物的狩猎人，叫道：“报纸！是昨天的报纸！约翰，快！沙发底，把昨天的报纸拿过来。”
约翰听从他的话，趴在地面上，把手伸进沙发底摸索着，不一会儿，就摸出一张报纸，摆到夏洛克面前。
这次很快，他们俩就找到了那段话：“今晚在教堂见面，我们把那老家伙给干了。”
“教堂？哪个教堂？伦敦少说也有一百座教堂吧。”约翰说道。
“德普家族信仰的是基督教，朱莉也许就是用去教堂祈祷这一理由把弗兰克骗了出来。而朱莉脖子上的珍珠项链是在伦敦西南部的一个大教堂内限量发送的，再加上那里人烟稀少，非宗教节日一般都不会有人去那里参拜，是个十分理想的作案地点。”
“那我们现在要赶去那里吗？”
“不，我们要等史蒂夫发电报来，等朱莉行动后我们再去，将他们逮着正着。”
“妙！太妙了！但是夏洛克，为什么我们不报警呢？”
“那些笨手笨脚的警察只会影响到我们的行动。对了约翰，面包还有吗？”夏洛克的肚子已经开始咆哮了。
“喏，还剩一点。”约翰将面包递给夏洛克，夏洛克接过面包后就开始狼吞虎咽。
约翰“扑哧”一笑，道：“嘿，你慢点，没人和你抢。”
收到史蒂夫管家发来的电报时已经是凌晨，朱莉果然和夏洛克料想的一样出去了。夏洛克和约翰早就等得不耐烦了，收到电报后两人几乎是同时跳了起来，马上钻到事先租来的马车上，以最快的速度奔向伦敦城西南部的那个大教堂。
一辆马车飞奔在宁静的街道上，马蹄扬起的沙尘在车身后形成一股黄烟，夏洛克手里的鞭子不断地抽打着马的屁股，在月光的照耀下，那张五官端正笑得无比骄傲的脸显得格外英俊。
夏洛克和约翰终于抵达教堂，刚跳下马车的夏洛克忽然感觉有点不对劲，待他们冲进教堂时整个人都傻了！哪里有人？整个教堂空荡荡的，只有几盏吊灯孤寂地悬在半空，一丝凉意涌上夏洛克心头。
“怎么回事？他们人呢？我们来迟了吗？”约翰扫视了整个教堂，别说人，连鬼都没有。
“不！我们找错地方了！怪不得我从刚才就觉得不对劲，教堂周围没有脚印，也没有马车行驶的痕迹。约翰，我的推理错了！我搞错地方了！”夏洛克额头上冒出了汗珠，满脸焦虑的神情。
“那……那他们指的教堂到底在哪？”约翰也开始着急起来。
“我不知道。朱莉现在说不定已经和情夫汇合了，弗兰克也说不定已经遇害了……”夏洛克喃喃道，脸色变得苍白。
“冷静，夏洛克，冷静！事情还没那么糟，快想想，是哪个环节错了。”
夏洛克突然用双手死死捂住脑袋，到底是哪里错了？到底是哪里错了？到底是哪里？是哪里？
夏洛克的手紧紧压迫着大脑，面部表情狰狞得可怕。突然他的双手无力下垂，“扑通”一声跪在了教堂的地上，低着头对着教堂内的耶稣蜡像，像个忏悔的信徒……