“嗯，我信他。”乔榛说得很坚决。果不其然，这年初秋，鬼子一投降，赵永志就回到了插柳村。可让乔榛做梦都没想到，和他一起回来的还有古家二小姐古梅。古梅挺着个大肚子，一进门就跪倒在地，哭求乔榛原谅。一时间，乔榛犹如五雷轰顶，懵了。
“乔榛，对不起，我，我——”
“你走，你们走啊！我再不想看到你们！”乔榛没听赵永志的解释，发疯般将两人轰出了院。等她哭够了，哭哑了嗓子打开门时，门外只戳着黑牛。黑牛嘎巴嘎巴嘴，说：“他俩走了——”
“你也走！我谁也不想见！”乔榛抱着念志，泪花扑簌簌地流满了脸……
四
和赵永志成婚那年，乔榛才17岁。一夜洞房，有了念志，生离死别多年，谁想苦等苦盼来的却是这样一个结果。黑牛想说，他几次见过赵永志和古梅手拉手，可话到嘴边又改了口：“乔榛，日子还长着呢，你打算咋办？”
还能咋办？一天天过呗。有念志，就有奔头。说完，乔榛扛起锄头，牵着念志下了地。仿佛只是一晃，两年过去。这天半夜，一个人影鬼鬼祟祟摸进插柳村，悄悄攀上了乔榛家的墙头。抬腿正要跳，忽觉脑后生风。
是黑牛。黑牛挥起木棍，砸向黑影的后脑勺。黑影躲闪不及，骨骨碌碌摔进了院内。乔榛被惊醒了，抱紧念志惶惶地问：“谁？”
“一个贼。”门外，传来黑牛的动静。不料，黑影低声喊：“是乔榛嫂子吧？我找你有要紧事。”
的确是要紧事。进了屋，来人揉揉后脑勺，道出了一个令人难以置信的事实——原来，赵永志是共产党，在插柳村以教书先生的身份做掩护，暗中搜集情报。出身地主家庭的古梅也是他们的同志，赵永志搞到的情报都由她电传组织。鬼子屠村的第二天，两人又接到新任务，以夫妻的名义在克山城潜伏下来。抗日胜利后，因古梅的大哥在国民党内任要职，组织又让两人借这层关系加入国民党，继续做情报工作。那次回插柳村，古梅假扮怀孕，是做给她父亲看的。正是她父亲写给她大哥的一封信，省去了不少麻烦。
听到这儿，乔榛急急插话：“你是说，他们是……是假夫妻？”
“以前是。后来，后来不是了。”来人迟疑地说：“我这次来，是想请你帮忙照顾他们的孩子。”
什么？赵永志抛弃了我，却让我照顾他们的孩子！乔榛紧咬嘴唇，沉默不语。
“不久前，他们俩身份暴露，全被逮捕，组织上正在想办法营救。赵永志同志被捕前说过，你是个好女人，好母亲，他对不起你。如果他和古梅同志出了事，就把孩子送回插柳村——”
在那样险恶的环境里工作，朝夕相处，难免生情。不管赵永志做的是对是错，可孩子是无辜的。乔榛擦擦眼泪，抬起了头：“别说了，孩子呢？”
“我把他藏在村口了。是个女孩，叫念榛——”
念榛？乔榛一听，泪水流得更欢：“黑牛，你快去找孩子，找念榛！”
收养了念榛没多久，黑牛去了趟克山城，带回一个不幸的消息：在集体越狱时，古梅替赵永志挡了子弹，英勇牺牲，赵永志也受了重伤，下落不明。
我先生不会有事的，他一定会回来的。就算不为我，为了念志念榛他也会回来的！乔榛拉住黑牛的手，一再央求：“黑牛，求你多往克山城跑着点。碰到我先生，就把他拽回家看看孩子，看看念榛念志……”
五
转眼6年过去，听说大半个中国都解放了，赵永志始终杳无音讯。又苦捱了8年，依旧没等到赵永志的乔榛一病不起。弥留之际，她让念榛念志出了屋，只留下了黑牛。
乔榛有好多的话要对黑牛说：鬼子杀来那天，黑牛不准她出门，是怕满街的尸首吓着她；隔壁住着，黑牛从没在夜里睡过觉；为了引开鬼子，他故意跑得慢，腿上才挨了枪；家里有了两个孩子，黑牛宁肯吃糠咽菜也要节省粮食……她懂黑牛的心思，可时间已经不多，来不及说了。乔榛满眼感激地看着黑牛，抬手想摸摸他的脸，伸到半空却又垂了下去：“黑牛，下辈子……”
插柳村外的野地里，又多了一座新坟。
后来，念榛念志长大成人，先后离开插柳村在城里安家落户。这年清明，两兄妹回村给母亲扫墓，打算把母亲的坟起走。黑牛瘸瘸拐拐地走出窝棚，拦下了他们：“不行。你娘说过，这辈子，她要在插柳村等你爹回来。”
“我们也一直在找爹。听人说，我爹越狱时好像头部中枪，可能想不起插柳村了。”念志说：“黑叔，那你跟我们走吧，我们会好好照顾你。”
“我不走，我要陪着他们。他们都是我的亲人。”腰身日渐佝偻的黑牛摇摇头，眯眼望着一座座由他修起的坟冢，目光最后落在了乔榛的墓碑上，幸福的笑意瞬间溢满了脸，像是在自言自语：“我也在等，等下辈子……”
苏珊的檀香木梳
18岁的苏珊住在易北河畔一个叫马格德堡的小镇上。从读小学时起，苏珊就有个美好的愿望——考进弗赖堡大学。弗赖堡大学久负盛名，是德国9所“精英大学”之一。谁想，苏珊的高考成绩并不理想，美梦随之破碎。
看着苏珊整天把自己关在黑屋子里，身材瘦削的父亲弗雷德坐不住了，像个孩子似的畏畏缩缩地敲响了门板：“苏珊，没关系的。你可以读马格德堡大学的医学部——”
马格德堡大学医学部距离苏珊的家很近，只有两公里。话音未落，苏珊冷不丁地拉开门，大喊大叫：“考不上弗赖堡，都怪你，怪你！虽然你是我爸爸，可我照样讨厌你！”
苏珊的喊叫理直气壮。因为从小到大，父亲的心思就没放在她身上。不关心她的学习也就罢了，还时常吆喝她做家务，清扫农场的羊圈。要能考出好成绩，上帝都不信！
仿佛一转眼，3年过去，苏珊顺利结业，与25名学生一起被医学部推荐到城郊的精神病院实习。得此消息，苏珊惊呆了，大声质问：“上帝，让我们在精神病院就业，这太不可思议了吧？”而更不可思议的是，负责人说，眼下就业形势严峻，3个月实习期满，也只能从你们中间留两名。两名，听懂没有？
25人取2名，还不足十分之一！
接下来，实习生们被分成5个组，分别由一名护士长带着护理精神病人。带苏珊的是个中年女人，叫欧拉。欧拉态度冷淡，直接带她们去看了要照顾的对象：女疯子夏洛特。病历档案上称，三年前的暑假，夏洛特去接上大学的女儿莉亚回家。在街口，女儿看到了她，欣喜跑来。不料，一辆轿车斜刺里冲出……灾难瞬间发生，夏洛特眼睁睁地看着女儿被撞得飞起来。女儿走后，她患上了重度精神分裂症，攻击欲望非常强。
很快，三天过去。这天早晨，欧拉走进苏珊的房间，不冷不热地问：“苏珊小姐，你还不打算离开？”
也难怪，短短两天，就有一半实习生哭啼啼打道回府，苏珊所在小组的5名成员也已走了两个。昨天中午，她们两个负责监护夏洛特吃饭。一眼没照看到，夏洛特疯性大发，抓起米饭捂了她们一脸。这且不算，夏洛特还嘻嘻哈哈地追赶，非要脱她们的裤子！
苏珊直视着欧拉，以同样的口吻回道：“我会留到最后，你信吗？”
欧拉微微一怔，说：“但愿如此。我在这儿工作了12年，每年都要带实习生，能坚持下来的没几个。对了，该放风了，你带夏洛特去院子里走走。记住，离她远点，千万别激怒她。”
苏珊天性要强，喜欢我行我素。她没有听欧拉的话，板着脸命令夏洛特坐下。夏洛特发了阵子呆，猛地张开双臂要和苏珊来个“熊抱”。苏珊吓坏了，惊声呼救。几个身强力壮的保安迅速冲来，三下两下就制服了夏洛特。
夏洛特发病了，哭叫着掀翻桌子，用头撞墙，样子很是骇人。费了好大劲，欧拉才给夏洛特注射了大剂量的镇静剂。等她沉沉睡去，苏珊照照镜子，不禁哑然失笑——挺翘的鼻梁被夏洛特抓出了血痕，头发也被扯掉一绺，生生地疼。
该死，等找个机会，看我怎么收拾你。苏珊掏出一把檀香木梳，整理凌乱的长丝。这把檀香木梳是奶奶去世前留给她的。奶奶说：梳子代表健康，轻轻一梳，能梳掉所有的烦恼，打开心结，梳出自信和快乐。
实习了半个月，同来的25名同学只剩下了8人。天天和疯子相伴，稍不留神就会挨打挨骂，也真难为了这些十八九岁的漂亮小姑娘。等到一个月期满，苏珊所在的小组只剩下了她自己，而夏洛特的病情不仅不见好，还多了项毛病——每到吃饭，她都偷偷往怀里藏东西。这天中午就餐，她又抓起两个鸡蛋，飞快地往怀里塞。这一幕，恰被苏珊看到，急忙上前制止。谁想，夏洛特抄起盘子，重重砸向苏珊的额头！
在医务室简单包扎了一下，苏珊气得发疯，正想去找夏洛特算账，一个人突然出现在面前。
是父亲弗雷德。父亲诺诺地说：“苏珊，我来看看你，你还好吧？”
苏珊满肚子火气，张口就要大嚷，可话到嘴边又咽了回去。才分开一个月，父亲看上去愈显苍老，脸上的皱纹如刀刻般深。愣怔间，父亲笑了：“刚才，我听欧拉护士长说了你照看病人的事。苏珊，其实疯子也是人，平时多握握她的手，多给她洗洗脸，梳梳头。她会少给你添乱的。”
父亲话不多，拥抱了一下苏珊，转身走了。此后，苏珊多留了份神，故意让夏洛特偷饭成功。夏洛特高兴不已，一回到房间就从被褥下翻出张照片，那是几天前她丈夫探视时留下的她女儿的照片。夏洛特小心翼翼地捏起米饭，一粒一粒往女儿的嘴里塞：“莉亚，饿了吧？看，妈妈给你带饭来了——”
看着看着，苏珊不觉心头一酸。原来，人疯，爱未疯啊！
又过了两天，苏珊带夏洛特去放风。走到无人处，夏洛特故态复萌，用力将苏珊扑倒在地，不管不顾地撕扯她的衣服。这次，苏珊没有喊叫，也没有抗拒，而是顺从地配合她脱下外衣。令人难以置信的是，夏洛特呵呵地笑，伸出手指在地上画了个脸盆，接着认认真真地搓洗：“莉亚，妈妈爱你。妈妈会把你的衣服洗得干干净净，把你打扮得像天使一样美丽……”
“我也爱你。”苏珊轻声应着，掏出那把奶奶留下的檀香木梳给夏洛特梳头。夏洛特很是温顺，一脸笑意。梳着梳着，苏珊禁不住泪眼婆娑。泪光中，苏珊看到了母亲，还有父亲。苏珊的母亲也是个精神病人，疯起来比夏洛特还要吓人，砸玻璃，摔家具，甚至还拿刀乱砍。可父亲从没骂过她，打过她，依旧天天给她洗脚、梳头，带她去农场散步。无论走到哪儿，都要牵着她的手……
三个月实习期满，苏珊非常荣幸地留在了精神病院做护士。护士长欧拉欣慰地笑了，在苏珊的实习报告上如此写道：“懂得感恩，懂得用爱去温暖失爱的心，苏珊同学就是上帝派来的天使。”
上帝派天使来拯救你
不知何时，纳尔奇克小镇的枣椰巷口来了个鞋匠，由于价格便宜，生意做得还不错。只是鞋匠看上去有些怪，一天到晚只知道埋头缝补，难得听他说一句话，以致很长一段时间，居民们都以为他是个哑巴。
一天早晨，天空零零星星地飘起了雪花。鞋匠照常出摊，刚架好机器，一个女人走出巷子，脱下左脚穿的鞋子让他帮忙粘一下鞋跟。
这个女人叫阿杰莉娜，穿着虽然不新但很整洁，手里还提着个鼓鼓的包裹，看样子是要出远门。鞋匠没有多言，拎起锤子敲了两下，一根钉子便将鞋跟固定上了。
“谢谢师傅，多少钱？”阿杰莉娜刚掏出钱包，一个小伙子突然跳出，抢过包裹就逃。鞋匠的动作也不慢，抬脚踢了小偷儿一个跟头。包裹脱手飞出，里面的东西洒落满地。
很快，一本装帧精美的相册映入了鞋匠的眼底。那里面，装的应该是她和丈夫结婚时拍的照片。
“我叫阿杰莉娜，就住在枣椰巷28号。以后有事，随时可以找我。”阿杰莉娜连声道谢，随后拦住了一辆的士。出人意料的是，鞋匠也上了车，说：“去梅日戈耶镇。”
真巧，阿杰莉娜要去的地方，恰是梅日戈耶镇！
从纳尔奇克镇到梅日戈耶镇，大约有80里地，途中要翻过一道山岭，当地人管这道岭叫野狼岭。半个小时后，车到岭前，风越刮越猛，雪越下越大，司机踩了刹车，无奈地表示风雪太大，只能送到这儿。要么，我们一起返回。
鞋匠没有应声。阿杰莉娜有急事，决定步行。一推开车门，猛烈的风雪便呛得她咳嗽不停。鞋匠走来，抓过包裹扛上肩，抬腿就走。阿杰莉娜急忙跟上，感激不尽地说：“谢谢你，你真是个好人。请问，你去梅日戈耶镇干什么？”
鞋匠要干的，是件非常重要、事关男人尊严的大事。迎着风雪一爬上野狼岭，沉默了一路的鞋匠开口了：“你很爱你的丈夫？”
“是的，我丈夫叫尤里，他和你一样是个好人。去年因伤人被判刑，送到了梅日戈耶监狱。”阿杰莉娜停顿了一下，实话实说：“几天前，我接到了他的信，他提出离婚，说不想拖累我。我这次带着我们的婚纱照去探监，就是要他打消离婚的念头。不管多苦，我都会等他——”
话未说完，鞋匠忽然哈哈大笑，笑得阿杰莉娜心里阵阵发冷。不等想明白鞋匠为何发笑，就见他手臂一扬，将包裹抛下了谷底。
那里面，有我和丈夫的结婚相册！阿杰莉娜惊声大喊。而她做梦都不会想到，鞋匠又恶狠狠扑来。阿杰莉娜顿时吓坏了，转身要跑，鞋跟再次断了，脚踝也扭伤了！
他用一根钉子应付我，原来是早有预谋，怕我跑掉。阿杰莉娜强忍脚痛，问：“你，你要干什么？”
“阿杰莉娜，你不认识我，可我认识你。我叫叶戈尔，是达玛雅的丈夫。现在，你知道我要干什么了吧？”
达玛雅的丈夫？阿杰莉娜恍然大悟，和她结伴同行的竟然是仇家！