忧勤①是美德，太苦②则无以适性怡情③；澹泊④是高风⑤，太枯⑥则无以济人利物⑦。
【注释】①忧勤：尽心尽力做事的意思。忧、勤，均作劳解。②苦：勤的意思。国策齐策：“无劳倦之苦。”注：“苦，勤也。”③适性怡情：谓使性情和悦欢乐；亦作怡情适性、怡情悦性、怡情理性。④澹泊：谓恬情无为。汉书叙传：“清虚澹泊，归之自然。”⑤高风：高尚的风骨，即高尚的品格。⑥枯：已失生机之树木曰枯，在此有不近人情的意思。⑦济人利物：谓救助他人，物品作有利的使用。
【译文】尽心尽力在做事是一种美好的德行，但太过劳苦就不能使性情得到欢怡快乐；恬静无为是一种清高的情操，但不近人情就不能有助于人、有利于物。
【评析】在六祖慧能的公案中，有一首非常有名的偈子：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无物，何处惹尘埃。”人们对于分内之事，当然必须全力完成，就于天赋本真，当然必须加以保全，但“大苦”、“太枯”则或刻意，反无旨趣可言。因为宇宙万物都不离自性；自性本来是清净的，没有生灭的，一切具足的，没有动摇的，本来就能产生万法。何必太过自苦，太过自枯？