袁绍安排蔡邕在一清净的地方住下，又令蔡邕随时翻阅从洛阳救出的藏书，蔡邕得知袁绍救出藏书，即大哭，泪流满面，叩谢袁绍。
像蔡邕一个对汉朝有着深厚的感情的朝老来说，藏书是十分珍贵的，它记录了历朝的资料，和诸子百家，而且对于后世来说也是一笔不能比较的文化财富。
袁绍看了看蔡邕，不由得感叹，不作言语。
几天后，蔡邕即酝思酿笔作书。
袁绍又改良当今纸张，蔡邕大叹袁绍高才，袁绍只是一笑。
后来，蔡邕写出了一本世人皆叹的史书《华汉帝国鉴史》，而因此名流后世，万人敬仰，后来蔡邕去世，由其女蔡琰续写。
且说冀州经过半年多的休顿，已恢复得不错。
袁绍冀州军共有十万，骑兵二万，八万步兵。麴义本是西凉人，精于骑战，于是令其协助赵云统骑兵。
张辽武将多略，领兵一万守南边；文丑勇谋兼备，统兵二万防北地；张合一代儒将，安平拥兵一万回防南北，魏郡驻军六万，随时出战，兼防曹操。
这一日，袁绍听报孙坚身亡于襄阳，即令许攸出使吴郡慰问。
不一日，袁术来使，索要战马两千匹。
袁绍对袁谭兄弟几人道，“如今我欲出兵平境内黑山贼，但是公路来使索马，给否？”
袁谭道，“叔父来使，该当给。”袁熙亦道，“若兄弟不能结，何以取天下？”袁尚亦点了点，表示同意。
袁绍看了，大喜，哈哈大笑，道，“正合我意！你等需记，兄弟合则胜，离则败！”三人高声应是。
于是，袁绍令袁谭、吕翔兄弟带两千马匹到南阳。
袁术见袁谭带马来到，大喜，兄弟释恶。
袁术得两千战马，不日兵下扬州，杀扬州刺史陈温，军屯九江，自领扬州牧。
我们再说吕布护着妻小逃出长安，正不知往何处。
这时身边的成廉道，“昔日主公于荥阳放生袁绍，袁绍曾言主公有难去投，必出城而迎。今主公何不往冀州！”吕布听是，于是令众人投冀州而去。
袁绍等人听吕布来投，田丰即道，“吕布反复无义之辈，今引入则是领虎入室！”审配、沮授亦劝。袁绍道，“昔日吕布对我有义，今势逼来投，我定当出城而迎。”众人再劝，高顺道，“荥阳非吕布，我等生死未知，今来相投，在于义我等不可推却。”
于是，袁绍领众人出城来接，吕布见袁绍果真出城来迎，大喜，即下马来见袁绍，袁绍领吕布入城，设宴款待。
宴上。
吕布道，“今非本初，布狼狈了！”袁绍笑道，“奉先为国杀贼，天下敬之，今竟来，定与奉先再纵横天下。”吕布拜道，“布愿为袁冀州一将，为之杀敌，合并天下。”袁绍大笑，道，“有奉先天下不足虑了！”众人大喜，饮至半夜，方休。
袁绍书房内。
郭嘉道，“主公何以纳吕布？”袁绍笑道，“吕布无谋之辈，不足虑，我是欲驱虎吞狼。”
郭嘉一听，即明白过来，但仍道，“吕布无常，恐不易制！”袁绍道，“剑虽利，柄在我手，来去由我啊！”郭嘉听了，心里佩服。
郭嘉退了出去，高览进来道，“主公，王司徒家眷已带回。”袁绍点了点头，令高览安排。
一个月后，192年，初平三年五月。
袁绍出兵河内，欲除朝歌贼丈八、刘石、青牛角诸人。
欲攻外必先安内，袁绍欲取青州久矣，于是，兵发朝歌，先清边贼，消除隐患，这日，吕布请战，袁绍即败为平寇将军，与高顺领一万军马为先锋。
袁绍领中军，赵云、麴义领左军，颜良、崔巨业领右军，田丰、沮授为谋士，余下众人留守邺城。
这日，袁军来到肠山，丈八等诸贼得知袁绍领四万兵马来征，即整军马来战。
丈八挥手冲去，杀向袁军先锋吕布、高顺两军，高顺大喝一声，“箭！”大弓营即箭入雨下，射向冲来的贼军，触者纷纷倒地，一时死伤无数，吕布见了也大骇。
大弓营射了一阵，长枪营亦投射腰间短枪，中者皆亡，这时诸贼见官兵精悍如斯，一阵便折了数千人马，皆大惧，不敢前。
吕布见了，趁机挥军掩杀过去，一时诸贼大乱，被高顺、吕布掩杀数里，收得降者万余人。
袁绍得知大喜，嘉奖两人。
这一日，袁绍亦来到肠山。
沮授献计道，“贼匪众多，不如招降了？”
袁绍听了，道，“这些皆是贫苦子民，生活无依方为贼，我亦欲招降。”
沮授接着道，“诸贼皆劫掠为生，今年河内不收谷，冀、兖两州皆不得掠，正是缺粮之际，主公可厚对今日降者，皆以饱食而遣散，逃回者定言主公仁义慈厚，贼知利害，当定率众来降！”
袁绍笑道，“则注所言极是！”于是下令依沮授之计，饱食五百人，然后遣散，道，“我主仁慈，知你等无衣方为贼，今我主不欲多杀无辜，放你等离去。”
众人皆大谢，有的人逃回寨中。
就在袁绍商议之际，丈八等贼首也在商议。
刘石惊道，“袁绍士兵健勇，我等不敌，何不降了？”
青牛角道，“袁绍素来仁义，定不杀我等，而且山中无粮，兄弟门待不了多时，今我等若降，这些兄弟还有一条生路。”
丈八听了，担忧道，“我等已无路，唯恐袁绍不与降啊！”
几人正商议间，闻有人逃回，丈八问那人道，“你等何得回？”
那人乃丈八亲兵，于是就将袁军的话说了一遍。丈八听了，大喜，即答应归降。
次日丈八等人率众来降，袁绍大喜，收得降兵七八万。
袁绍令精壮入军者一万。
袁绍又挥军北上，与黑山张燕、四营屠各、雁门乌桓等战。
这一日，袁绍挥师来到常山。
张燕精兵五万，精骑六千，屠各兵马两万，乌桓骑兵万余。
袁绍令文丑统兵一万来助，共合兵六万，两万骑兵，四万步兵。