顾炎武这样勤奋地读了二十多年书，到他45岁时，除了古代的经史子集等着作以外，他还读完了各州、各府、各县的地方志和朝廷大臣的奏疏等共一万二千卷，阅读书籍的总数达到好几万卷。在他的家乡，再也找不到他没有读过的书了。于是，顾炎武开始周游天下，遍读天下的书。
顾炎武骑着一匹马，然后用另外两匹马和两匹骡子驮着自己的书，开始了长途旅行。他一路走一路复习自己读过的书。到了一个地方，就向当地人了解风土人情、名胜特产、历史传说等等，然后一一记录下来。如果发现与书本记载不相符合的地方，顾炎武就详细调查，把考查的结果记在书本有关章节的旁边。顾炎武经过长期读书和积累，写成了《天下郡国利病书》一百二十卷和《日知录》三十卷等着作，成为当时最有名望的学者。
10.曹雪芹创作《红楼梦》
曹雪芹(？～1763年，一说1764年)，清代伟大小说家。名沾，字梦阮，号雪芹、芹圃、芹溪。满洲正白旗包衣人，世代任江宁织造，家势贵盛。
曹雪芹的祖先是东北辽阳地区的汉族人。他家在明朝末年成了清朝皇帝的包衣(家奴)，隶属于上三旗之一的正白旗。清军进关，他家祖先也跟随入关，而且立下军功，从包衣一跃而成为功臣，当了官，也发了财。曹雪芹的曾祖母，是康熙皇帝小时候的保姆，这样，他家和皇室的关系更近了一层。康熙皇帝亲政以后，对曹家特别信任，让他家世袭江宁织造(驻在南京)官爵，还兼管两淮盐政。
13岁前的曹雪芹生活是优裕的。生活上有母亲、祖母的照料和百般宠爱，当时曹家藏有丰富的图书，曹雪芹天资聪慧，又广闻博识，这些都是日后从事文学创作的基础。
雍正初年，由于封建统治阶级内部政治斗争的牵连。雍正皇帝借口曹家贪污公款，撤了曹頫的职，又把他家查抄了。
曹家被抄以后，即由南京迁到北京。从此，家道衰败，以致陷入“满径蓬蒿老不华，举家食粥酒常赊”的生活状况，也使曹雪芹告别了如梦年华，踏入了人生道路上的荒凉境地。他被迫来到北京西山脚下一个偏僻山村落户。此处是“野水临门”、“蓬蒿浸径”，只有一间用茅草盖的屋。住在这里，几乎什么门路都没有，主要靠卖字画换钱度日。
曹雪芹生活困顿，身居蓬蒿之中，心情虽然更加沉郁，但他没有去攀附权贵，宁愿寄情于山川白云，在大自然中寻找乐趣。
曹雪芹不幸的家庭变故，使他饱受了世态炎凉、人间沧桑，也成为他创作《红楼梦》的强大动力。不朽的巨着《红楼梦》是在极端困苦的环境中写成的。他开始写作，没钱买纸，就用废纸替代，甚至把皇历拆了，把书页反过来折上，订成本子用。文学是痛苦的事业，伟大的作品往往出自苦难者之手。曹雪芹正是在抚今追昔的无限感慨中，呕心沥血写就了《红楼梦》。正像曹雪芹自己所说：“字字看来都是血，十年辛苦不寻常”。
当《红楼梦》快要写成时，意想不到的灾难降到曹雪芹头上，曹雪芹唯一的儿子被传染上了痘疹。那时候，出痘疹要吃牛黄、珍珠等贵重药品，他家穷得连锅都揭不开，哪里有钱去买药呢？曹雪芹眼睁睁地看着活蹦乱跳的孩子一天天憔悴下去，真伤心透了。到了秋天，孩子病死，曹雪芹因为过于伤心，身体也垮了。不久，他也染上痘疹，病在床上。冬天，曹雪芹的病更重了。除夕那天，除旧迎新的鞭炮响了，可是这位文学巨匠却“泪尽而逝”，寂寞地离开了人间。
11.毛奇龄从小立志
毛奇龄是浙江萧山人，1623年出身在一个普通读书人的家庭。他从小养成了勤学苦练的习惯，5岁开始读《四书》，8岁开始读《五经》，每天从晨光微露一直读到暮色膨脆。经过几年时间的苦学，就把当时读书人必读的几本书读得滚瓜烂熟。因为家境清贫，毛奇龄家里书籍不多，他常常到藏书多的祁家借书阅读，并且一定按时归还，决不拖延。冬天，冻得手指不能屈伸；夏天，蚊子咬得浑身发痒，坐立不安。为了按期归还，又能借到更多的书籍阅读，毛奇龄总是不顾一切地拼命攻读，还把疑难问题和心得体会记在笔记簿上，随时请教老师和长辈。
数年以后，他的读书笔记竟堆了两尺多高。一些读书人看到小小的毛奇龄如此用功，都称赞他的学习精神。
明朝后期，有位名叫陈大搏的人做了萧山的童子考试官。13岁的毛奇龄前去应考，陈大搏一见他便开玩笑说：“黄毛未退，敢来应试？”不料，毛奇龄顺口答道：“鹄飞有待，此振先声。”一句话，说出了自己年纪虽小，要干一番事业的远大志向。陈大搏一听，大吃一惊，惊叹这个小小年纪的考生思维如此敏捷，口才非同一般。
后来毛奇龄果然不负厚望，写出了许多诗文着作，成为清代着名的经学家和文学家。
12.“空中飞人”乔丹
乔丹是美国篮球明星，绰号“空中飞人”。他带领芝加哥公牛队6次夺得NBA赛总冠军。
乔丹在小学读书时不愿动脑筋，父亲本希望他将来能继承自己的事业，做一名机械师，但是看他热衷于各种竞赛，就决定因势利导，指导儿子在后院的简易篮球场上学习打篮球。乔丹很快迷上了这项运动，成为小学篮球队的一名主力。
到了高中，他的个人技术已经很不错了，他想凭他的水平完全可以进学校的一队打主力。美国的高中篮球队分两个级别：一队代表学校打比赛；二队是陪练。他和好朋友一起报了名，没想到一张榜，朋友榜上有名，自己却名落孙山。放学后乔丹跑回家，关上门就大哭起来，这太伤他的自尊心了。“这不公平！”他又跑去找教练，可是教练对他说：“你个子不高，反应也不快，打篮球没什么前途。”乔丹失望极了。
校队开始参加地区比赛了，他苦苦央求教练能随队看球，教练同意了他的请求，但让他为其他队员看衣服。当其他同学在球场带球突破，大力灌篮时，他只能着急地守在一堆衣服旁。这对他刺激太大了。从那以后，乔丹开始苦练技术。每天前两个小时跟二队练，后两个小时与一队练，训练结束了，他还加练。篮球成了他的随身物品，只要有篮球架就练投篮。有付出就有收获，他的球技突飞猛进，个子也长高了，他终于走进了一队的大门。
13.独自环球旅行
弗朗西斯·奇切斯特是一位英国航海家，1966年8月，他在快满65岁的时候——许多人在这个年龄已经退休——开始了一生中最了不起的一次航海。
奇切斯特一直航行14100英里，到了澳大利亚的悉尼港才停船靠岸。这段航程比以往单人驾舟航海的最远航程还多一倍多。奇切斯特上岸后，得由人搀扶才能行走。大家都说，他已经航行得够远了，不要再继续向前航行了。但他却不受那些议论左右。
在悉尼休息了几周之后，他不顾朋友们的多方劝阻，再次扬帆出航。这后半段航程更为艰险，在此期间，他绕过了险情四伏的合恩角。
1967年5月28日，星期天，晚上将近9点，他回到了英国。有25万人等在那儿欢迎他。伊丽莎白二世女王手持宝剑敕封他为爵士。将近400年前，伊丽莎白一世女王也曾手持同一把宝剑，把爵位赐予完成首次环球航行的弗朗西斯·德雷克爵士。奇切斯特从英国出发，再返回英国，整个航程长达28500英里，一共花了9个月的时间，其中实际航行时间为226天。他终于完成了他想完成的伟业。
14.野丫头成了女作家
有一个小姑娘，生活在沪沽湖的母系氏族社会。虽然家乡山青水秀，但她还想看看外面的世界。有一天，她实在忍不住了，对阿妈说：“我要去城里！”阿妈被她的固执的眼神吓坏了，不知所措，伸手就给她一耳光。小姑娘捂着脸哭着跑出了家门。
那是她出生以来第一次离开家。她在原始森林里走，可是森林好大啊，好像永远走不到尽头。饿了，就摘野果吃，渴了，就捧泉水喝。晚上怕遭到野兽攻击，她就躲在山洞里或睡在树上。感觉孤独，感觉恐惧的时候，她就给自己唱山歌。
一个漆黑的夜里，她突然看到远处出现了几点的灯光，这时候，她已经累得根本站不起来了。她就在泥泞中朝着那个灯光爬。就这样，边唱边哭，边哭边唱，走了几天几夜，终于走出了大森林，走到了县里面的文化局。
正好，上海音乐学院正在县里招生，于是，她抓住机会，以动听的歌声考进了上海音乐学院。毕业时她跑了30多趟北京，最后终于去了中央歌舞台。
后来，她又跑到美国深造。课余时间在一家歌厅打工赚生活费。有一天，下着倾盆大雨，歌厅还没开始营业。一个老伯伯急匆匆地过来避雨，全身湿漉漉的。她见老伯伯很冷，就热情地招呼他进来。等老伯伯坐下，她问他要不要喝点东西，老伯伯拒绝了。好心的她心想老伯伯可能没钱，就请他喝果汁。老伯伯走的时候，她还送了把伞给他。
没想到，那位老伯伯竟然是个大富豪。为了感谢，就送给她一幢漂亮的别墅和一张支票。老伯伯对她说：“谢谢你，你让我再一次感受到了温暖。”
这个姑娘名字叫杨二车娜姆。如今她是一位有名的女作家，出了好几本书。从一个穷乡僻壤的沪沽湖小丫头，到外语流利的女作家，娜姆赢得了一个又一个奇迹，创造了一个真实、美丽的人生！
15.当一块石头被赋予愿望
在法国一个小乡村里，有个邮差，名叫薛瓦勒。他每天的工作内容，是步行奔走在各村之间，为居民送信、寄信。
有一天，他匆匆忙忙地赶路，不小心被山路上一块儿石头绊倒了。他站起来，整理一下衣服，正准备继续走。突然，他发现脚下的这块儿石头形状很独特，他拿在手里，看了又看，非常喜欢。
最后，他决定带回家去。村里的居民看见他拿着一块儿沉重的石头，很好奇地问他拿这块儿石头做什么。他说：“你们看，这块儿石头多么漂亮啊！”人们都不屑地笑了：“这样的石头，山上有的是，你可以捡来盖房子了，哈哈。”
他回家后拿着那块儿石头端详着，突然想起了村民的话，对，用这块美丽的石头建造一座城堡，那将像童话一样动人。
从此，白天，他推着独轮车送信、取信和捡喜欢的石头；晚上，他就成了一个伟大的建筑师，按照自己的愿望和思维来垒造自己的城堡。对于他的行为，所有人都感到不可思议，都觉得他精神有问题了。
在随后的几十年里，他的生活就是送信、搬运石头、堆积石头。在他房子附近，出现许多或层层叠叠、或错落有致的城堡，有清真寺式的，有佛教式的，有基督教式的……
后来，一个记者发现了这群低矮的城堡，很惊奇城堡的建筑格局。回去后，他刊登了一篇介绍薛瓦勒的文章。很快，许多人都慕名前来参观城堡，连当时最有声望的毕加索也专程来参观。
现在，薛瓦勒的城堡成为法国最着名的风景旅游点，它的名字就叫做“邮差薛瓦勒之理想宫”。
岁月的流逝没有抚平石块儿上的刻痕，有一句话刻在入口处的一块儿石头上：“我想知道一块儿有了愿望的石头能走多远。”据说，这就是当年绊倒薛瓦勒的那块儿石头。
16.伟大的人生源自年少的梦想
１９９４年1月14日下午，美国总统克林顿在访问莫斯科期间，在奥斯坦金诺电视台大厅接见俄罗斯新闻工作者和各界代表，当场发表演说并回答听众的各种提问。
电视屏幕上出现了这样一组镜头：
克林顿总统对听众说：
“现在我请最年轻的与会者提问题。”一个虎头虎脑的小男孩，不慌不忙地在大厅后排站了起来。
克林顿问：“你今年多大了？”
小男孩用英语回答说：“１３岁。”
克林顿惊讶地笑了笑，说：“你提问吧。”
小男孩用英语问道：“总统先生，请您谈谈您是怎样当上美国总统的。”
话音刚落，满座听众哄然大笑。
克林顿十分高兴地对他说：“请你到我面前来。”
小男孩穿过人群，走到克林顿总统的跟前。
克林顿微笑着把他拉到自己的身边，爱抚地摸着身高只及自己胸口的小男孩的双肩，亲切地告诉他：
“我１６岁时，就下决心要为国家服务。我以林肯总统为榜样，不断地学习、准备，抓紧各种机会不懈地追求奋斗，终于有一天，我当上了总统，实现了自己当初的梦想。”
这时，大厅里爆发出了热烈的掌声。听众们以这样的形式，祝贺小男孩的殊荣，感谢克林顿总统的回答。
伟大的理想之所以伟大，就在于它是常人难以实现的。想要做一个与众不同或是成就非凡事业的人，就要在起步时下定决心，锲而不舍始终如一地坚持到底，才能够达到目的，实现理想。小男孩如果不曾梦想成为未来的总统，就不会向已登上了总统宝座的克林顿提出这样的问题，而克林顿总统假如不是当初就下定了决心，为了成为世界上最强大的美利坚合众国的领袖而努力奋斗，那么，也许不仅仅是他个人的历史要改写，恐怕整个美国的历史也将要因此而改写了。所以，年轻的朋友们，请不要让自己年轻的心空无梦想，现在就为自己的将来设计一个伟大的理想吧，用自己不懈奋斗的青春，让这个梦在我们的生命中开出一簇簇艳丽绚烂的花朵！
17.梦想
日本有一个童话故事。
有两个小孩到外边去玩，玩累了，两人就躺在沙滩上睡着了。其中一个小孩做了个梦，梦见对面岛上住了个大富翁，在富翁的花园里有一整片的茶花，在一株白茶花的根下，埋着一坛黄金。
这个小孩就把梦告诉另一个小孩，说完后，不禁叹息着：“真可惜，这只是个梦！”