海上文人篆刻略说
篆刻，是中国独特的文化现象和艺术形态。它将书法、绘画、雕刻、造型诸艺融为一体，在笔画的纵横中、章法的疏密间、运刀的起伏里，披露出了苍劲郁勃的金石之气，展示了古朴雅逸的刀笔情趣，具有艺术的审美性、情感的象征性、意蕴的隽永性、语境的诗化性。篆刻艺术的美学内蕴是丰富而多元的，因而受到了文人的普遍青睐，“以印抒怀”，“治印言志”，而且在刻印的过程中有以刀代笔直抒胸臆的创作快感。印刻好后钤盖在纸上，鲜红亮丽、气势生动，又能产生视觉的愉悦。也正因如此，明清篆刻家绝大多数是文人，从而形成了“自三桥（文彭）而下，无不人人斯籀，字字秦汉”的盛况。此种流风艺韵直至上个世纪的二三十年代依然在海上传承，不少文化人亦治印刻石，蔚然成风，显示了海派文化融古纳今、有容乃大的特性。
历史地看，篆刻艺术以秦汉为第一个高峰，明清为第二个高峰。那么20世纪初期正是其第三个高峰。这个时期全国有代表性的是五大流派：吴昌硕、赵叔孺、黄牧父、王福厂、齐白石。其中除了黄牧父在广州、齐白石在北京外，其余三大流派均在上海，这为上海篆刻艺术打造了丰厚的底蕴和广阔的平台。到了20世纪二三十年代，上海已成为全国文化艺术的重镇，汇集了一大批文化名人和艺术名流，可谓群贤必至、少长咸集、文采风流、星河灿烂，如康有为、李叔同、蔡元培、鲁迅、郭沫若、茅盾、陈望道、巴金、经亨颐、夏丏尊、郁达夫、瞿秋白、叶圣陶、刘海粟、徐悲鸿、吴湖帆、丰子恺、张大千、沈尹默等，都是真正意义上的大文化人。正是因为具备如此深厚的文化底气和如此多元的艺术资源，海上不少文化人也秉承了中国文人的传统雅好和古典遗绪，篆印弄石、分朱布白、操刀镌刻，为海派艺术又增添了一朵文人治印的奇葩。
海上文人篆刻的杰出代表是李叔同，他精于书法、绘画、诗文、音乐，系我国话剧事业的开拓者，后在杭州虎跑定慧寺出家，法名演音，号弘一。李叔同在篆刻上造诣深厚，系西泠印社早期社员。他的印秀逸儒雅，书卷气浓郁，有“闲云幽岫，舒展绝俗”之评。如“弘一”印取法古玺，清丽俊迈。“文涛长寿”师承汉印，高古朴茂。“叔桐篆隶”胎息邓石如、吴让之，劲健旖丽。他的边款亦有汉造像的风格，构图简洁而生动。李叔同出家前，将自己刻的印埋于孤山西泠印社石壁间，取名“印冢”，为文人治印留下了绝响。经亨颐是一代教育家、诗人、书画家、南社社员。1928年在上海与何香凝、陈树人结成“岁寒三友”社，常雅聚品茗，诗文词曲唱和、书画金石联谊。经亨颐对于碑刻颇有研究，尤喜《三公山碑》、《石门颂》等。因而其治印取法两汉，立意高古，气淳质厚。如“子渊”印古雅舒朗，深得《石门颂》之神韵。“修养”一印线条雄健浑朴，章法和谐生动，运刀遒劲持重，其边款亦有两爨之意。客观地讲像李叔同、经亨颐这样的文化人，他们在其他方面的突出才能及人生的变动，使之没有过多过久地涉足篆刻，虽然仅留下了吉光片羽，但已是不同凡响。
夏丏尊是著名文学家、教育家、出版家，系五四新文化运动的代表人物，和李叔同交往深厚，对佛学亦有研究。其刻印朴拙劲健，率简自然。如“李息”、“哀公”二印即为李叔同所刻，白文凝重，朱文清秀，颇得李叔同的喜爱。他曾在“息翁”一印的边款上刻曰：“此印自诩不俗，息翁（叔同）解人，当用之于得意书画也。”才华横溢的郁达夫是著名的诗人、作家、新文学运动的代表人物。他是浙江富阳人，受地域文化的影响，喜好浙派印风，所刻印章虽属文人雅玩，但亦师法有度，格调不俗。如“郑振铎印”，章法严谨，刀法稳健，显示了一定的功力和造诣。瞿秋白虽是一代革命家，但他骨子里是书生本色，文人气息是很重的。他精于诗文，擅长写作，文思敏捷，颇具才子情怀。他喜欢篆刻正是性格使然，借印移情。“得趣书屋”一印意取汉法，雍容雅逸中见气韵生动，刀法娴熟老练而传情达意，整方印弥散出一种难得的才气和文气。
丰子恺是位才华横溢、智慧超逸的文化人。他是李叔同的学生，秉承了老师的特性，多才多艺而善于变汇通融，他在书法、绘画、文学、音乐、佛学、翻译、教育上颇多建树。他早年在浙江省两级师范学堂求学时，就参加了李叔同组织的印社“乐石社”的活动，篆刻虽兴趣所至，但上窥秦汉，下效明清，颇有印学格调。“启臣之印”线条坚挺，用刀犀利，有汉将军印之风。“姚江舜五”印文秀逸婀娜，刀法流畅劲健。著名作家叶圣陶擅长书写小篆，笔画舒逸秀雅，结构严谨生动，因此他的篆刻也见笔见刀，古意盎然。他与夏丏尊是亲家，两人亦探讨印艺，印格自高。“吴兴常絜藏书”印布局匀称妥帖，线条疏密自如，刀法遒劲婉约，达到了印家的水准。著名作家茅盾先生亦喜好篆刻，他在《我走过的道路·学生时代》中曾回忆说：“我在湖州中学的意外收获是学会了篆刻。”以后虽然他主要从事文学创作和出版编辑工作，但偶尔也会奏刀治印。“鸿”、“斌”虽为一字印，但亦见功力，线条灵动奇崛，用刀刚健挺拔。
20世纪二三十年代海上文人篆刻已成为一种群体文化现象，尽管是情趣之为、雅兴之举，但却反映了一种可贵的人文情怀和人本意识，而这也和那个时代的精神释放与心灵独白相对应。