在世博会论坛的举办过程中，对于能源、交通、旅游、经济、商业、产业等话题展开了研讨，在上海世博会“城市，让生活更美好”的主题下，阐释与拓展了上海世博会主题；在演绎上海世博会主题中，对于不同省市、县区的发展的思路作了梳理与探究。
三
在上海世博会公众论坛的举办中，在全球化的视阈中探讨城市发展。面对中国城市化过程中的现实，提出了一系列值得重视的问题。不少公众论坛还出台了宣言，提出了诸多合理的意见和建议。
上海世博会的举办处于世界后金融危机背景下，方方（全国政协委员、摩根大通中国区首席执行官）提出了“后金融危机时代中国的机遇与挑战”的问题。他认为这种挑战包括外贸的压力、外汇储备等，他告诫年轻人：“如果我们能够抓住这样的机会，能够运营好我们的外汇储备，运营好中国作为世界最大的潜在的消费市场的优势，能够起到这样的一个桥梁作用的话，对于我们来说是巨大的机会。”方方在2009年9月26日世博香港青年论坛上的发言。竹中平蔵（日本庆应义塾大学教授）谈到了全球化背景中城市之间的竞争问题，他认为“离开城市的土壤，金融产业就不能生存。面临相似局面的还有综合性知识产业，基于各种知识结晶的产业，都是城市型的产业。城市间的竞争将如何开展下去是我们的重要课题”。竹中平蔵在2009年4月11日世博中日青年论坛上的发言。曹玉书（中国宏观经济研究会副会长）谈到了如何加快发展城市群的问题，他指出：“进入21世纪以来，城市化以年均超过1个百分点的速度在增长，并保持着良好的发展态势。在中国推进城市化的进程中，城市群的崛起成为引人注目的亮点并燃起未来中国发展的希望之光。长三角城市群、珠三角城市群、环渤海城市群、中原城市群、长江中游城市群、川渝城市群、关中天水城市群、北部湾城市群、海峡西岸城市群。众多的城市群已经和正在成为各地区经济增长的火车头，并为整个中国的发展做出巨大的贡献。”他提出了探索跨行政区域推进城市化的新模式新途径、打破行政分割和市场封锁、发挥产业集聚效应等城市群之间合作的建议。曹玉书在2009年9月7日世博福建论坛上的发言。魏后凯（中国社会科学院城市发展与环境研究中心副主任）谈到了中国城市发展模式的问题，他认为当前传统的城市发展具有高增长、高消耗、高排放、乱开发、不协调的特点，这种模式已经走到了尽头。“中国城市发展必须向发展方式、发展模式的转变，即从传统发展模式转变为科学发展模式。转型的方向应当是多元化的综合转型，即增长方式从粗放向集约转型，发展重心从注重经济增长到关注品质提升、社会发展和民生改善转型，产业结构从产业链低端向中高端转型，城乡关系从城乡分割向城乡一体化转型，动力来源从投入驱动向创新驱动转型，空间结构从无序开发向有序开发转型。”魏后凯在2009年9月10日世博宁夏论坛上的发言。王景慧（全国历史文化名城专家委员会委员）谈到如何保护城市文物古迹的问题，认为“对历史文化名城不仅要保护城市中的文物古迹和历史地段，还要保护和延续古城的格局和历史文物”，“对文物要不改变原状，而代表城市传统风貌的典型地段是历史文化街区，要保存历史真实性、完整性。而历史文化名城，不仅要保护文物古迹，还有一个更高层次的任务就是延续风貌”。王景慧在2009年6月3日世博金山区论坛上的发言。伍江（同济大学副校长）谈到城市生活空间的问题，认为“最好的城市建设应该是结合了我们自己民族、地方的生活特点、文化习俗、文化传统，同时又符合现代发展方向，符合现在的科学技术，符合现在的趋势的城市生活空间”。伍江在2009年5月17日世博卢湾区论坛上的发言。黄红（安徽省妇联主席）谈到了城市女性创业就业的问题，认为“当前严峻的就业形势给妇女创业就业带来了冲击，妇女在劳动就业和社会保障、提高自我发展能力等方面出现了许多新情况、新问题，尤其是女大学生、返乡农民工和零就业家庭等群体的创业就业工作更应引起足够的重视”，她强调妇联组织的重要责任。黄红在2009年8月24日世博安徽合肥论坛上的发言。厉无畏（全国政协副主席）谈到创意产业与创意城市的问题，认为国际大都市的发展趋势在迈向创意城市，“在全球化趋势不断加强，国际间的竞争越来越激烈的今天，以文化和创意为核心的创意产业发展的规模，已经成为衡量一个城市综合竞争力高低的重要标志”，“创意产业和城市的发展是相互融合、相互推动的，也是相互促进的，这种效益也越来越显著”。厉无畏在2009年5月17日世博卢湾区论坛上的发言。成思危（原全国人大常委会副委员长）谈到中心城市建设的问题，认为：“要搞好中心城市和系统建设，重点要解决好四个问题：要解决好生存条件，要有通畅的交通和通讯，要有良好的服务设施，要有发达的市政建设。”成思危在2009年4月20日世博湖南论坛上的发言。张杰（中国城市规划学会历史文化名城学术委员会委员）谈到城市资源保护和利用的问题，他强调应特别重视保护历史城区整体的格局、保护生态环境、合理整治提高历史城区、开发与整治城市特色地区、挖掘和整合文化资源等五方面。张杰在2009年11月5日世博山东论坛上的发言。在全球化的背景中，在中国城市化进程中，出现了诸多问题，公众论坛提出问题研讨问题，对于阐释上海世博会的主题，对于改善中国城市化进程中的某些困境，有着极为重要的意义。
在上海世博会公众论坛的举办过程中，一些论坛还制定出宣言、提出倡议，对于上海世博会与城市发展提出了建议。在东京举办的世博中日青年论坛上，制定出《“爱城市，爱生活”青年倡议》，提出：“我们期盼通过2010年中国上海世博会，能让我们切身感受到世界各国人民对城市发展和美好生活的理解，让我们青年从多元的文化中更好地学习领悟到解决城市发展困惑的途径和方法，并向世界展现我们青年的智慧和创造力。现在，先让我们青年从自身做起，用感恩之心合理利用每一种自然赐予人类的资源；用博爱之心平等对待每一位朋友；用敬爱之心保护和传承好前人为我们留下的灿烂的物质精神财富。”在南昌举办的世博江西论坛，颁布了《南昌宣言》，指出“发展低碳和生态经济，世界各国、全球企业应负担起共同但有区别的责任，应对资源环境压力，让低碳与生态技术更好服务于全人类共同利益”。世博上海卢湾区论坛制定了《上海石库门共识》，提出保护和利用石库门文化遗产是上海提升文化软实力、综合竞争力和国际影响力的历史机遇，是历史赋予上海这座国际大都市的必然使命，是延续上海城市文化和城市精神的重要途径，是提高人民群众的生活质量让石库门焕发新生机和活力的迫切需要。让石库门文化创造更大的社会和经济效益，以此作为保护和利用石库门文化遗产的重要目标。世博上海金山区论坛通过了《枫泾共识》，强调采取有效的措施遏制破坏历史文化名镇的行为，调动民众参与保护的积极性、主动性和自觉性，要保护名镇历史文化遗产的真实性和完整性。世博上海闵行区论坛达成了《虹桥综合交通枢纽与长三角联动发展共识》，提出“一是依托虹桥枢纽，积极服务长三角一体化发展；二是依托虹桥枢纽，合力打造国际贸易中心重要承载区；三是依托虹桥枢纽，加快形成新的增长极”。世博上海青浦区论坛宣布了《新江南水乡（朱家角）共识》，指出：“要增强规划导向性和产业集聚度，创造宜居的生活环境；增加公共服务功能和开放空间，为不同的人群提供居住、休闲的选择；增进市民的参与和互动，提升生活品质；保护以水资源为重点的生态环境，保护江南独特的乡村景观；保护具有江南地域特征的建筑形态，努力保持江南建筑的整体风貌；保全水乡背景下以特有的民族文化、民间技艺、民俗活动为标记的江南文脉，保藏可触摸的历史文化记忆，促进江南水乡新的发展。”世博安徽合肥论坛颁布了《世博妇女论坛开幕式暨第七届泛长三角地区妇联主席联席会议合肥宣言》，承诺：携手奋进，不断提升合作水平；协调服务，统筹促进妇女发展；拓展平台，全力推动妇女创业。这些宣言、倡议的颁布，从更为开阔的角度阐释了上海世博会“城市，让生活更美好”的主题。
上海世博会公众论坛涉及了26个省及香港、澳门特区，上海市18个区县，东京、香港、新加坡、上海的青年论坛等，论坛设计与承办方都精心构想论坛主题、细心安排论坛程序，在上海世博会“城市，让生活更美好”主题下，根据不同省市、不同地域的特点设计论坛，将城市发展与美好生活紧密联系在一起，将城市化进程中的问题与未来发展结合在一起，从而拓展与深化了上海世博会的主题。在上海世博会公众论坛的的举办过程中，承办方注重以新颖生动的形式组织论坛，除了采取专家主旨报告、专题讨论、圆桌会议等形式以外，各论坛采取了多样化的形式，走进世博展览，世博校园行，城市建设成就展，网民互动问答，邀请大学生旁听，邀请市民代表发言，等等，让世博公众论坛更加新颖生动。
上海世博会公众论坛的举办，进一步做了宣传推介工作，拓展与深化了上海世博会的主题，吸引了更多人关注上海世博会，在“城市，让生活更美好”主题的阐释与演绎中，将上海世博会接力棒传遍天南海北。
姚瑞：《沟通的桥梁文明的盛会》，在2009年6月12日