肠内营养是用口服或管饲（消化道置管或造口）等方式经胃肠道提供代谢需要的能量和营养物质的营养支持方式。
一、肠内营养的适应证和禁忌证
（一）适应证
主要适应于经口摄食不足、胃肠道疾病、手术前后的营养补充、心血管疾病、肝肾衰竭以及先天性氨基酸代谢缺陷病等患者。
（二）禁忌证
对于3个月以内的婴儿、小肠广泛切除后、胃部分切除后、空肠瘘的患者以及处于严重应激状态、麻痹性肠梗阻、上消化道出血、顽固性呕吐、腹膜炎或腹泻急性期的患者应禁忌。
二、肠内营养的途径
肠内营养给予的途径取决于患者的疾病状况、喂养时间、精神状态及胃肠道功能等。主要有：经口或鼻胃途径、十二指肠或空肠造口途径、食管造口途径和胃口途径。
重点提示
不同的途径其适应证、禁忌证及并发症不尽相同。
三、肠内营养的制剂种类
肠内营养制剂根据组成成分可分为要素膳、非要素膳、组件膳和特殊应用膳食。
1.要素膳 要素膳是单体物质为氨基酸、葡萄糖、脂肪、矿物质和维生素的混合物。能提供必需的热能和营养素，无须消化即可直接或基本直接吸收。要素膳的基本组成包括氮源、脂肪、糖类、维生素和矿物质。
2.非要素膳 适用于胃肠功能较好的患者。非要素膳主要是不同成分的匀浆膳食，其耐受性强，口感较好，也可口服，使用方便。
3.组件膳 也称不完全膳食，是仅以某种或某类营养素为主的经肠营养膳食。可对完全膳食进行补充或强化，以弥补完全膳食在适应个体差异方面的不足。常用的组件膳有蛋白质组件、脂肪组件、糖类组件、维生素及矿物质组件。
4.特殊应用膳 特殊应用膳是针对患者特殊需要而专门设计的，有极强的针对性，临床常用的有婴儿用膳、创伤专用膳、肝衰竭用膳、肾衰竭用膳、先天性氨基酸代谢缺陷症专用膳等。