然而，大家不但看不出副省长有什么不悦，反而在褒奖周慧莎之后，说了一大段好听的话：“很好嘛！不但注重经济效益，还注重社会效益，周总的思想境界很高，看不到商界大腕唯经济指标、唯利是图的狭隘意识。有句话怎么说？叫有了颜色就开染坊，周总头脑清醒，视野开阔，搞中国特色的社会主义市场经济，不但要做纳税大户，还要有精神素养，做老板工场，做商海中的航空母舰。我相信，不久的将来，从四海商场走出去的大老板们，一个个不仅有资本家的底气，还有儒商风度。”说到这儿，他注视着张河川，“张河川，要争先。残疾不是你的错，身残志不残，你没有成为社会包袱，反而创造出滚滚财富，成为光荣的纳税人。我希望你挣个金山银海，做个慷慨解囊的慈善家。也许有这么一天，你衣锦还乡，造福乡邻，让市长、县长跟在你后头，聆听你的金玉良言。知道李嘉诚是哪个村里的人吗？哈哈！人家是香港首富，还惦着乡梓建设，援建家乡残疾人活动中心。千百亿资财，是为思想境界垫底的。愿你早日成为张嘉诚，让你的家乡父老，永远记住你的名字。人是要有点精神的，古代思想家管仲说，衣食足而知荣辱，仓廪实而知礼节。大家发达之后，不要忘记提高精神境界。光有钱，没有文化，永远不叫富贵。总之，你已经有了美好的今天，一定还要有灿烂的明天。你今天的荣耀，一是要感谢我们社会的经济大环境，二是要感谢四海的周总不拘一格招商揽才，利用大环境，和谐小环境。周总，我老宾对你的解读可以吧？”
周慧莎站立起来，双手合十，对宾副省长佩服得五体投地，连着说：“精彩精彩，谢谢省长，谢谢省长……”
张河川瘸着腿，扭着稍胖的身子，在旁边的沙发上坐下。听到老总周慧莎和副省长宾相符的对话，觉得自己一下子成了瘸腿英雄，好像忘了姓啥名谁似的。经不起几句好话，就登鼻子上脸，话多，要求多。看来，今天他又有点旧病复发。刚坐下来，他一只手就拍着他残疾的那条腿，一只手胡乱比画着对宾相符说：“宾省长，周总一介绍您，我们马上知道您是谁了。我们电视里经常见您到处视察，报纸上也经常见您的照片。今天我见真人了，我第一次见这么大的官儿，我都有些害怕了我！我在村里时，见到最大的官儿是乡长。乡长在村长家喝酒，我站在村长家门口看。乡长喝醉了，出门冷不防跺我一脚，还是跺我这条瘸腿上。”说着，他竟流出了眼泪。周慧莎急忙给他摆手使眼色，不叫他再说了。但他关不住闸，像是忆苦思甜，跟控诉万恶的旧社会差不多，“鳖孙乡长，要是跺我这条好腿还好点儿，偏偏跺我的瘸腿。我躺倒十来天，从那以后，我腿更瘸了，多少年都没找上媳妇儿，这个乡长坏良心。不过，好在那次我本家大嫂替我出了口气。那一天，喝醉的乡长，出门往前走了几步，一褪裤子尿开了。我本家大嫂骂他一句：乡长真不要脸！乡长不愿意，东倒西歪要找我本家大嫂的事儿。我本家大嫂，抬手给了他一个耳光，乡长先一瞪眼，一把抓住本家大嫂的手，但不知道他为啥笑了。他对大嫂说：你也是老五魁？我今天都输到五魁上了。好！我不上你的枚，上了我喝。”
哄堂大笑。大家的笑声，大大鼓舞了张河川。他刚开始时的怯场扭捏，眨眼不见了。他眼睛眨巴着，从沙发上站起来，毕恭毕敬地瞅着宾相符。大家没有想到，周慧莎几句褒奖这小子的话，竟引出他没完没了的既像聪明更像冒傻气的话，滔滔不绝往外冒。周慧莎走到他面前阻止，他全然不顾。令大家想不到的是，宾相符坐在沙发里大笑，给了周慧莎一个宽宏的表情。那意思比较清晰：叫他说嘛！张河川觉得痛快极了，从来也没有见过这么多人抬举自己，更别说同着省长随便说话了。他继续说：“俺老家的人好这样说，牛羊多的地方粪多，男人多的地方涮话多。乡长是个外地人，您不知道宾省长，狗要是换个生地方，它更会咬人。不过，他挨了我本家大嫂一巴掌后，头脑好像清醒了一点，同着一街的群众卖能咧，想显摆显摆自己对得起群众，结果闹了个更大笑话。乡长想这样说：同志们，乡民们，今天饭够吃了，大家都吃大碗吧！可他是外地口语，再加上喝醉了，说话不伶俐，群众听到的是：兔子们，虾米们，今天的饭狗吃了，大家都是大王八！”
宾相符笑得前栽后仰，左摇右晃。周慧莎也跟风而上，抱住大果，招呼着小果，笑低了头，腰弯下来，好长时间都没有直起。几个商户，快活得相互击掌，用飘忽而狐疑的目光，费力解读爱出风头的张河川。真是个好演员，他抹了一把湿漉漉的眼睛，知道自己想说的都说完了，嘴一绷，坐在了商户赵锡成身边，不说了。
赵锡成和张河川虽不算好朋友，也算共事多交谈多的经商伙伴。闲暇的时候，俩人还经常喝个小酒，相互出个孬、调个侃，经常狗皮袜子没反正，分不出个里表。有时候，张河川狗脸多一些，没正形。这会儿，赵锡成知道张河川这小子在搞恶作剧，光笑不吭声。一眨眼，这小子竟坐到自己身边来了，正好弄他几句。他嘴靠近张河川的耳朵，小声说：“河川，你胡吣了那么多，河里的笊篱，鳖编的吧？”张河川用肘捣了一下赵锡成，压低声音说：“跟你说，有真有假，那个鳖孙乡长是真的，现在还活着。这人是个哑巴狗，进村又吃又喝，又日又拿，就是不跟凡人搭腔。”
赵锡成反诘他：“看看！我说嘛，你编的吧？没看错你小子。”张河川说：“那些话，你猜不着是谁说的吧？反正不是我说的。”赵锡成摇摇头，说：“心在你狗肚里长着呢，我咋知道谁说的。”张河川说：“宾省长的老丈人。”赵锡成说：“他？高富有，他那么老实，会讲这些笑话？”张河川说：“老实！咱四海有老实人？你说他老实，那可能是前几年的事儿。现在，哼！一肚子坏水儿，不雅笑话，一套一套的。”赵锡成沉默了一会儿，自言自语说：“这么老实的人，也会变不老实？！”
宾相符坐在沙发里，一脸笑意，在大家都安静下来之后，对着张河川，说：“张河川，河川河川，大河小川，大河有水，小川不断。好，你是水命，遇水发财，哈哈！笑话。实际上，我是想说你心理素质很好，身有残疾并不忌讳，生活环境不好，却能自强不息。从一无所有，做到腰缠万贯的大老板，很佩服你了。要说，命运还是挺公平的。膀大腰圆，不会挣钱。自身有残疾，你就别眼气好胳臂好腿的。事不平有人管，路不平有人铲。你看，多少农民兄弟仍在黄土地上刨食儿，而你，冥冥之中，来到商人向往的四海商场，遇到周总这样的好人，不是你运气好，又是什么呢？”张河川一连声说：“是是是……”头点得鸡子叨豆一样。
宴会约定的时间已稍稍超过，宾相符问周慧莎还缺谁没来。周慧莎说：“缺郑市长，我刚才打电话催他了，他说可能会迟到一会儿，请宾省长多多谅解。原因是，他要和他约请的几个人一起来，耽搁了点儿时间。另外，老一又找他交代一项工作，结果迟到了。叫您等手下，都颠倒了。”宾相符说：“不不，大家坐一坐，本身就是件轻松愉快的事儿，不要人为添堵。哎！老郑都约的谁？有几个人？”周慧莎微微摇头，说：“郑市长没给我具体说。”
市长郑砚池终于到了，他身后跟着两个人。周慧莎赶忙上前迎接，抬头看，不看还好，一看差点儿晕厥，兰瑾瑾来了。她紧跟在邢凯身后，一身妖艳，满脸堆笑。本来，兰瑾瑾对她的精神划伤，已点点滴滴沉淀在心头，心中的块垒还打着死结，又平地一声雷，她今天冒到这儿来了。就像弧光伤了眼，周慧莎感到头重脚轻，双手漫空中挥动了一下，想抓住点儿什么，什么也没抓住。要不是近在咫尺的童小环和汤晴，手疾眼快拉她一下，她真的要倒下去了。
但是，等她坐在沙发上冷静片刻，缓缓地站起来，睁大双眼环视大家时，却又是满脸的微笑，自然如初了。她用有点儿倦意的目光，寻觅刚进来的邢凯和兰瑾瑾，随后就和他们紧紧握手，并温和地说：“对不起，对不起，我昨天熬夜，有点儿睡眠不足。欢迎你，邢凯；欢迎你，兰经理。”虽是在握手，在微笑，但她一门心思都在思忖一个问题：郑砚池为什么会把邢凯和兰瑾瑾请过来？而且连个招呼都不打。她不由自主地顾盼这两个不速之客，心里依旧向远处深处想着。
没听老郑说，她和邢凯要来呀！邢凯和兰瑾瑾又是什么关系？眼线？情人？一切都是未知数。以她周慧莎的智商，正像她曾经说过的那样，一个有姿色的女人眼睛雪亮，想拉一个人物下水，比坐水边钓鱼都容易。她说，钓鱼还得看鱼漂动不动，气温也会影响鱼的动态。而钓个男人，随便看他一眼，就知道他肯上不上钩，何时能够上钩。没这种本事的漂亮女人，只能说她是个漂亮傻子。
周慧莎知道，她的四海商场和兰瑾瑾所在的丰林商场，都是当初车站公安分局的治安辖区。就是说，当初都受局长邢凯的掣肘。邢凯是掌管着火车站地区的“巡抚衙门”，邢凯他真不是省油灯？是的，邢凯今非昔比，鸟枪换炮了。他一肚子尖酸刻薄的话，自己吃着皇粮，还冷嘲热讽时政。他凭什么在公安系统里混得如此光鲜？除了他的老泰山，他肯定还有更大的靠山，有他千丝万缕的社会关系。兰瑾瑾是哪盘棋上的棋子，现在还不得而知。但从她上次应聘搅局，到今晚从容地翩然而至，绝对有其深刻的复杂背景。作为市公安局的副局长邢凯，必然清楚兰瑾瑾是吃哪一路的。那就见机行事，既来之则安之吧。对兰瑾瑾，与其剑拔弩张，不如谈笑风生。商战，实际上是人战。