特异功能研究，首先要验证各种特异现象的真伪，这是一切工作的基石。特异功能研究是一项新事物，是过去从没有的，是现代科学解释不了的，是人们难以相信和理解的，是还没有得到社会认可的。现代科学实验研究，不是一个人、一支笔就能进行的，需要不同学科的科研人员协作，需要一定仪器设备，需要一定的经费，尤其是需得到科研主管机构的认可，要能立上项目，也就是说要报上“户口”，取得合法性。验证现象的真伪是一切工作的前提。十几年来，陆续发现了不少种类特异功能现象，科研人员做了大量的实验验证工作，其中一些现象，如：特异认字、抖药片、透视、遥感、思维传感、恢复名片、特异升温等，被少数科研人员认为是真实的。但是，社会上对这些现象的真实性仍有怀疑，有争论。
特异功能现象的真实性，仍没得到科技主管机构的认可。因此，对少数现象，进行鉴定性的实验工作，争取社会认可，仍然是特异功能研究需要做的工作。
揭露假冒伪劣
在气功热的潮流中，在特异功能争取社会认可的同时，也出现了不少假冒伪劣。许多从未经过科学实验检验的现象，如：烧钞票再复原、变蛇、变金龟、变扑克，也挂上了特异功能的招牌，其中不少是魔术、骗术。只有通过验证现象的实验，才能揭露和打击各种假冒伪劣，才能将真正的功能与魔术、骗术相区分，才能净化科研环境，不能让一颗老鼠屡坏了一锅汤。
（二）
心灵学起源于英国
特异功能现象，古今中外都有。但是科学家重视它，研究它的历史并不长，它起源于19世纪的英国，大约只有100多年的时间。特异功能研究在国外初期使用的名词为心灵研究（Psychical research），到了20世纪后半期，广泛使用超心理学这一词（Parapsychology）。19世纪，英国的科学家取得辉煌成就，法拉第在1831年发现了磁可生电，麦克期韦在1873年建立了电磁理论，1859年达尔文 创立进化论。崇尚科学是当时社会的风尚。就是在这个时代，英国出现了几个著名的巫师式特异功能人，出现了著名科学家研究心灵现象，并产生了心灵学。巫师D？D？霍姆的各种特异现象表演轰动社会。科学们对他进行长达20多年的测试，从未发现他有作弊行为。研究霍姆现象的有当时的皇家学会会员、著名物理学家威廉？克鲁克斯。克鲁克斯曾描述了这样一些现象：我应邀走近他，那时他升起来，离地有18英寸，我把双手从他的脚下插过去，并在他浮于空中时把手放到他头上；一个玻璃水瓶和一只平底无脚酒杯升入空中并从一名当事者飘向另一名当事者；设计了一个实验，一块3英尺长的木板，一端放在桌子上，另一端吊在弹力秤上显示3英磅，当霍姆把手接近桌子那端的木板时，另一端则显示为6磅。克鲁克斯的实验通常还请一些有威望的科学家作为证人。除了霍姆之外，还有其他著名巫师。科学家观察和研究较多的现象有传心术，也就是现在的思维传感；有神动现象，通常指一些特异移物或致动现象。在一些著名特异功能人（巫师）引起社会轰动和科学家对这一现象认真研究的形势下，1882年，在伦敦成立心灵研究会。“学会的目标是毫无成见或任何偏见的、并以准确和不动感情的探究精神去探讨这些各种各样的问题”。学会第一届理事会由13名相信心灵现象的学者和6名不相信心灵现象的学者组成。从此心灵学研究正式诞生。研究经费来自捐赠。
心灵研究会在成立之后的100年时间发展为国际性组织，1981年时有会员1000多人。在它的会员中曾有11名诺贝尔奖获得者；有8人曾担任过英国科学促进协会主席；有著名心理学家C？G？荣格和弗洛依德。在心灵研究中，总是真伪混杂，不乏魔术或骗术，研究者时有上当受骗的现象。但是心灵研究会是以十分严肃认真的科学态度对待各种特异现象，不轻易相信，而是进行广泛深入调查，必要时再重复实验，并请魔术师协助揭露真象，因而揭露了大量作弊现象或骗子。心灵研究会的出版物《会议录》和《议事录》详细记载了对各种现象的调查讨论和实验，其中既记载不可理解的现象，也有对各种骗术揭露的记载。心灵研究从它诞生时起，在它的研究者中，尽管有不少人是当时著名的科学家，以严谨的态度对待各种现象；也存在不少相信鬼魂，相信神灵和上帝的人。唯物主义者曾对其中一些信仰神灵的著名人物进行过激烈的批判。在心灵学发展过程中，除了始终存在真伪的斗争外，还始终存在哲学上唯物与唯心的斗争。
美国人莱因的研究
不知是什么原因，美国情况与英国不同，心灵现象在社会上受重视与承认程度不如英国。在科学界占据支配地位的大人物们，如各大学校长，多数是不相信和不支持心灵研究的。只有少数大学的教授可从私人基金得到资助开展这方面研究，其中较有影响的是杜克大学的J？B？莱因教授。莱因研究的课题是透视或遥感之类的特异功能感知。他要求受试者从纸样的背面判断正面的图画或符号，对大量实验结果进行统计。莱因实验与我国现有研究方法不同点在于，他不是侧重于测试某一两个人的特异功能，而是在学生中进行普遍测试，从中挑选取猜中概率高或得分高的人。这些人得分远高于普通人，实际上是有一定特异感知能力。他进一步实验发现，兴奋剂与较高的分数相关，而镇静剂与较低分数相关；一些得高分者的得分高低与距离远近无关，有遥感能力。莱克还用统计学方法研究了某些人心灵能力对掷骰子的影响。他将心灵能力分为四类：遥视、传心术、预知、心灵致动。莱因同时发现心灵能力的显示需要有利的环境，需要处于轻松的、最自然的状态中。有些学者着重研究了在什么条件下，心灵能力能充分显示出来。他们的结论是，不同人需要不同的条件。如果被试者感到厌恶或抵触，或者处于焦虑、紧张状态下，都严重妨碍其能力发挥。他们还发现被试者不仅要轻松，而且要有兴趣，对任务赞同，有对成功的适度的渴望，要在放松和努力之间达到某种平衡。
卫星证实遥感报告
美国斯坦福研究成立于1946年，1970年从斯坦福大学里独立出来，其经费主要来自政府和军方。从事遥视研究的科学人员是普瑟夫和塔格。普瑟夫的专业是激光物理，曾获斯坦福大学物理学博士学位，发明了可调谐红外激光器，著有《量子电子学基础》一书，该书被视为教科书，他被列入《美国科学名人录》和《西方名人录》。塔格的专业也是激光。他们曾与特异功能人斯旺、普赖斯等人合作，从1972年至1979年，作了大量特异遥感实验。他们的实验与莱因实验不同，具有明显的国防和安全方面的应用价值。例如，给定经纬度的坐标值，或者在地图上任意指定一点，特异功能人斯旺就能遥感出当地情况。有一次指定某组坐标，在不看地图情况下，斯旺回答，那是一个岛，岛上有高山，有井然有序的建筑物，基中一座是黄色，还有两座白色巨形圆罐。斯旺所描述的是南极的克盖化岛，岛上有苏联和法国的气象站，其中建筑物都说对了。斯旺还曾遥感过苏联设施，将建筑物和铁路画成草图，几个月后间谍卫星的照片证实了他的遥感报告，在类似的10次实验中，有一次斯旺错了。功能人普赖斯曾任警官，在任职期间，曾用特异功能跟踪可疑的人。
当寄给普赖斯一组坐标值后，3天后收到回信，他详细描述了该地点建筑情况，并具体描述了一些放在保险柜内文件的名称。这是一个机密的军事设施，受试者根本不可能去那里，事实上他的描述完全正确。普瑟夫等人还设计了潜艇内的遥感实验。让功能人在潜艇内，潜艇潜入几百英尺深的海中，然后遥感500英里外的目标区。功能人可以准确遥感到指定目标区的建筑、道路、树木甚至人的活动。他们的论文《潜艇上远距离远视研究》1979年提交给在休斯敦召开的全美科学进步学会第145次学术会议；1979年还公开出版了《意念范围》一书，介绍他们的研究成果。
宇航员离经叛道