握手动作是从古代的一种手势——古代人在见面时会将双手举起来，示意自己没有携带武器——演变而来的。在罗马帝国时代，人们见面后并不握手，而是抓住对方的前臂表示问候之意。在现代，握手已成为了人们在社交中最常用的一种见面礼和告别礼。
其实，握手的方式、力度等都能够表达出握手者对对方的不同礼遇和态度，显露出握手者的个性，同时还可以了解对方的个性，赢得交际的主动。
握手方式最能反映一个人的个性
握手的动作虽然简单，但每个人握手的方式却不尽相同。美国心理学家伊莲嘉兰通过调查研究得出：一个人与他人握手时所采用的方式最能反映出他的个性和态度。
标准式的握手，也称“平等式”的握手，其具体式样为：双方手心向左，握住对方。
握手的同时，双方的眼神交流控制在三次以内。这是一种单纯、礼节性的表达友好的握手方式。为了进一步表达自己友善真诚的态度，握手时请注意保持微笑。
双握式的握手，也称美国人“政客式”的握手，其具体式样为：用右手握住对方的右手时，再以左手轻轻放在相握的两只手上面。
在与他人握手时，习惯双手握持对方的人大多热诚真挚，心地良善，诚实可靠，对朋友最能推心置腹，喜怒形于色而爱憎分明。
支配式的握手，也称“控制式”的握手，其具体式样为：掌心向下或向左下的方向将手伸出去，这样对方为了迎合他，只能将自己的手心朝上了。
人们在初次握手时，为了表现自己的优越感、主动或傲慢，通常会采取这种握手方式，意喻着自己处于支配他人的地位。
谦恭式的握手，也称“乞讨式”的握手、顺从性的握手，其具体式样为：掌心向上或向左上的方向将手伸出去，而不会和对方垂直伸出的手掌对齐。
有些人在握手时，为了表示自己对对方的尊重、敬仰，或者为了表示自己的谦和、平易近人，通常会下意识地采取这种握手方式，意喻着自己愿意受对方支配。
转换式的握手，其具体式样为：一个人利用中间握手时的转换把对方的手压在底下，自己的手最终置于上面。他会伸出自己的手，握住对方，然后将对方的手翻转过来。这样，对方的手掌便处于底下了。
这种握手方式表达了一种简单的非语言信息：“我占上风了！”意味着自己争取了双方交往的主动权。
拉手式的握手，其具体式样为：一个人用自己的双手温柔地拉起对方的双手，通常是以自己的右手拉起对方的左手，同时以自己的左手拉起对方的右手。
在危难之中，人们一般不会通过握手表达自己真挚的感情，而是会温柔地拉起对方的双手，利用脸部表情交流她们深深的同情，有时还会加上一个拥抱的动作。这种方式即告诉需要帮助的人，你会一直陪着她，直到她渡过难关。
指抓式的握手，又称为“捏手指式”的握手，其具体式样为：握手时，有意或无意地只用手指抓握对方的几个手指或指尖，而掌心不与对方接触。
采取此种握手方式的人大多个性平和而敏感，情绪易激动。不过，他们心地善良且极富同情心。异性之间表示矜持、稳重；同性之间表示冷淡、生疏或地位尊贵。
抠手心式的握手，其具体式样为：两手相握，但不是很快松开，而是慢慢滑离，手指在对方手心适当停留。
此类人情感丰富，喜欢结交朋友。一旦建立友谊，就会忠诚不渝。
此外，还有一种很普遍的握手方式，即以右手握手，用左手抓住对方的前臂或肩膀。一般情况下，两个亲密的老朋友见面时，使用这样的握手方式，是可以接受的，而且双方在握手之后，还会立刻给对方一个热情的“熊抱”。但若不是很亲密的朋友，以这样的方式打招呼，大多数人会感到很不舒服，因为他们认为这种姿势不够真诚，是一种错误的奉承巴结。然而，很多政客还是坚持用它。
握手力度与性格相关
在和别人握手时，握手力度很大通常表示一个人很自信，属于掌控他人之人。但力量过大，会显得鲁莽有余、稳重不足。但另一方面又说明了握手者的内心比较热情、诚恳或有所期待。此类人精力充沛，自信心强，性格坦率、坚强，为人则偏于专断独裁，但组织力及领导才能均极超卓，是一个天生的领袖人物。
在和别人握手时，力度适中，动作稳实，双目紧紧地注视着对方。这种人个性坚毅，有责任感而且可靠，思维缜密，善于推理，责任感强。每当困难出现时，总是能迅速地提出建设性的意见和可行的应对方法，值得信赖。
在和别人握手时，伸出一只无任何力度、无任何质感，不显示任何信息的“死鱼”般僵硬的手掌，轻轻地触握一下对方的手，既不紧也没有力量。这种人大多很内向，性格懦弱，缺乏魄力，冷漠无情，消极傲慢，做事缺乏果断、利落的干劲。
根据手心是否出汗可以判断一个人紧张与否
在人的身体中，常伴随着恐怖和惊讶之类的感情变化，这时不受自己的意志控制的自律神经就会活动起来，引起呼吸的紊乱，血压和脉搏的变化或者汗腺的兴奋（精神性的出汗）。如果握对方的手，感觉到对方的手掌渗着汗，就可以判定对方此时心情紧张，内心失去了平衡。
曾经在警察局活跃一时的科学搜查老手，劝警官试用一下“询问握手法”，就是在询问嫌疑犯时轻轻地与对方握握手。开始询问时先握一下手，然后每当触及核心问题时，边说“让我们慢慢谈，好吗”之类的话，边握对方的手。
假如嫌疑犯开始时手掌是干的，在谈话过程中渐渐变湿润了，就可以推测出此人正是罪犯。众所周知的测谎器，就是依靠记录受测者汗腺的兴奋情况，对其心理状况进行科学的判断，但其原理和“询问握手法”没有什么不同。
除此之外，如果有人在握手时紧抓对方的手，并且不断上下抖动，就说明此人很热情、很乐观，对人生充满希望。他们的积极热诚也会使他们经常成为人群中的焦点人物，颇受他人爱戴、倾慕；如果在晚会上和不相识的人一个劲儿地握手，就表明他喜欢显示自己。
握手的习惯，各国都不一样。例如，法国人喜欢在进入或离开一个房间时都握手，而德国人只握一次手……与人握手之前，最好先了解当地的习俗，学习适当的问候方式可以避免犯一些不必要的错误。