培根说：“敏捷而有效率地工作，就要善于安排工作的次序，分配时间和选择要点。只是要注意这种分配不可过于细密琐碎，善于选择要点就意味着节约时间，而不得要领地瞎忙等于乱放空炮。”
一个人若能养成把其注意力移转到重要事实上的习惯，并根据这些重要事实来建造他的成功殿堂，那他就为自己获得了一种强大的力量。
伯利恒钢铁公司总裁查理斯·舒瓦普在早年曾会见过效率专家艾·维利。会见时，艾·维利说自己能帮助舒瓦普把他的钢铁公司管理得更好。舒瓦普却说：“应该做什么，我们自己是清楚的。如果你能告诉我们如何更好地执行计划，我听你的，在合理范围之内价钱由你定。”
艾·维利说，他可以在10分钟内给舒瓦普一样东西，这东西能把伯利恒钢铁公司的业绩提高至少50%。然后他递给舒瓦普一张空白纸，说：“在这张纸上写下你明天要做的6件最重要的事。”过了一会又说：“现在用数字标明每件事情对于你和你的公司的重要性次序。”这花了大约5分钟。
艾·维利接着说：“现在把这张纸放进口袋。明天早上第一件事是把纸条拿出来，作第一项。不要看其他的，只看第一项。着手办第一件事，直至完成为止。然后用同样方法对待第二项、第三项……直到你下班为止。如果你只做完前五件事，那不要紧，因为你总是做着最重要的事情。当你对这种方法的价值深信不疑之后，叫你公司的人也这样做。”整个会见历时不到半个钟头。
几个星期后，舒瓦普给艾·维利寄去一张一万美元的支票，还有一封信。信上说，从钱的观点看，那是他一生中最有价值的一课。
5年后，这个当年不为人知的小钢铁厂一跃而成为世界上最大的独立钢铁厂，而原因，只不过是工厂的员工养成了把握住了“要事第一”的好习惯。
很多时候，我们会觉得时间不够用，觉得事情千头万绪、无从下手，觉得面对各种意见、各种信息不能立刻决断……其实，这是因为我们被无关紧要的事情牵扯了过多的精力。
因此，从这个意义上讲，如何从诸多的小事中抓住大事，从大事中把握、做好最重要的事，就成了我们每个人的人生必修课。
这样，想要有正确的思想方法，我们就必须把问题分成两种：重要的和不重要的，或是有关系的和没有关系的。
所以，我们要改变过去的习惯，最有效的方法就是，遇到事情时，直接质问自己的内心：“我最需要做什么？什么能给我最高回报？”我们应时刻牢记：只有“我”，才是自己的主人，才是自己最好的老师。
不必质疑，更不要有丝毫的怀疑。
不管遇到什么情况，你只要把握住一点：先做最重要的事情，就可以了。最重要的事情解决了，其他事情自然水到渠成。
事有轻重缓急，哪些事重要，哪些事不重要，哪些事必须立即去做，哪些事可以缓些去做，心中应该有个数。重要而又迫切的事，要立即去做；虽不重要但很迫切的事，要尽力去做；重要但不迫切的事可以缓些去做；不重要又不迫切的事，可以等到条件成熟时再考虑去做。
有一个故事是这样说的：在一次时间管理的课堂上，教授先在桌子上放了一个装水的罐子，然后又从桌子下面拿出一些正好可以从罐口放进罐子里的鹅卵石。
教授把石块放完后问他的学生：“你们说这罐子是不是满的？”
“是！”所有的学生异口同声地回答。
“真的吗？”教授笑着问。
然后他从桌底下拿出一袋碎石子，把碎石子从罐口倒下去，摇一摇，再加一些，再问学生：“你们说，这罐子现在是不是满的？”
这回学生们不敢回答得太快，大家都迟疑着。最后班上有位学生怯生生地细声回答：“也许没满。”
“很好！”教授说完后，又拿出一袋沙子，慢慢地倒进罐子里。倒完后，再问班上的学生：“现在你们再告诉我，这个罐子是满的呢？还是没满？”
“没有满。”全班同学这下学乖了，大家很有信心地回答。
“好极了！”
教授再一次称赞这些“孺子可教”的学生。教授接着从桌底拿出一大瓶水，把水倒进看起来已经被鹅卵石、小碎石、沙子填满了的罐子里。
当这些事都做完之后，教授正色问同学们：“我们从上面这些事情得到什么重要的结论？”
班上一阵沉默，然后一位自以为聪明的学生回答道：“无论我们的工作多忙，行程排得多满，如果要挤一下的话，还是可以多做些事的。”这位学生回答完后心中很得意地想：“这堂课到底讲的是时间管理啊！”
教授听到这样的回答后，点了点头，微笑着说：“答得不错，但这并不是我要告诉你们的重要知识。”
说到这里，这位教授故意顿住，用眼睛向全班同学扫了一遍说：“我想告诉各位，最重要的知识是，如果你不先将大的鹅卵石放进罐子里去，也许以后你永远没机会把它们再放进去了。”
同学们恍然大悟，老师是在教他们做事情要分清轻重缓急，学会安排做事情的顺序。在生活中，当孩子做事情手忙脚乱时，父母就要好好找一下原因，通常都是由于孩子没有把事情的顺序安排好。
对于生活中林林总总的事情可以按重要性和紧急性的不同组合来确定处理的先后顺序，先集中时间做大事情，剩余的时间再处理小事杂事，这样按照事情的轻重缓急安排好之后，再进行全面的时间管理，就不会出现忙乱的状况了。
80后男生的小智慧
当代管理学之父彼得·杜拉克说过：“必须分清轻重缓急。最糟糕的是什么事都做，但都只做一点，这必将一事无成。”知识的海洋这么深、这么广，而个人的时间和精力又是如此有限，因此在时间管理上我们必须要有选择，先把重要的大事处理好，待有余力才去做不重要的小事。要有所不为，才能有所为或有所作为。