人是生而平等的。
——林肯
“社会保障”这个词最早出现在1935年美国颁布的《社会保障法》。西方福利国家的代表——英国，主张的社会保障是以国家为主体的公共福利计划，其最终目的是提高全民的福利，增加公民的幸福感，实现国家的和谐发展。而在德国，它主张的社会保障更强调个人在其中的责任，认为社会保障是社会安全和社会公平。而在美国，正因为有了社会保障这一制度，美国人都不再需要“养儿防老”了。
社会保障存在于我们的生活之中，具有广泛的功能，例如稳定经济的发展、调节公平与效率、调节国民收入的分配与再分配、调节国民储蓄与投资。除此之外，它还具有补偿功能。社会保障具有公平性、社会化、福利性以及强制性这几个特征。
在美国1929年至1933年经济大危机时，出现了一种社会养老保险制度，这就是社会保障制度。它主要是将职工们的一部分工资上交给政府，作为“社会保障税”，然后这笔税收用于发放给退休者、残疾人等。这些职工在退休以后也可以从社会保障制度中享有一定的福利，从而实现就业者退休后能够“老有所养”，而不再需要“养儿防老”。1935年，美国颁布了《社会保障法》，标志着社会保障制度的进一步发展。除此之外，政府还会根据生活的实际情况，例如物价的上涨或者退休者居住的地区不同，从而为老人、低收入者、残疾人等提供额外的社会补贴。正因为有了社会福利这一制度，美国的社会保障体系逐渐完善，覆盖了美国社会的各个阶层，稳定了美国退休老人的生活，使他们不再担心老了没有人养。这一制度，同时也促进了美国的经济发展。
课堂收获
美国的社会保障，对于退休老人而言是一种最好的福利了。他们不用担心养老问题，它的福利性解决了退休老人的养老问题。但社会福利制度也存在一定的弊端，它将面对老龄化问题以及社会保障资金不足等问题。但不可否认的是，福利保障制度，也加快了美国的经济发展。