用以推动历史的不是法律，而是金钱，只是金钱！
——约翰·皮尔庞特·摩根
自2001年初开始，由于石油市场的供求关系发生变化，石油输出国组织七种市场监督原油一揽子平均价和油价期货市场的价格一路下跌，甚至一度跌到每桶25美元这个欧佩克内部参考价格下限以下。造成石油市场供求关系变化的原因主要有两方面：第一，随着国际经济增长速度的放慢，特别是美国经济的持续低迷以及亚欧天气的转暖，整个市场对石油的需求量大大减少。第二，美国能源部、美国石油学会所公布的数据显示，美国石油及产品油的库存较往年同一时期大幅度上升，比去年同期增加了约800万桶，已达到2.9074亿桶。造成这一现象的原因是由于伊拉克的石油出口已于近期恢复到了接近正常的出口水平，平均每天可出口210万桶。
针对国际市场上对石油需求量的减少，各国库存增加，石油价格下跌这一现象，欧佩克采取了减少石油供给量的措施，以期保证石油价格控制在其所定目标，即每桶25美元的价格水平上。自年初以来，欧佩克两次减少不包括伊拉克在内的十个成员国的原油日开采配额，总共达到250万桶。与此同时，欧佩克成员还一致同意，通过共同努力，将石油产量限制在每天24.2万桶的水平。这些措施让欧佩克成功将国际石油价格控制在其所定目标每桶25美元的水平上。除了以上的各种措施外，欧佩克还决定如果国际市场对石油的需求进一步下降，他们也将进一步降低石油的产量，减少供给；如果国际市场对石油的需求量大大提高，使石油价格出现大幅度、疯狂上涨的情况，他们也会相应增加石油产量。
课堂收获
所谓寡头是指为数不多的销售者。寡头在经济学上主要指寡头市场，又称为寡头垄断市场，被认为是一种较为普遍的市场组织。寡头垄断市场的基本特征是相互依存，其市场结构与垄断竞争有些类似，既包含垄断因素，也包含竞争因素。欧佩克控制世界石油市场的行为，就是一种典型的寡头垄断市场的行为。