（1988年4月19日）
在我国，真正把企业管理提到企业、企业主管部门和经济管理综合部门的议事日程上，乃至提到国务院、党中央的议事日程上，是一个相当长的过程，是一步步发展来的。
党的十一届三中全会以前，我们进行了近30年的社会主义经济建设，虽然靠人民的省吃俭用建设起了相当强大的物质基础，也发展了尖端的科学技术，但是，长期以来经济效益低，生产发展缓慢，技术和管理落后，而又不承认落后。党的十一届三中全会提出党的工作重点转移到经济建设上来，这是改革的开始，是生产力迅速发展的开端。
1.当前企业的主要问题在哪里？1978年我同国家经委考察团访问日本，参加他们的“质量月”活动。考察回来向国务院汇报，主要讲了三点：第一，我们的企业技术落后，管理更落后；第二，要下决心发展商品生产；第三，搞计划工作要考虑价值规律。汇报中明确地提出要发展经济办好企业，先进的技术和先进的管理是两个不可分离的部分。也许这是“管理的发现”。这是在承认落后，特别是承认管理落后的前提下，才发现了管理的重要，才使我们下决心改变落后状况。重要的是要改变人们的思想观念。长期以来，我们只重视硬件不重视软件，只重视技术不重视管理，强调加强企业管理是一个重大的转变。
2.管理的性质是什么？管理是责任，不是权力。一些人把管理看作权力，发生你管我管之争，管理是责任，即在企业内部健全各种责任制度，使每一个人都在各自的岗位上恪尽职守、各负其责、认真工作。只有在企业内部将人有机地组织起来，发挥每个人的作用，才能使企业管理水平不断提高，才能够把管理摆在一个适当的位置，把企业家摆在一个适当的位置。企业管理，就是厂长（经理）的全部责任，也可以说是厂长（经理）首要的责任。厂长（经理）通过管理把企业的责任制建立起来，就有了经营的本钱和活动的力量，这看起来是一种无形的东西，实际上比有形的东西更有力量、更可贵。
3.厂长（经理）队伍现状和问题。厂长（经理）首先要懂管理，要能得心应手地进行管理，使企业管理发挥强大作用，使管理转变为物质的力量。1982年中央作出了整顿企业的决定，首先进行企业领导班子的调整，调整是严格按“四化”标准进行的。调整后的企业领导班子总体上看是好的，但也不够理想。目前企业领导成员基本上是技术型的，不是管理型的。这是由建国以来我们的教育结构造成的。建国初期，关于教育结构，就有培养综合人才还是培养专门人才，即通才与专才问题的争论，一些综合大学分开了。如原来采矿与冶金是一个系的，就将采矿分了出来，直至将冶金分为有色与黑色，再细分为冶炼与加工、炼钢与炼铁，炼钢又分为转炉、平炉与电炉等等。越分越细，培养出来的人越来越专，而且大量培养工程技术人员，缺少文法、财经科类，致使企业在配班子时，找个总经济师、总会计师就千难万难。
管理企业只靠技术型专家不行，要有综合决策和组织协调能力的人。一个领导者首先要有综合组织能力。没有大批的通才去管理企业，就不能使生产不断发展。而现在我们的厂长（经理）基本上是专才，是技术型。我国的社会主义经济建设既需要大量的专才，也需要大量的通才。我们不应用硬专家去管理企业，而应用软专家去管理。硬专家可以解决具体技术问题，但缺乏综合和领导全面的能力，因此要改造我们的经营管理干部队伍，提高他们综合决策、经营管理的能力。
4.企业家队伍的培养与成长。党的十二届三中全会提出了城市改革的中心环节是增强企业的活力。增强企业活力，除国家给必要条件外，还要有能搞活企业的领导人，这就要有善于经营的企业家。在吃“大锅饭”的体制下，无所谓企业家。企业搞大修都要上边批，国家给钱；企业亏损了也撤不了职，饭碗砸不掉。在这种体制下，厂长只是生产组织者，谈不上是不是企业家。就是具备企业家才能的人、非常有能力的人，他的能力也发挥不出来，那些无所作为的人也照样可以混日子。
在我们国家可以称企业家的，应该说是从乡镇企业首先产生出来的。有些外国人认为，只有大企业才能出企业家，小企业只能叫经营者，我不这么看。衡量是否是企业家，就看他能不能在改革的舞台上演出一场威武雄壮的戏剧来。乡镇企业的舞台是他们自己搭起来的，他们缺乏各方的支援，没有可靠的物资供应渠道，是置之死地而后生的。父老乡亲们都等着吃饭，关门是不行的，一些乡镇企业家就应运而生，他们担负起了责任，在艰苦的环境下，千方百计地使企业死里求生，甚至把资本主义的那一套经营方式也搬来了。当然，我们对乡镇企业不能苛求，因为他们是自己搭台，自编自演自我奋斗出来的。大型企业就没有这个条件，这就需要深入改革，来创造条件使社会主义的商品市场尽快形成，没有这个台子，就不能产生出大批企业家。在社会主义商品市场的大江大海中，企业家是可以锻炼出来的，澡盆里洗不出人才，只有在大风浪中游泳锻炼。当然，也有的人会受到没顶之灾，但还是有大批的人会到达彼岸，成为真正的企业家。
5.政企分开问题。政企分开，就是使政府对企业从直接管理转向间接管理。从政企分开入手，企业家在企业与政府职能逐步分开的前提下解放出来，也就是使企业真正从主管妈妈的奶头上脱离开。达到政企完全地、真正地、实际地分开，改革才能进一步深化，否则企业家就会永远是出不了托儿所的小孩。政企真正分开，市场机制才能真正建立起来，企业家才能一批一批地成长起来。