荷兰著名科学家约尔哈夫于1723年离开人世。人们在整理他的遗物时，发现他的案头有一本加封的书。这本书看上去非常精致，封皮上写着：“唯一深奥的秘诀在于医术。”
人们如获至宝。很快，这本书原封不动地出现在拍卖市场上。这天，前来参加拍卖的人很多，大家事先对此书早有耳闻，所以此书从拍卖一开始叫价就很高。人们争先恐后，拍卖价一抬再抬，而约尔哈夫的其他著作则被冷落一旁。最后，此书原封不动地以2万金币被一富商买走。
买主兴致勃勃地将书带回家，急不可待地将书启封，又迅速地将书翻了一遍，结果令他大失所望。原来这本共有100页的书，居然有99页全是白纸，只是在书的第一页上留下了这位科学家的手迹：“注意保持头冷脚暖。这样，最知名的大夫也会变成穷光蛋。”