米开朗琪罗为西斯廷教堂所绘的天顶画《创世纪》，被公认是世界美术史上最伟大的作品之一。
在米开朗琪罗为教皇皇宫画天顶画时，教皇要他将那些圣徒和先知的服饰涂成金黄色，以显示其高贵。
米开朗琪罗笑着拒绝道：“他们本来可是穷人啊！”
还有一次，米开朗琪罗创作了一幅大型壁画，教皇对其所画人物不甚满意，派人叮嘱他一定要修改画上的人物。米开朗琪罗以平静的语气要求来人转告教皇：
“修改画上的人物是小事，请教皇不用为此操心。还是请他老人家把这个世界修改得好一点儿吧！”
