在圣彼得堡的一次舞会上，俾斯麦频频赞美身边的舞伴，说她美如天仙。那位女士说什么也不相信他的话，说“外交官的话从不可信”。俾斯麦问她为什么这样说，她说：“很简单，当外交官说‘是’的时候，意思是‘可能’；说‘可能’时，意思是‘不行’；若真的说‘不行’，那他就不是外交官了。”
“夫人，您说得完全正确，”俾斯麦说，“这可能是我们外交官的特点，我们不能不这样做。但你们女人却正相反。”那位女士问他为什么这样说，他说：“很简单，当女人说‘不行’时，意思其实是‘可能’；当女人说‘可能’时，意思是‘是’；若真的说‘是’，那她就不是女人了。”