法国作家司汤达非常喜爱他的朋友、著名作曲家海顿的早期作品弦乐四重奏，他把它描述为四个人的谈话：
第一小提琴像是一位健谈的中年人，他总是找话题来维持着谈话；
第二小提琴是第一小提琴的朋友，他竭力设法强调第一小提琴的话中的机智，很少表白自己，参加谈话时，只支持别人的意见而不提出自己的意见；
大提琴是一位庄重的人，有学问而好讲道理，他用词虽然简单，然而以中肯的论断支持第一小提琴的意见；
至于中提琴，则是一位善良而有些饶舌的妇人，她丝毫讲不出重要意见，但却经常插嘴。
