有个11岁男孩踢足球时打碎了邻居的玻璃，邻居索赔12.5美元。父亲要他为自己的过失负责。他很为难，小孩哪有钱？父亲同意借他12.5美元，但一年后要还。于是，男孩开始打工，直至还掉钱。此男孩就是后来的美国总统里根。
有个故事：一天，苏学士见到一幅观音图，见观音手上也持佛珠，有点纳闷。
问佛印：“观音拿佛珠，干什么？”
答：“念圣号呀！”
问：“念谁？”
答：“念观音菩萨。”
问：“怎么观音菩萨念观音菩萨？”
佛印开示道：“求人不如求己呀。”
佛教很强调主观能动性。佛教认为：
佛不是主宰者，不是万能。如果万能，以他的慈悲，早就把我们超生到彼岸。因为佛也要遵从因缘法则，不度无缘之人。
佛说：“我们的命运由自己创造，自己才是自己的主人。”
那佛做什么？佛是增上缘，给我们推动力，给我们牵引力。
佛是引路人，我们迷路了，他给我们指引道路与方向。
佛是好医生，我们生病了，他给我们灵丹妙药。
我们自己不走路，不能达到目标、到达彼岸；我们自己不吃药，不能康复身心、获得解脱；我们的身口意不与佛相应，佛也帮不了我们。
所以，在南传佛教中，出家人都要做早晚课诵，提醒自己：我们不能超越老，不能超越病苦，不能超越死亡。我们所拥有的一切，不论是喜欢或讨厌，最后终将与我们背离、分散，只有业力随身。我们是自己业的主人，是自己继承人，是因为自己的业而生，是自己业的亲族和同伴。我们依赖于自己业的支撑而生存，不论我们造的是善业或是恶业，我们必将去承担。
为此，自己要为自己负责。
佛能救的只能是自救者。