佛教提倡众生平等，这“平等”指：
（一）人与人之间的平等；
（二）人与动物之间的平等。
为什么平等？因为众生皆有佛性，佛性平等。
当年，印度传统分人为四个阶级，即四种姓，认为婆罗门从梵天嘴里生，所以高贵，而首陀罗从梵天脚底生，所以低贱。对此，佛陀给予强烈的批评和反对，在佛陀的弟子中，有皇族，也有理发师，甚至妓女、强盗，他以实际的行动来说明自己的主张。
有一次，但丁应邀到王宫中作客，因他没穿朝服而是着破衣，侍者因不认得他就是但丁，只安排他到一小角落，也没有人理睬他。后来，但丁换了一身华服来，被安排在国王旁边。吃饭时，但丁一再将食物搁在自己的华服上，还有酒。国王奇怪，群臣暗笑。国王忍不住问他为何如此，他说：先前，他着破衣来，没人理；现在，穿好衣来，受厚待。可见，受重视的实在是这衣服，因此，也应让衣服享受点美味佳肴。大家听了很惭愧。
美国哈里·杜鲁门当选总统后，记者采访其母亲。
记者说：“您有这样一个儿子，您一定很自豪。”
哈里母亲说：“是的，不过，我还有一个儿子，同样令我骄傲和自豪。”
记者问：“他是做什么的呢？”
哈里母亲说：“他是农民，现在正在地里挖土豆。”
从佛教的观点，有德尽职，就是最高贵的人。不同的人和职业，对社会各有不同的作用和意义，因此不应以职业论贵贱。