《六祖坛经》云：
“一念修行，自身等佛。”
“前念迷即凡夫，后念悟即佛。”
“一念不悟，佛是众生；一念悟时，众生是佛。”
所以说，一念善即佛，一念恶即魔，佛与魔都是同一个人做的。
有个修行者问智门法师：“莲花尚未出水时是什么呀？”
智门回答说：“还是莲花。”
修行者又问：“莲花出水后呢？”
智门答：“成为莲叶了。”
同样是莲，在水中是莲花，出水后就是莲叶，就如烦恼未去时是凡夫，烦恼一去，就成佛了，尽管是同一个人。
有人拿着一长竹竿要进城，因城门不大，他竖着拿，也进不去，横着拿，也进不去，就苦恼地坐在城门口想办法。这时来了一人，建议说：“那还不容易，把竹竿砍断几截，变短，不就进去了吗？”
他一听，很有道理，就砍断竹竿进城。但是，货主已不要他的“竹竿”了。
为什么他没有想到把竹竿头前尾后平着扛进去呢？
一念对与不对，相差何其多矣！
因此，我们修行，要时时看住自己的念头。一旦恶念生起，就该息灭，使自己时时处于正念之中，而不退转。