一次，佛在鹿野苑讲堂讲经，迦叶尊者一身灰衣，破烂不堪，蓬头垢面。佛陀劝道：“迦叶，你年纪大了，不要这么苦行，换下你的破灰衣吧，穿上整洁轻软的衣服。”
迦叶回答说：“佛陀，我以苦行为乐，不以衣愁，不为食忧，没有人间得失，内心充满清净解脱的喜悦。”
佛陀听了，意味深长地说：“将来，我的正法不是毁于天魔外道，而是毁于修行者自身的腐化与堕落，就像狮子身上的虫毁坏狮子自身。”
佛陀还感慨道：“弟子们呀，若要正法久住，僧团巩固，一定要像迦叶尊者那样，过着严谨的生活。迦叶，你就走你自己要走的路吧。”
胃口再好的人，一天能吃多少东西？十餐？二十餐？长得再胖，也睡不满一张区区几平方米的床。对身外之物，不要去追求太多，是物为人而存在，而不是人为物而活。人生很短，死后什么也带不走，要知足常乐，要乐道安贫。
有人会说，佛陀六年苦行，不是也没有成就，还是后来舍弃苦行，进入禅定，方才能成就的吗？其实，六年的苦行，如闷气、裸身、不洗澡、离群独往、吃牛粪便、居坟地，有时，日食粒米、粒麻、粒枣等致使佛陀身体只剩皮连骨了，极度虚弱。这看似与解脱无关，但实际上，因这苦行，让佛陀身心得到锤炼，因此超脱了世俗的贪嗔等，真正进入了无人、无我的状态，从而为后来的愿行奠定证果的良好基础。否则，命运为何要安排他有这六年的苦行历程呢？他是佛之再现，又不是凡人成佛。
所以，为了得道，便要安贫，要乐道安贫。