便秘是指排便次数减少，每2～3天或更长时间一次，无规律性，粪质干硬，常伴有排便困难感，是一种临床常见的症状。在正常情况下，一个健康的人从进食开始，经过消化吸收到形成粪便和排便，一般需要24～48小时，两次大便间隔时间一般是1～2天。但由于每个人的个体差别，排便习惯可明显不同，有的人每隔日或隔2～3日排便1次，还有的人一天排便2～3次，虽然排便间隔或次数不同，但粪便性状正常，不干不燥，排便也不困难，都属正常范围。
如果因为某种原因，使粪便在肠道内滞留时间过长，粪便内所含的水分被过度吸收，以致粪便过于干燥、坚硬，排出困难，正常排便规律打乱，每2～3天甚至更长时间才排便一次，严重者排出的粪便性状像羊屎或兔屎样，呈球状，就称为便秘，或称大便干燥。便秘日久，常常会引起腹胀、腹痛、头晕、食欲减退、睡眠不安等症状，并容易引发痔疮、肛裂等疾病。
便秘一般分为功能性（单纯性）便秘（大多为直肠性便秘）和器质性便秘（大多为结肠性便秘）。中医则将慢性便秘分为热性便秘、气虚便秘、血虚便秘和阳虚便秘等类型。对于器质性便秘者，宜早期诊断明确，然后针对原有疾病进行治疗。对于功能性习惯性便秘之人，应多吃富含纤维素的蔬菜，如韭菜、芹菜、菠菜、空心菜、竹笋、白菜、黄豆芽、绿豆芽、土豆、山药、芥菜、黄花莱、紫菜、苤蓝、莴苣、胡萝卜、雪菜、萝卜等。
防病食疗方
开水白菜
白菜心500克。将白菜心洗净，放入沸水中焯至断生，立即捞入凉开水中漂凉，放在汤碗内，加佐料，上笼用旺火蒸2分钟取出，沥去汤；用沸清汤250毫升过一次，沥水，炒锅置旺火，放入高汤，再加入少许胡椒粉，烧沸后，撇去浮沫，倒入盛有菜心的汤碗内，上笼蒸熟即成。本菜汤清如水，菜绿味鲜，具有益胃通便，增强食欲的功效。适用于热病愈后体虚消化力弱，大便不畅等病症。
白菜墩
大白菜心500克，腊肉片20克。先将白菜心洗净、沥水，改切成2段，放入盆内，加入葱段、姜片、腊肉片、料酒、肉汤，上笼蒸约1小时，待白菜酥烂时，放入盐、味精、白胡椒粉、鸡油即可。本菜具有养胃通络，滑窍利水的功效。适用于小便不利，胃纳不佳，大便干结等病症。
芹菜叶炒豆腐
芹菜叶500克，豆腐1块。将芹菜叶洗净，下入沸水中悼半分钟，捞出，放入冷水中投凉，沥净水，切碎。豆腐切成糖块大小的丁，用沸水焯过，捞出备用。炒锅烧热，放入花生油，油烧至六七成热时，放入豆腐不断翻炒，至豆腐丁成金黄色时，再放入芹菜叶同炒，炒后放入酱油、盐、味精、香油，再翻几下出锅即成。本菜是治疗便秘的上佳菜肴。
芹菜拌肝丝
嫩芹菜100克，熟猪肝50克。将芹菜洗净，切成长段，放入沸水锅中焯熟，捞出沥水，把粗梗破开。将熟猪肝放入沸水锅中煮至酥烂，捞出，沥干水，切成细丝。将熟猪肝放入沸水锅中煮至酥烂，捞出，沥干水，切成细丝。将芹菜段和肝丝放在盆内，加入味精、精盐、香油拌匀即可。本菜口感脆嫩，清香爽口，是防治便秘的良菜。
肉丝炒雪菜
雪菜125克，瘦猪肉150克，猪油50克。先将猪肉切成细丝，雪菜洗净，控干切成末，开水稍烫捞出控干。炒锅置于火上，加入猪油，炒热后下入肉丝炒变色，加入葱末，酱油，倒入雪菜煸炒片刻，加入调料少许，开后放入白糖，淋香油翻炒均匀即成。此菜口味鲜美，具有解毒清热之功效。适用于习惯性便秘、食欲不佳等症。
菠菜拌猪肝
熟猪肝50克，菠菜100克，海米5克。先将猪肝切成片；海米泡软；菠菜择洗干净，切成长段，放入沸水锅中焯一下，捞出再放入凉开水中投凉，沥干水分；取适量的香菜，洗净，切成2厘米长的段。将切好烫好的菠菜放入盘内，上面撒上猪肝片、香菜段、海米。再将精盐、味精、酱油、食醋、香油和蒜泥放在一小碗内，拌匀，对成调味汁，浇在盘内菜上，拌勾即可食用。本菜是清淡鲜香，感中有酸冼辛味，是防治便秘和痔疮的佳肴。
菠菜拌虾皮
菠菜500克，麻酱25克，虾皮15克。先将菠菜去掉老叶，洗净，用开水焯去水分，切成长段，放入盘内。将虾皮用开水略泡一会儿，然后加入盐、糖、味精、醋、麻酱、香油与菠菜同拌，即可食用。菠菜、虾皮均含有较多的纤维素和D族维生素，麻酱含有丰富的油脂和铁。所以此菜是患有便秘者的保健佳品。
奶汁苤蓝
苤蓝500克，牛奶150毫升。将苤蓝洗净切成薄片，再加入适量的清水烧开；将苤蓝片烫至变色发软时，捞出沥水。锅洗净后加入沸牛奶、精盐、味精，用湿淀粉勾芡后，加入甘蓝片，搅拌几下，即可装盘。本品具有益气健脾，补虚强体，宽肠通便之功效，能提高机体免疫能力，年老体弱及便秘者宜食。
韭菜肉片汤
韭菜250克，瘦猪肉150克，豆腐2块，植物油25克。先将瘦猪肉洗净，切成薄片，用水淀粉拌匀，下入温油锅个滑过后，捞出备用；韭菜择洗干净，切成段；豆腐切成长条片。将炒锅放置吐火上烧热，加入清水适量，烧沸后，先将豆腐片、肉片下入锅内，将汤烧开后放入韭菜段、精盐、味精，煮至肉熟盛入汤碗内即成。本品是防治便秘和肠癌的理想食品。
清炒雪菜
雪菜500克，大蒜末30克。将雪菜洗净后拧干水，切细待用。锅烧热，加入适量菜油，至七分热时，入蒜末煸香，下雪菜煸炒，炒出香味后略加鲜汤，待汤干，盛盘中即可食用。本品含有丰富的食物纤维，具有宽肠开胃之功效。适宜于消化不良，纳呆食少，习惯性便秘等病症。
贴心小叮咛
便秘患者应定期吃些粗粮，如玉米、高粱、小米、麦麸等，它们都含有大量的食物纤维，多吃这些食物有利于大便的通畅。最好是一两日能进食一顿这样的食物。便秘患者还可以多食水果干果的种仁，这些种仁含有大量的油脂，多具有滑利肠道、通便的作用，比如核桃仁、松子仁、杏仁、各种瓜子仁、桃仁等都可食用以通便。便秘患者忌食辛辣温燥的刺激性食物，忌食爆炒煎炸，伤阴助火，以及收敛酸涩之品。