白菜是人们生活中不可缺少的一种重要蔬菜，味道鲜美，营养丰富，素有“菜中之王”的美称。白菜在我国的栽培历史悠久，早在后汉时期就有文献记载，当时称为“菘”或“鲜菜”。从古至今人们对大白菜的美味都赞不绝口，宋代诗人范石湖有诗赞日：“拨雪挑来塌地菘，味如蜜藕更肥浓。朱门肉餐无风味，只作寻常菜把供。”苏东坡更赞美日：“白菘类羔豚，冒土出熊蹯。”而近代的齐白石老先生曾作有一幅写意的大白菜图，并题句说：“牡丹为花中之王，荔枝为百果之先，独不论白菜为蔬之王，何也？”
大白菜具有较高的营养价值，含丰富的蛋白质和多种维生素，此外，脂肪、糖类、胡萝卜素、核黄素、粗纤维、尼克酸，硫胺酸等的含理也较丰富，并且还含有钙、磷、铁等成分，还含有分解致癌物质亚硝胺的糖酶等成分。白菜用于炖、炒、熘、拌以及做馅、配菜都可以。与肉类同食，可增添肉的鲜美味。正如俗语说的：“肉中就数猪肉美，菜里唯有白菜鲜。”白菜除供熟食之外，还可以加工为菜干或制成腌制品。
中医认为，白菜性寒，味甘，能利尿通便，养胃，除烦，生津解渴，解毒等，主治通利肠胃，除胸烦，解酒毒等。白菜中因含有丰富的维生素C，可辅助治疗牙龈出血，防止坏血病的发生，对预防动脉粥样硬化及心血管疾病也有一定的功效。白菜中的粗纤维，能刺激胃肠蠕动，帮助消化，防止大便干燥，保持大便通畅，促进排便，又能预防结肠癌等。白菜还可预防乳腺癌，白菜中有一种化合物叫吲哚-3-甲醇，它能够帮助分解同乳腺癌相联系的雌激素，妇女每天坚持吃一顿白菜，可有效防治乳腺癌的发生。
白菜中所含有的微量元素锌具有生血功能，对伤口愈合有重要的作用，并对抗衰老有一定的作用。将白菜心切成丝，加醋和白糖，凉拌食用，可解酒。取白菜根疙瘩，洗净捣烂，用纱布包好挤水汁，左侧牙痛滴左耳，右侧牙痛滴右耳，能缓解痛症状。
选购白菜时，以菜身干洁、菜心结实、菜叶软糯、老帮少、根子少、形状圆整、菜头包紧的为优品。有虫害，松散、茎粗糙、叶子干瘪发黄、带土过多、发育不良的白菜质量较差。
白菜冬天可用无毒塑料袋保存，如果室内温度过低。可把食品袋从蔬菜的根部套上去，然后把上口扎上。如果温度在0℃以上，可在白菜叶上套上塑料袋，口不用扎，根朝下戳在地上即可。
养生食疗方
海米白菜汤
嫩白菜心200克，水发海米50克，鲜汤、生姜丝、麻油、香菇、白菜、精盐、味精、葱花皆适量。把嫩白菜心洗净，切条。香菇切成片，白菜心切成段。炒锅添水烧沸，加入白菜、香菇，白菜心略烫，捞出过一下。在炒锅里加入鲜汤、精盐、水发海米、白菜烧至汤沸后，撇掉浮沫，放入白菜心、香菇、味精、葱花、生姜丝；再淋上麻油、盛入汤碗中即可。益气开胃，补脾益肾、补充钙质。
猪肉皮烧白菜
胡萝卜100克，猪瘦肉50克，白菜250克，水发香菇30克，油发猪肉皮250克，味精、麻油、生姜丝、葱花、精盐皆适量。把白菜、胡萝卜、香菇分别切成条。炒锅放油烧热后，先倒进白菜煸炒透，煮沸。把猪瘦肉、油发猪肉皮切成条状，与胡萝卜、香菇条一同加生姜丝、葱花、精盐等煮至入味，再勾芡，添加味精、淋上麻油即可。滋阴养颜，和血润肤。
白菜马鲛丸子
马鲛鱼肉、大白菜各200克，鸡蛋2个，调料适量。白菜切片；马鲛鱼肉剁成末，加鲜汤、鸡蛋清和少量水搅成膏状，挤成丸子，入开水中汆熟捞出。锅中放油烧热，放入葱、姜煸香，放入白菜片煸炒，加盐、味精略炒，出锅。鲜汤入锅煮沸，放入鱼丸，加料酒、酱油、葱、姜、盐、味精、胡椒粉，煮至入味，放入白菜略煮即可。此膳食有解热除烦，通利肠胃，滋阴补虚之功效。可用于治疗肺热咳嗽、虚劳赢瘦、产后虚弱、胃呆食少、消渴、肠燥便秘等病症。
贴心小叮咛
白菜性凉偏寒，胃寒腹痛、大便溏泻及寒痢者不可多食。
白菜中含有少量的、会引起甲状腺肿大的物质，这种物质干扰了甲状腺对必需矿物质碘的利用。因此，食用一定量的碘盐、海鱼、海产品和食用海藻可以补充碘的不足。
忌吃腐烂的白菜，因为在细菌的作用下，会使大白菜中的硝酸盐转变为有毒的亚硝酸盐，亚硝酸盐可使血液中的低血红细胞氧化，变成高铁血红蛋白，丧失携氧的能力，使人发生严重的缺氧引起中毒，出现头晕、头痛、恶心、心跳加快、昏迷，甚至危及生命。
不要用铜制器皿盛放或烹调白菜。