金针菇又名金菇、毛柄金钱菌，为白蘑科真菌冬菇的子实体，其干品形似金针菜，故名金针菇。本品古本草未见记载，现代文献中始有载录。入药首见于《中国药用真菌》，名“冬菇”，《云南中药资源名录》始称现名。金针菇广泛分布于亚洲、欧洲和北美等国。我国北方地区和西南诸省上世纪30年代开始栽培，产量跃居世界前列。
金针菇含有丰富的蛋白质、脂肪、多种维生素、粗纤维、胡萝卜素、可溶性非氮化合物、灰分等成分，此外还含有多种氨基酸、植物血凝素、多糖、牛磺酸、香菇嘌呤、麦冬甾醇，细胞溶解毒素，冬菇细胞毒素等营养成分。金针菇味道鲜美，营养丰富，是拌凉菜和火锅食品的原料之一，已成为居民餐桌上的美味佳肴，被人们誉为“增强食品”。
中医认为，金针菇性寒，味甘咸。可补肝护肝，益肠胃，抗癌肿等。金针菇多糖对肉瘤、肝癌和肺癌均有明显的抗活作用，其强度与灵芝多糖相近。从金针菇中提取的朴菇素，也能有效地抑制肿瘤的生长，具有明显的抗癌作用。近年来实验证实，金针菇具有较好的健脑、抗衰老的功能，因此，对于神经过度疲劳的现代人来说，应多食。许多老年人把它视为健脑菜，用以预防老年人智力衰减，预防老年人疾病和延缓机体衰老。据测定，金针菇氨基酸的含量非常丰富，尤其是赖氨酸的含量特别高，赖氨酸具有促进儿童智力发育的功能。金针菇含锌量非常高，也有促进儿童智力发育和健脑的作用，被誉为“益智菇”。
研究表明，金针菇能有效地增强机体的生物活性，促进体内新陈代谢，有利于食物中各种营养素的吸收和利用。金针菇中所含的膳食纤维能降低胆固醇，并对某些重金属有解毒、排毒作用。金针菇菌丝体、子实体中提取的有效成分对人体有抗菌消炎的作用。金针菇还有增强肌体免疫的功能。临床研究证明，金针菇多糖亦能对抗免疫抑制剂氢化可的松对I1-2产生的抑制作用，使受抑淋巴细胞产生I1-2的能力部分恢复。
新鲜的金针菇以未开伞、菇体洁白如玉、菌柄挺直、均匀整齐、无褐根、基部少粘连为佳品。
将金针菇晒干，然后用塑料袋包好，可以保存一段时间。
养生食疗方
金针菇鸡丝汤
鸡胸肉150克，金针菇100克、清鸡汤1大碗，金针菇、姜丝、料酒、白胡椒粉、味精、淀粉、麻油、盐、香菜末各适量。将金针菇根部切除分散开，再将每根金针菇打一结扣，入清水中泡发约30分钟后捞起挤干水分备用；鸡胸肉切成丝，用白胡椒粉、淀粉拌匀稍腌一会。锅中水烧开，将鸡丝下入开水中氽烫至变成白色后捞起，放入清水中划散开。锅再置炉上，倒入一大碗清鸡汤烧开，将氽烫好的鸡丝与金针菇一同下入锅中，加入姜丝、料酒、白胡椒粉及盐、味精煮开调味上桌前撒上些许香菜末。此汤清爽清淡，鲜香味美，有促进新陈代谢的功能，对清理肠胃有很好的作用。
金针菇春卷
金针菇250克，猪瘦肉200克，鲜虾仁100克，冬笋100克，春卷皮24张，精盐、胡椒粉、素油各适量。将金针菇洗净，切段。将猪肉、冬笋洗净，切丝；虾仁洗净。将金针菇、笋、肉、虾仁一起下油锅煸炒，加精盐、胡椒粉炒至8成熟，拌成馅，出锅待用。把馅包入春卷皮，做成圆筒形，入油锅炸至金黄色即可食用。含有丰富的营养成分，具有滋阴润燥，补肾壮阳的功效。有很好的补益作用，正常人食之，健康少病。
金针菇排骨汤
排骨150克，金针菇100克，莲藕、姜片、大枣、盐各适量。将莲藕切片；金针菇去杂质切段；排骨切小块，氽烫去血水；大枣去核。锅内放足量清水烧开，放入所有原料及调料，煮开后转中小火烧至肉烂即可。有抵抗疲劳、抗菌消炎，促进体内新陈代谢的作用。
贴心小叮咛
金针菇性寒，脾胃虚寒者不宜食用。红斑狼疮或关节炎病人最好不要常吃金针菇，因为吃了金针菇，病情可能会加重。变质的金针菇不要吃。
食用鲜金针菇前，应在冷水中浸泡2小时；烹饪时要把金针菇煮软煮熟，使金针菇中的秋水仙碱遇热分解；凉拌时，除了用冷水浸泡，还要用沸水焯一下，让它熟透。另外，市场上出售的干金针菇或金针菇罐头，其中的秋水仙碱已被破坏，可以放心食用。