文天祥被俘后关押于此，直至就义。
博罗气得吹胡子瞪眼睛，喝令把文天祥押回兵马司。他想杀掉文天祥。但是元世祖恐怕杀了文天祥，民心不服，不同意把他杀害。
文天祥被关的那间土牢，又矮又窄，阴暗潮湿。遇到雨天，屋面漏水，满地是水；一到夏天，地面上发出一阵阵蒸气，更加闷热。牢房的隔壁，有狱卒的炉灶，有陈年的谷仓，发出阵阵烟火气、霉气，再加上厕所里大粪的气味，死老鼠的臭味，使人极其难受。
文天祥被关在这间牢房里，恶劣的环境只能折磨他的身体，却并不能摧毁他的意志。他相信，只要有爱国爱民族的浩然正气，就能够战胜一切恶劣的环境。
他在牢房中，写下了千古传诵的《正气歌》。他在那首诗里，举了历史上一些坚持正义、不怕牺牲的忠臣义士的例子，认为这都是正气的表现。他在诗中写道：
天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛然塞苍冥。时穷节乃见，一一垂丹青。
文天祥进牢的第三年，河北中山府发生了一场农民起义。起义领袖自称是宋朝皇室的后代，聚集几千人马，号召大家打进大都，救出文丞相。
这一来可把元王朝吓坏了，如果不杀文天祥，恐怕闹出大乱子来。元世祖还没有丢掉招降的幻想，决定亲自劝降文天祥。
一天，文天祥被人从牢房里押出来，带到宫里。
文天祥见了元世祖，不肯下跪，只作了个揖。元世祖问他还有什么话说。文天祥说：“我是大宋宰相，竭心尽力扶助朝廷，可惜奸臣卖国，叫我英雄无用武之地。我不能恢复国土，反落得被俘受辱，我死了以后，也不甘心。”说着，咬牙切齿，不断地捶打自己的胸膛。
元世祖和颜悦色地劝说：“你的忠心，我也完全了解。事到如今，你如果能改变主意，做元朝的臣子，我仍旧让你当丞相怎么样？”
文天祥慷慨地说：“我是宋朝的宰相，哪有服侍两朝的道理。我不死，哪还有脸去见地下的忠臣烈士？”元世祖说：“你不愿做丞相，做个枢密使怎么样？”文天祥斩钉截铁地回答说：“我只求一死，别的没有什么可说了。”
元世祖知道劝降已没有希望，才叫侍从把文天祥带出去。第二天，就下令把文天祥处死。这一天，北风怒号，阴云密布。京城柴市的刑场上，戒备森严。市民们听到文天祥将要就义的消息，自发集中到柴市来，一下子就聚集了一万人，把刑场团团围住。只见文天祥戴着镣铐，神色从容，来到刑场。他问旁边的百姓，哪一面是南方。百姓们指给文天祥看了。他朝着正南方向拜了几拜，端端正正坐了下来，对监斩官说：“我的事结束了。”
1283年1月，这位47岁的民族英雄终于牺牲，在民族危亡时刻，表现了他一身的浩然正气。
智慧寄语
“人生自古谁无死？留取丹心照汗青。”父母要从小培养孩子正直忠诚的高尚品格，弘扬文天祥的这种浩然正气。
刘基（公元1311年－公元1375年）字伯温，温州文成县南田人。谥文成，后人又称他刘文成、文成公。元末明初军事家、政治家及诗人，通经史、晓天文、精兵法。他以辅佐朱元璋完成帝业、开创明朝并尽力保持国家的安定而驰名天下，被后人比作为诸葛武侯。在文学史上，刘基与宋濂、高启并称“明初诗文三大家”。
金玉其外败絮其中
刘基不仅是著名的政治家、文学家，而且精通天文及兵法。他聪明好学，少时学习颇勤奋刻苦；他为人正直、善良、忠厚，对元朝统治者的残酷压迫、朝政的腐败非常痛恨；他得知朱元璋举义旗反元朝统治的消息，兴奋不已，立即离开家乡投奔农民起义军。因他学识广博，尤其精通兵法，很受朱元璋器重，后来他就成了朱元璋反元的骨干，辅佐这个起义军领袖推翻元朝，创建了大明朝。
据文献记载，刘基年轻时，一次外出，由家乡青田（今浙江省青田县）来到杭州。在家乡时他早就听说，杭州有一个卖蜜柑的商人，善于研究水果保鲜和管理，到了冬天，他卖的蜜柑表皮照样黄澄澄的，看上去十分鲜美，很招人喜爱。冬天，水果就少了，大多水分跑掉变得枯干，可惟有这位水果商人到了第二年夏天，仍然买卖兴隆，人们从他这里争先买走黄灿灿的大蜜柑。
刘基对人们的传言越想越怀疑。大酷暑天，会有这么鲜活的蜜柑？他想弄个明白，也很想亲口尝尝。一天，他找到了这位水果商。到那摊位一看，果然不错，人们正在争先恐后地购买。他也挤着买几个，走到旁边，迫不急待拿出一个，剥开皮，一看，里面就像破棉絮一样，哪里还能吃？一点儿鲜甜味也没有。刘基很生气，拿着剥开的蜜柑，走到水果商跟前责问他：“老先生，你卖的蜜柑是让人吃的呢，还是供摆着的呀？你这不是骗人吗？不能吃还拿出来卖？这么做，也太过分了吧！”
没想到，那位水果商听了刘基的话，毫不介意。刘基是那么生气，他却面带几分笑，不慌不忙对刘基说：“这位客官，您别生气。不瞒您说，我卖这个蜜柑有好几年了，为的是养家糊口。再者，我卖，您买，这
是自由买卖，我没非要您买啊。我卖这蜜柑，买的人也很多，就您来找我。您要是明眼人，就来管管这混账世道，您睁眼瞅瞅，真正搞欺骗的人不是我，而是那些有权有势的。他们威风凛凛的样子，在家坐着虎皮椅，出门坐大轿，或是骑着高头大马，头戴乌纱，身着锦袍。看上去，一个个人模人样，实则，他们整日干什么实事啦？老百姓生活困苦不堪，下边官吏为非作歹，社会盗贼四起，……那样相貌堂堂的不是白坐着高位、享受丰厚的待遇吗？这些人，单从外表看，住高房，骑大马，吃美宴，喝美酒，谁人不羡慕？
可实际，他们是大盗贼，跟我卖的蜜柑一样，外表似金玉，里边是破败絮。那么，您这位客官，不去问问那些人，为何单单查问我呢？”
刘基听了这席话，原来的气渐渐地消了，转而渐渐地理解了这位水果商人。他一时说不出什么话，只是若有所思地点着头。
智慧寄语
父母要时刻注意孩子的动向，消除孩子之间攀比吃穿用的不良风气，引用故事告诉孩子，一个人的知识文化内涵远比外表更重要。
马皇后（公元1331年－公元1382年）安徽省宿州人，她早年丧母，被郭子兴夫妇收养为义女。郭子兴做农民起义军元帅时，马氏嫁给了英勇善战的朱元璋。
深明大义的马皇后
历代开国皇帝大多有同甘苦、贤慧能干的妻子。最典型的要算明太祖朱元璋的马皇后。马皇后跟随朱元璋征南逐北，郭子兴为首领时，曾怀疑朱元璋对自己不忠，马皇后请求郭子兴的妻子，要她帮忙解释下。一次正逢饥荒，朱元璋又被郭子兴怀疑，没有东西吃，马氏偷偷烙了一张饼，揣在怀里给朱元璋送去，热饼在怀中烤焦了肌肤，疼得她一头大汗。朱元璋即位多年后，还时常想起马皇后当年从怀里掏出热饼的情景。在军中，马氏率领将士的妻子们跟随大军，在短暂的休息时还为士兵们缝制衣鞋，后来又将宫中的钱财用来犒劳军士。
马氏不仅具备妇女善良、贤淑的品质，还具有高于朱元璋的文化修养，好读书史，朱在军中的签记都由马氏掌管。马氏还告诫朱元璋，平定天下一定不要杀人。
攻克元大都时，没收了元宫中很多的宝物。马皇后见到这些宝物，寓意深长地问朱元璋：“元有这些东西而不能免于灭亡，看来还得拥有其他的宝贝才行啊？”朱元璋答：“我知道皇后指的是得贤为宝”。马皇后拜谢，说：“如陛下所说，我与陛下一起经历贫贱的生活，到了今天。就怕因为生活过的太奢侈引起大的变故啊，一定要找到贤人一起治理天下啊。”
马皇后深明大义，始终坚持得贤为宝的观念，在行动中也不遗余力地维护她所认定的观念。一次，名儒宋濂因涉嫌与孙子的罪有关联而被捕。明初法令严酷，稍触犯法令便大罪相加，因此宋濂被判死刑。马皇后得知此案，认为宋濂是当今硕儒，又是朱元璋的老师，一定要保护宋先生。不料朱元璋根本不听，一意要将宋濂付之死刑。马皇后见朱元璋如此轻易地丢弃一位有经世济国之才的学者，去标明自己执法无情，实在太令人悲哀了。在进餐时，马皇后酒肉不沾，朱元璋问她为什么，马皇后答道：“我在替宋先生积德呢。”恻隐之情袭上朱元璋心头，他把筷子一投站了起来。第二天便赦免了宋濂。
马皇后以德立足于宫中，除天生一头美发外，对服饰无所求，娱乐更是不屑于介入。皇帝曾携宫嫔、诸王一同游濯龙苑，大家发现皇后不在场，便请皇帝派人叫马皇后来。皇帝笑着说：“她不喜欢热闹，来了也不开心。”对于一般皇后来说，不被召幸游玩，便意味着遭到冷遇，然而马皇后却一点也不在意。皇帝遇到繁杂的政务，离不清头绪时，经常想到马皇后，马皇后也不负于皇帝的重视。
马皇后先于朱元璋死去，朱元璋恸哭，不再立皇后。
智慧寄语
“贤能淑德”是古代人赞扬女性最高的字眼。这类故事的教育意义在于吸取传统思想中的精髓部分，尤其针对女孩子，一些传统还是要遵守的。
郑和，原来姓马，小名叫三保，出生在云南一个回族家庭里。他的祖父、父亲都信奉伊斯兰教，还到麦加（伊斯兰教的主要圣地，在今沙特阿拉伯）去朝过圣。郑和小时候就从父亲那里听说过外国的一些情况。后来，他进燕王宫里当了太监，因为他聪明能干，得到明成祖的信任。这郑和的名字还是明成祖给他起的。但是民间把他的小名叫惯了，所以一直把他叫做“三保太监”，后来，有的书上也写成“三宝太监”。
郑和下西洋
明成祖用武力从他侄儿手里夺得了皇位，有一件事总使他心里不大踏实。皇宫大火扑灭之后，并没有找到建文帝的尸体。那么建文帝到底是不是真的死了？
京里传说纷纷，有的说建文帝并没有自杀，趁宫里起火混乱的时候，带着几个侍从太监从地道里逃出城外去了；别的地方传来的消息更离奇，说建文帝到了什么什么地方，后来还做了和尚，说得有鼻子有眼睛，使明成祖不得不怀疑。他想，如果建文帝真的没死，万一他在别的地方重新召集人马，岂不可怕。为了把这件事查个水落石出，他派了心腹大臣，到各地去秘密查问建文帝的下落，但是又不好公开宣布，就借口说是求神仙。这一找，就找了二三十年。
明成祖又想，建文帝会不会跑到海外去呢？那时候，我国的航海事业已经开始发展起来。明成祖心想，派人到海外去宣扬国威，跟外国人做点生意，采购一些珠宝，顺便探听一下建文帝的下落，岂不是一举两得。
这样，他就决定派一支队伍，出使国外。让谁来带这支队伍呢？当然非得是自己的心腹不可。他想到跟随他多年的宦官郑和，倒是个挺合适的人选。