渐渐地，小约翰对周围的环境放松了警惕，开始变得比以往任何时候都轻松了，或许是因为这些天他一直都在野外和乡村，没有任何压力的缘故。那个叫斯科特的银行家似乎不可能再碰见他们了，小约翰认定只有那个银行家才会对他构成威胁，现在他只需耐住性子，一步步地走近菠萝岛，威廉国王会记着他，等着他，把王位传给他。
由于缺钱花，三个伙伴不得不绞尽脑汁，想尽赚钱的途径或者前往菠萝岛的免费的办法。依莲是一只聪明机灵的爱动脑筋的小鸟。尽管小精灵同样机灵，但是他往往懒得去想，他通常只知道玩儿，除非人家逼着他或者苦苦地求着他，他才会发挥一下自己的智力。或许是受到了小约翰和鹦鹉的深刻影响，他也开始为前往菠萝岛的盘缠操心了，遗憾的是，他的意见没有得到采纳。小约翰有时候需要给别人擦皮鞋，来挣取一些饭钱。挣钱最多的一次，当属在马戏团工作的那天。有个马戏团紧缺人手，就暂时雇佣小约翰当助手，而鹦鹉呢，也充当了马戏团魔术师的一个配角。
他们来到了一座城市，叫做克利夫兰，是美国俄亥俄州最大城市，位于该州北部伊利湖南岸，凯霍加河口，是水陆交通要地，也是重要的湖港和工商业城市。他们走在了市内公共建筑集中的闹市区——尤克利德大街。
他们没有去注意街市上的繁华景象，也没有去留心各酒店门前招徕目光的表演秀，也没有时间去欣赏超市门口的大型音乐喷泉，更没有功夫去搭理街上快乐的人群，所有的一切对小约翰来说都是形同虚设。
可是突然有人在一座楼顶上打开窗户，大吵大叫着把被子、鞋子、箱子、包裹、画板、墨水、颜料和画笔劈头盖脸地扔了下来。
正好有一只袜子落在了依莲的头上，一顶帽子盖住了小约翰的脸，一件大衣扑在了精灵的身上。
有人跑过来连声道歉，一边说：“对不起！”一边收拾从楼上扔下来的东西。
他们三个风尘仆仆，对这天上掉下来的突然袭击毫无防备，小心肝一个比一个跳得快，“怎么回事儿？快把人给吓死了！”
“请原谅，实在不好意思。我拖欠了房租，被房东赶了出来。”那人一边捡东西一边回答。
“你是个穷人？”小约翰和精灵也开始帮他捡。
“我是个画家，可惜我的画没人欣赏！所以才这么穷！但是我的画还是很不错的，真的，不信你们看看我的画！”
画家把背上的那件长长的背包取下，掏出了一捆画卷。
“我觉得自己的画至少比一般人画得好！”
画家说着就要展开其中的一幅画卷，可是，当他看到了小约翰肩膀上的鹦鹉，他顿了顿，问小约翰：“你是个魔术师吗，为什么你也带着鹦鹉？”
“不是！”
“哦，我曾有一个好朋友，他是马戏团的魔术师。他有许多鹦鹉，蓝纹吸蜜鹦鹉、红颏吸蜜鹦鹉、圣文森特棕色亚马逊鹦鹉、圣文森特绿色亚马逊鹦鹉、扇尾贾丁氏鹦鹉、黑翅贾丁氏鹦鹉、非洲灰鹦鹉、斑点亚马逊鹦鹉、蓝冠斑点亚马逊鹦鹉、尼亚情侣鹦鹉、麦耶氏鹦鹉、瑞氏灰头鹦鹉和棕头鹦鹉……”
“你说这么多鹦鹉要干嘛？”
“我的画恰好全都是鹦鹉，刚才我所说的每一种鹦鹉，我都有画像，你们想看吗？”
三个伙伴都拭目以待。
“我倒是希望你们能看一下！”说着他就打开了一幅幅画。
依莲忽然尖叫了一声：“哇噻，太像了！”
依莲摆动身躯，张开双翅，跷起尾巴，盯着地上的一张鹦鹉图左看看右看看。
“小约翰，你有钱吗？替我把这幅图买下来吧，它太像了，太像了！”依莲兴奋地叫道，“你们看，它站在桂树上，多么漂亮啊！还有月亮，它是不是把月亮当成了镜子？多么奇妙的构思啊！”
“嗯，画得确实不错！可是我真的没钱！自从上次在火车上被盗以来，我身上就很少有钱了！”
小约翰听到了一声抽泣，原来是画家哭了，“这是第一次有人夸奖我！”画家擦着眼泪说道。“你们想把它买下来吗？”
“可是我们只有一点点钱，我们还要用它做其他事情呢！”
“没关系，你们随便出个价，只要给钱，不管有多少，我都会把它卖给你们的！”
小约翰翻了翻口袋，只有三美元。小约翰鹦鹉说道：“对于这三美元，我们以后如果遇到紧急情况的话就可能用得着！现在如果买了这幅画，那我们以后……”
正在小约翰窘迫之际，小精灵转动脑筋想了这么一个办法：“干脆我们帮你卖画，如果卖出去三幅，你就把这幅画送给我们，你看怎么样？”
小精灵甚至还提出，如果他们以很高的价格卖出了画，那么希望画家能为他们提供去纽约的路费。
画家都答应了，因为两年以来，他连一幅画都没有卖出去。
画家和他们收拾起了所有的东西，开始边走边谈。他们又说到了那个魔术师和那幅很像伊莲的画像，画家说他在观看他的魔术师朋友表演的时候，经常带着画板。他们不禁恍然大悟，画家之所以能够画出和伊莲一模一样的画像，并不是因为巧合或者奇迹，而是因为小约翰和伊莲曾经受雇的那个马戏团，正是画家的魔术师朋友所在的那一家。也就是说，画家恰好在伊莲配合魔术师表演的时候，把伊莲画了下来。
画家说，那是一个非常出色的魔术师，此前他在马戏团担任走钢丝演员。然而在一次走钢丝表演中，他发生了意外，从空中坠落下来，摔断了双腿。小约翰和依莲听了，都指责画家说的不对，他们见到的那个魔术师很正常，两只腿好好的，魔术师是站着表演魔术的。
画家却补充道：“你们听我说完，虽然从外表看上去，他似乎是个正常人，但实际上已经残疾了，只不过医生给他安上了一对假肢，我们根本看不出来。而且，正是从那时起，他才改行当魔术师的。”
小约翰听了，心中充满了对那个魔术师的钦佩之情。
“我之所以不肯放弃我的美术事业，就是因为有他和他的事迹在激励我。他是一个真正的身残志坚的人，我很佩服他！”画家感慨道，眸子里闪烁着彩虹般的光华。
我们有必要了解画家的身世，他出身于克里夫兰的一个中产阶级家庭，家境本来还算富裕，可惜他不听父母劝阻，不去继承父亲的职业当一名律师，而要坚持自己的爱好当一名画师，失去了许多发财的好机会。他的画很少卖出去，他的父母看到他的窘迫境况，曾经劝导他回头是岸，但他宁肯过现在的艰苦生活也不肯放弃自己的追求和梦想。他现在将近三十岁了，连一分钱的积蓄都没有，因此四处借钱，债台高筑。
画家被房东赶出来，遇到小约翰算是幸运极了，依莲灵机一动，想出了一个卖画的好办法。它眉飞色舞地跟他们说了一通，大伙听了之后都觉得不错，一个个拍手称奇。
接下来是他们的具体行动。
小精灵在克利夫兰城找到了一个豪华宽阔的画店，然后变成了一个西装革履的企业老总，他大大方方地走进画店，向老板打听弗雷斯特的画，他说他肯出5000美金去买一幅他的画，挂在自己的办公室里。
“弗雷斯特？”画店老板以前没有听说过这个名字，他感到很陌生。
“对！我要买他的画！”
“可是，先生！我干了这么多年，还从来没有听说过弗雷斯特的名字！”
“他是一个新手，不过他的画一点也不比老画家的差！”
“哦！非常抱歉，我这里没有！”
“没关系！我再到别处找找！不过你也应该收藏一些他的画了！不然，别人再来买的话，你可怎么办呢？”说完这些话，他就走了。
第二天，小精灵又变成一位老收藏家，他在画店里转了好长时间，欣赏着每一幅画，最后却当着老板的面摇了摇头，老扳不明白是怎么回事，问他，他感叹道，这里缺少弗雷斯特的画。
“你也要弗雷斯特的画？”老板问。
“是啊！”
“这一幅怎么样？俄罗斯写实主义绘画大师列宾的作品！”
“不，我不要别人的！只要弗雷斯特的！”
“还有这一幅，意大利文艺复兴美术三杰之一达·芬奇的真迹！”
“不，我只要弗雷斯特画的鹦鹉！”
“为什么只要他的作品？我这里收藏的可都是上乘之作啊！”老板大为不解。
“弗雷斯特的作品也是上乘之作！”说完他又走了。
接下来，小约翰也出场了，老板见小约翰不过是一个十来多岁的毛头小孩子而已，很不以为意，他无论如何都不会认为小约翰能成为某一幅画的买主，因为这里的任意一幅画都要花上几千或者几万美金，甚至几十万。然而，小约翰按照精灵的嘱咐，他这样向老板说，他说自己是美术学院的学生，老师让他们到画店里认真观察名家的大作，老师还让他们看看美术界新秀的画，特别是他们的老大哥弗雷斯特的画。
“你们的老师只是让你们来看弗雷斯特的画吗？”
“嗯！”
“我的老天啊！弗雷斯特究竟是什么人？他的画有那么好吗？”老板在那里自言自语。
做完这些，小约翰的任务也算完成了，他从画店里走了出来。
老板一连三天总是听到顾客在他耳前提起弗雷斯特，不免对弗雷斯特产生了莫大的兴趣，谁是弗雷斯特呢？他的画在哪里能得到呢？
第四天，弗雷斯特出现在画店的门口，他曾犹犹豫豫不敢进去，但最后还是鼓足勇气，走进令他神往的画店。他向老板展出了自己的呕心沥血之作。老板称得上是一位鉴别大师，是美术界的伯乐，一眼就能看出画的真伪优劣。面对弗雷斯特的画，他做出了一个令弗雷斯特喜出望外的动作。他点了几下头，说道：“很好，很好！”
“我想知道你听说过弗雷斯特吗？”老板问他。
“我就是啊！我就叫弗雷斯特！”
“真的么？你……你就是弗雷斯特？”
“是啊！”
老板拍了一下自己的腿，高兴坏了，“哎呀！我正在找你呢！怪不得你的作品这么好！不愧是弗雷斯特啊！”
他们很快成交。
带着从未有过的自豪与骄傲，弗雷斯特从画店走出，画店老板买了他6幅画，给了他一万五千美金。
伊莲如愿以偿，弗雷斯特履行承诺把那幅它特别喜欢的鹦鹉画像送给了依莲，
而小约翰则得到了一笔路费，弗雷斯特带着卖画得到的那笔钱，又去寻找新的安身之地，他发誓要在美术界超过意大利的达·芬奇、俄罗斯的列宾和法国的毕加索，据说后来他真的成功了，而且还到世界各地举行巡回画展呢！