吕雉慢慢蹲下身子，用手抚摸着那殷红的沙块，遥想当年楚霸王的雄姿。
突然，她心里一阵疼痛，那手情不自禁地抓了下去。她把手转到鼻子跟前闻了闻，好似有股项羽当年的酒味和汗味，就在这时，吕雉陷入了沉思。
一 夫妻团聚
光阴似箭，日月如梭。一转眼，吕雉在楚营里已度过三载时光。凭着自己的美貌和机敏，她安然无恙地活了下来。
三年后的刘邦，重整旗鼓，军队不断壮大。这时，他已经与项羽形成了对立之势。这期间，战过几回，相持不下，刘邦便派人在项羽的后方，截断了项羽的粮草供给。
刘邦对项羽实施的是围而不打、拖而垮之的战术，项羽因为军内粮草缺乏，想尽快决战，但刘邦就是不出战。无奈，项羽只好每日到刘邦阵前叫骂，逼刘邦出战。
项羽正为刘邦不愿出战的事情烦心，下人通报说，刘邦派了一个叫陆贾的人来谈判。
陆贾一进来，项羽劈头就问：“你家主人到底还打不打？”
“当然要打，否则天下怎么划分呢？”
“哈哈，有意思！既然想战为何不派兵卒，而派使者前来？”项羽愤愤地说道。
陆贾不紧不慢地说：“大王息怒，听我说完话嘛。”
“讲吧。”
“大王错怪我主了。我家大王是拘于人情才不能发兵决战。”
“噢，为什么？”项羽不解地问。
“现在，汉王的老父和妻子还押在你们营中，这你是知道的，如果我们大王发兵决战，人们就会说刘邦重利忘义，为了江山连老父妻子都不顾。这个罪名实在太大，因而不敢出兵。”
“这有什么，我不是没有杀他的家眷吗？”项羽说。
“是啊，现在没有杀，不等于将来不杀。现在你们军队强大，有打胜仗的希望，不必杀汉王的家眷。一旦决战失败了，大王还能保证不杀他们吗？”
听到这儿，项羽一阵狞笑，说道：“你们主人又来欺骗于我，难道我还能上他的当吗？他无非是想骗走家眷，才让你假意游说罢了。”
陆贾仍不慌不忙，侃侃而谈：“大王此话不对！”
“有何不对？”项羽瞪着眼睛问道。
“大王你是带兵打仗之人，对于没把握的仗肯不肯去打？”
“当然不肯了。”
“对呀！目前如果我们大王与你打仗，不但是没有胜的把握，而且未打就已输到了家呀！”
“这不就结了。既然如此，还不快快来降！”项羽兴奋地说道。
“不！降与不降是以实力敌不敌为前提的。如果在公平的前提下进行决战，虽说我们汉王武艺不敌大王，汉军也没有楚军勇敢，但到那时打不过再降也不迟呀！军人嘛，宁愿战败而降。但现在条件不公平，大王押着我们汉王的老父妻子，这就使我们汉王左右为难……”
“嗯，你说得有几分道理，刘邦怕我一气之下杀了他的老父和妻子。不过，依我看，即便放了他老父妻子，刘邦也未必敢和我决战。”项羽有些心动地说道。
“不！决战是肯定要进行的。不过，决战的胜负就难说了。”陆贾说道。
“此话怎讲？”
“人说‘得人心者得天下’。如果大王慨然允我之请求，释放太公和夫人，天下诸侯谁不称道！楚汉营中兵士谁不服大王仁厚！大王既不杀人之父，又不污人之妻，还不扣押人之家眷作为战争筹码，所以大王还愁决战不胜吗！”
项羽是个喜欢奉承的人，听了陆贾这席话，当即答应放太公和吕雉，还捎话给刘邦，赶快展开决战。
按商定的时日，今天是太公和吕雉回来的日子。一大早刘邦就亲率文武大臣出营迎接。骨肉团圆，相互视望，一时悲喜交集，万语千言，反而无从说起。刘邦将妻子和父亲领入帐内，“扑通”跪下，抚着太公的膝盖说：“孩儿不孝，只因为了天下，致使父亲身陷敌营，受尽苦难，还望父亲重治孩儿不孝之罪？”
太公一面掉泪，一面扶起刘邦说道：“为父虽然吃了不少苦，幸而托老天之福，总算安然回来了，再说我儿已得了王位，这也算是有得有失嘛。不过，今后还望我儿再接再厉，成就大业，也不枉为父受这场苦。”
“孩儿谨记，孩儿谨记！父亲现已年龄大了，不必为孩儿冲锋陷阵操心，只是自己怎么快乐就怎么办，要穿的尽管穿，要吃的尽管吃，安享晚年，也算是孩儿的一点孝心吧！”刘邦垂泪说道。
在旁的吕雉听着丈夫和公公的对话，心里一阵阵酸楚，早已哭成了泪人儿。看着刘邦向自己走来，她一下子就扑到他怀里，大哭起来。刘邦用衣袖替她擦着泪，说道：“现在总算大难已过，家人得以团圆，应该高兴，切莫再悲伤。”
“这几年你在外封王封侯，哪里能知道为妻吃的苦楚呢？”吕雉止住泪说道。
“贤妻的苦楚，我岂能不知？但愿老天助我，早早成就大业，打得天下，到那时让你享尽人间荣华，加倍偿还你所受的苦难。”
太公和吕雉，一时高高兴兴自然不提。
“哎，孩子呢？他们在哪儿，怎么不见？”吕雉突然问刘邦道。“噢，请夫人放心。一双儿女都很好，盈儿同他妹妹住在关中，过几天，我就送父亲和你也去那儿住，那儿是后方，条件也好些。”
这天晚上，刘邦命在后帐大摆宴席，给父亲和妻子压惊。饭后，刘邦与吕雉携手入室，吕雉才将别后之事一一告诉了刘邦，最后她说：“我们在家中的时候，全靠审食其无微不至地关怀。逃难的时候，他多次奋不顾身，全力保护。在我们被楚军抓获之时，他本可以逃脱的，但他哭喊着，奋力扑向楚军，想从他们手中夺下为妻和老父，结果他也一同被掳去，跟着我们受了三年牢狱之苦。像这样多情多义的人物，不论从公还是从私，你都要重用才是，不然反落个咱们有恩不报的骂名。”
听了吕雉的话，刘邦也深为感动，他说道：“审食其这人，我仅知道他老于世故，机敏灵活，所以就托他料理家务，没料到他还有这般忠心，真是我刘邦的福气啊！好了，既然如此，我给他一个官位便是，也算是他料理家务伴你之劳的奖赏吧！”
当即刘邦召来审食其，说道：“我妻已将你的好处全部告知于我了，我得重谢你才是啊！”
审食其自从楚营归来后心里一直不安，他怕他与吕雉的私情被刘邦发觉，那将是脑袋搬家的事啊！正因为这样，他连正眼看都不敢看刘邦。突然听到深夜刘邦召见，更是吓得差点死过去。就在传令兵领他会见刘邦的途中，他还打算着要逃走，只因地形不熟，又看到四处都是岗哨，料定自己逃不出汉营，只好硬着头皮来到刘邦的后屋。
听了刘邦刚才的话，审食其骨碌碌飞转着眼珠子，想听出是福是祸来，但刘邦说到紧要处，却再没接着往下说，这使他更为后怕。他抬头向刘邦身后的吕雉望去，吕雉在向他点头，他错以为吕雉在说“咱们的事是让他知道了”。
审食其脑袋里“嗡”的一声，没容他多想，“扑通”一声跪在地上，颤声说：“大王饶命，小人一时糊涂，罪该万死……”
“嗯？”刘邦显然被弄糊涂了，什么“饶命”、“糊涂”？他转身向吕雉投去了询问的目光。
这时的吕雉听审食其说的那些话，就知道他误解了刘邦本意。她在心里狠狠地骂了一句：你这个蠢猪！接着她走近刘邦说道：“你看见了吧，这也足以说明他的忠心了。”
刘邦仍不解地看看吕雉，又看着趴在地上的审食其，吕雉接着说：“郎君不是让他料理家务吗？他呢，他怎么照料的？老父和我被项羽掳去，一双儿女下落不明，他为没有照顾好家眷而感到有罪，故而向你请罪嘛！”
“咳，原来这样啊！哈哈哈。”刘邦仰头一阵大笑，随后说道，“审食其，你起来吧，我恕你无罪，在那兵荒马乱的时候。家人走散落难，又怎么能怪你呢？”
审食其这时方才明白过来，为刚才自己的唐突出了一身冷汗，差一点不打自招送了小命。“谢谢大王宽恕，小臣到死难忘。”审食其说着站了起来。
这时吕雉提到嗓子眼的心才放回了肚里。
刘邦看着站在一旁的审食其，捻着胡子说道：“念你一片忠孝之心，天下平定之时，我就封你为辟阳侯吧，望你今后谨慎从事。莫负于我。”
“谢恩！”审食其说着又一次拜谢，同时他对于吕雉，更有了一种彻骨入髓的报恩之感。这种报恩之感加上他俩那层关系，直伴随到吕雉死去。
从此，吕雉就成了汉王后，告别了朝不保夕、胆战心惊的生活。
二 柔情女人
纵然项羽武功盖世，他依然是在楚汉之争中落了下风，最终因为不肯过江东而自刎江边。
刘邦不禁哭泣道：“当年，我与王曾结拜为金兰兄弟，后来图谋夺取天下，进而与王发生矛盾。可是你曾经抓太公、吕后，恩养三年，毫无失礼的举动，这是古代大丈夫之所为也！在这方面，我实在不能与你相比。没想到你今天死了，我实在是很痛惜。”
吕雉在旁边听着，心中暗暗佩服，不佩服别的，单佩服丈夫的演技，明明是在他的操纵下，项羽才死于刀剑之下；明明是害死自己的兄弟，现在却哭得像要为他报仇一样。最有甚者，还有一些大脑有水的将官在那里为他的慷慨陈词而落泪。
项王既然已死，楚地也就随之安定，汉王兑现承诺，加封吕马通为中水侯，王翳为杜衍侯，杨喜为赤泉侯，杨武为吴防侯，吕胜为湟阳侯。这五个小卒一飞冲天，令人赞叹，也落下一个五肢侯爷的雅号。
对于楚霸王这个一代枭雄，刘邦把他的后事处理得让别人都说不出话来，他吩咐在乌江立庙，又命令有司一年四季进行供奉，祭奠亡灵。据传说，宋代有人要放火焚烧此庙，引出一条大蛇盘绕在屋梁之间，林木中也鼓噪发声，好像藏有数千甲兵，那人当场就被吓死。
一天夜里，吕雉说：“大王，我想去江边项羽自刎的地方走走。”
刘邦惊愕不已地问：“为什么？”
“这个……”
“这个什么？有什么好走的？你说呀！”刘邦有些不解，更有些着急。
吕雉推了推陷入沉思中的刘邦，说道：“大王连这都不能理解啊？想当年，我与太公被囚楚营，无数次审问，无数次威逼，我们受尽了罪，吃尽了苦，今日项羽战败，我恨不能亲手杀了他。我要去他死的地方走一走，是让他知道，我胜利了，如今他已做鬼，而我却成了胜者。”
“不错，”刘邦有些不好意思地摸摸脖颈，说道，“如此说来，夫人就去走一走吧。不过，我倒不想去。我与项羽虽征战多年，但就从德和义上讲，他并未负我。当年鸿门宴，他要杀我易如反掌，但他没有，后来他又掳去你和太公，仍然未动毫发，他是在与我拼真本事。而我，我愧对于他……”
“这么说，大王怕项羽阴魂不散，有害于你？”
“笑话，他堂堂西楚霸王，败于我手，我还在乎什么‘阴魂’、‘阳魂’？我只是不想去而已。对了，夫人要去江边，多穿点衣服，江边风大，小心着凉。”
“知道了。”
吕雉说着带了几名随从便来到了江边。
到了江边，吕雉又返回到岸上项羽自刎的那片沙滩上。
借着火把的亮光，吕雉寻找着项羽的遗物，哪怕一丝头发，一根胡须，或者一片衣物，但什么都没有，战场打扫得出奇的干净。
她在那一块沙滩里转来转去，终于，她眼前一亮，盯着地上一滩殷红的鲜血站住了。吕雉让侍从退后一边，她要在此静坐一会儿。
吕雉慢慢蹲下身子，用手抚摸着那殷红的沙块，遥想当年楚霸王的雄姿。
突然，她心里一阵疼痛，那手情不自禁地抓了下去。她把手转到鼻子跟前闻了闻，好似有股项羽当年的酒味和汗味，就在这时，吕雉陷入沉思。
三 接近韩信
自从与丈夫一起迁入彭城后，吕雉有了更多的闲暇。刘邦和部属、城中的红粉佳丽整日把酒言欢，根本没时间与自己的结发妻子相处。吕雉经过这么多年，也知道这个丈夫是什么品性，因此干脆听之任之，落个眼前清静算了。
人在有闲工夫的时候，总是会产生这样那样的想法，吕雉也不例外。在她脑海里，总浮现出一个人的身影，那就是韩信。自从三军会合之后，她便对这位威震四方、有勇有谋、年轻英俊的大将军倾慕不已，因此，时不时以商议军务为由，把韩信调至帐中攀谈。虽然几年前便有过接触，但吕雉仍忍不住惊叹，这世上还有如此高人。
韩信与张良相比较，实际上韩信未必高出多少，但韩信年轻气盛，志大抱负大，锋芒毕露，不加掩饰，所以处处显露出高人一等来。而张良毕竟经过的事多了，处世走一步看三下，顾虑重重，做事从不张扬，更不愿让人看出他高明来。相形之下，吕雉反而更喜欢有些飞扬跋扈、盛气凌人的韩信。
“想到不如做到”，吕雉一直把这句话当作自己的座右铭。既然喜欢，那么就要想办法搞到手，这天，韩信闲来在城外散步，心思仍在考虑楚军大将的下落问题，这些人中有的是可造之才，有的则是心腹之患，因此他们是死是活，一定要有个结果才行。到目前为止，楚军的大将钟离昧尚不知身在何处，如果他还没死，那么起码还带着一支数目不小的军队。还有季布，战场上也没有找到他的尸体，说明可能还活着。这两位楚军大将，都有着很高的声望，即使项羽已死，只要他们两人领头招兵起事，就可以重新拉起队伍。
另一方面，钟离昧虽然是项羽的心腹，他和韩信却是八拜之交。现在，刘邦四处缉拿项羽余党，韩信自然有些为自己的金兰兄弟担心。如果能够尽快把钟离昧网罗帐下，他不仅多了一个得力帮手，而且还不会违背当初同生共死的誓言。不过，事与愿违，几乎每天都有一个又一个打发出去的探子回报说：“钟离昧、季布仍然没有下落。”
正在韩信焦躁不安的时候，“吕夫人驾到，要求见大王。”报事官的声音从外面传过来。“什么？她怎么自己到这儿来了？”韩信心中嘀咕着。
正迟疑间，“韩将军近来可好吗？”这时吕雉已轻移莲步，一摇一晃地走了进来。
韩信见吕雉到来，赶忙屈身行礼，说；“不知夫人驾到，请恕臣未曾远迎之罪。”
“哎，韩将军何必客气，我只是途经此地。听说韩将军正在营中，就临时改道来拜见将军，唐突得很，将军不会介意吧？”吕雉边说边用温和的目光打量着韩信。她心中暗叹道：真是人配衣服马配鞍，满身盔甲的韩信与以前那个混迹市井的小混混，从形象上看实在有天壤之别。
“夫人请就座！”韩信侧身说道。
“请！”吕雉说着毫不谦让地坐在首席。
吕雉的到来，确实使韩信措手不及。尤其在这时候，韩信私下命人去找楚将，并未通知汉王，显然有失礼仪。要是吕雉知道这件事，回去再吹吹枕边风，自己恐怕还真有些不妙。想到这里，韩信心里就有些不踏实，但表面上还得装着寒暄。
吕雉对韩信娇媚地笑笑，说：“对于我的到来，韩将军一定感到突然吧？说来也怪，我也没有料到还能在此处与你相遇。”
韩信此时是寡人有疾，对方轻飘飘的几句话便说得他心绪不定，干笑道：“夫人说得对。韩某承蒙汉王器重，侥幸除掉项羽。如今天下一统，韩某一介武夫，留在这里也无甚大用，理应引兵还乡才对。只是属下将士久经战阵，身心都已疲劳不堪，只好继续驻扎在此，以便休养生息。从这方面讲，夫人能再在这里见到我本来是正常之事嘛！”
“噢，这么说韩将军还要在这里停留一段时间了？那实在好得很！”吕雉阴阳怪气地说。韩信搞不清她葫芦里到底卖的什么药，只能在旁边随声附和。
“现在天下太平，军中无事，我只是随便走走，才会到这里来。将军可能不会相信，我对将军的一切都十分感兴趣，即使是在楚军的大营中也是如此。”说着吕雉脸上掠过一丝不易察觉的红晕。
吕雉说的是实话。当年她与韩信初次见面，心中便颇多感慨，随着此人屡次显露才华，她更是难以从心里放下。她清楚，韩信不像审食其，也不像项羽，他是个极具才华且极为有主见的人，如要这样的人围着自己转，光靠表面上的几句亲热话是远远不够的。可是，一旦能够与此人交上朋友的话，好处也是显而易见的。
韩信听她话中有话，便敷衍道：“韩某无才无能，烦劳夫人费心了。”
吕雉笑道：“韩将军过谦了！如果你这样也叫无才无能的话，那天下人都是白痴了。据我所知，就连汉王都说：我能得天下一多半功劳是韩信的。”
韩信听她说到这里，脸上露出一丝喜色，道：“大王果真这样夸奖为臣，实在令人汗颜，不敢当呀，不敢当！”
吕雉心说：难怪刘邦说韩信爱争功，今天一看果然名不虚传。我不过是随口胡扯两句，他就美得像娶了新媳妇一样。照这样看来，韩信虽然才智过人，要求却不太高。便随口说道：“汉王能有将军辅佐，实在是他的福气。”
韩信此时脸上竟有些微红，拱手道：“夫人言重了。汉王对我有知遇之恩，常言道，先有伯乐，而后有千里马。我又怎敢不效犬马之劳呢？”
吕雉心说：看不出来，如此贪功的人竟然还会饮水思源，便打趣道：“汉王这个伯乐，因为有你而得天下，我这个伯乐不知道又能有什么回报呢？”
韩信沉吟了一下，说：“汉王和夫人本是一家，又何必分彼此呢？”
吕雉笑道：“我与汉王当然不分彼此。我刚才那么讲完全是就事论事。”她轻描淡写的几句，让韩信更有些摸不着头脑，只好顺着对方意思问：“那么夫人到底希望韩某做什么来报答你呢？”
“什么也不做，只是希望你能常伴左右，当个随从。”吕雉把目光盯在对方脸上，热辣辣地说。
韩信是个聪明人，话说到这里，已知对方来意，心想：看不出来这个女人倒是很会耍手腕，居然想利用我。便毫不示弱地说：“韩某非常感谢夫人垂青，只是这种事如果是汉王命令，微臣自当从命。如果只是夫人一时心血来潮的话，微臣不敢从命！”
吕雉刚露出本意，便碰了个钉子，她有些不甘心，便说：“韩将军是不是因为我是一个女人，所以不愿意从命呢？”韩信答得倒也干脆，说：“正是！”
帐内的环境一下子紧张起来，两个人沉默不语。过了好久，吕雉见实在无法继续谈下去，便起身告辞。
审食其一直奉命待在营外，看到吕雉从里面出来，忙吩咐随从备车，自己则三步并作两步迎了上去。一见面，审食其便问：“怎么样，那个大将军说什么了？”
吕雉瞪了他一眼，冷冷地说：“告诉你有什么用，要是你像他一样文武双全的话，我还有必要到这里来吗？”
审食其有些委屈地说：“夫人，话可不能这么讲呀！我要是有机会领兵打仗的话，闹不好比他还强呢！”吕雉呸了一声，说：“你有多少能耐我还不知道吗？天下的牛都让你吹死了。”
审食其和她相处多年，知道这个女人是个顺毛驴，只能服从不能顶撞，否则不定什么时候就会遭她报复。于是，他干脆拿自己取乐儿，说：“夫人圣明！不过，小人吹牛也是一绝。”说完，他特意做了一个向外吹的怪样子。
吕雉也被他逗乐了，低声说：“你小子在我面前这么嚣张，小心被人发现告到汉王那里去。”
审食其吓了一跳，连忙把鬼脸收起来，向吕雉作揖道：“夫人饶命。”
吕雉故意板着脸，说：“要我饶你也行，不过，你要戴罪立功，为我办件事。”
审食其忙问：“什么事？”
吕雉说：“你到韩信大营中了解一下，看看他最近都忙些什么。”
审食其道：“我可以联系他营中的同乡，相信很快就有结果。”
吕雉想了想，觉得这法子还不错，便说：“好，就这么办，你去吧。”
审食其抹了抹头上的汗，像获得了大赦一样，一溜烟跑了。吕雉则坐上车，在众人的簇拥下打道回府。