消极心态者认为，人生来就不平等。为什么有的人如此富有、如此健康、如此快乐，而有的人整天劳作，却什么都没有。他们认为，贫穷与不幸都是命运的安排，自己无法抗争。因此，他们从未想到过要改善自己的生活。也许小奥尼奥的故事能告诉你，有的人贫穷，但不是由于上帝。
奥尼奥是美国路易斯安那州一个黑人佃农家的孩子，5岁时就开始劳动。9岁之前，他以赶骡子为生。这并不是什么特殊的事，大多数佃农的孩子都是很早就参加劳动的。小奥尼奥与他的朋友有一点不同：他有一位不平常的母亲。他的母亲不肯接受这种仅能糊口的生活。她知道自己贫困的家庭被一个繁荣昌盛的世界所包围，她无法接受这个事实，其中一定有些蹊跷。过去，她时常同一个儿子谈论她的梦想：“奥尼奥，我们不应该贫穷。我不愿意听到你说：我们的贫穷是上帝的意愿，我们的贫穷不是由于上帝的缘故，而是因为你的父亲从来就没有产生过致富的愿望。我们家庭中的任何人都没有产生过出人头地的想法。”
“没有人产生过致富的愿望。”这个观念在奥尼奥的内心深处刻下了深深的烙印，以致改变了他整个的一生。他开始想走上致富之路，他总是把他所需要的东西放在心中，而把不需要的东西抛到九霄云外。这样，他的致富的愿望就像火花一样迸发出来。他决定把经商作为生财的一条捷径，最后他选定经营肥皂。于是，他就挨家挨户出售肥皂达12年之久。后来他获悉供应他肥皂的那个公司即将拍卖出售。这个公司的售价是150 000美元。他在经营肥皂的12年中一点一滴地积蓄了25 000美元。双方达成了协议：他先交25 000美元的保证金，然后在10天的限期内付清剩下的125 000美元。协议规定，如果他不能在10天内筹齐这笔款子，他就要丧失他所交付的保证金。
奥尼奥在他当肥皂商的12年中获得了许多商人的尊敬和赞赏，现在他去找他们帮忙了。他从私交的朋友那里借了一些款子，也从信贷公司和投资集团那里获得了援助。在第十天的前夜，他筹集了115 000美元，也就是说，还差10 000美元。
当时，他已用尽了所知道的一切贷款来源。那时已是沉沉深夜，他在幽暗的房间里跪下来祷告，祈求上帝领他去见一个会及时借给他10 000美元的人。他自言自语地说：“我要驱车走遍61号大街，直到我在一栋商业大楼里看到第一道灯光。”
夜里11点钟，奥尼奥驱车沿芝加哥61号大街驶去。驶过几个街区后，他看见一所承包商事务所亮着灯光。他走了进去。在那里，在一张写字台旁坐着一个因深夜工作而疲乏不堪的人，奥尼奥似乎认识他。奥尼奥意识到自己必须勇敢些。
“你想赚1 000美元吗？”奥尼奥直截了当地问道。这句话使得这位承包商吓得向后仰去。“是呀，当然想。”他答道。
“那么，给我开一张1 0000美元的支票，当我奉还这笔借款时，我将另付1 000美元利息。”奥尼奥对那个人说。他把其他借款给他的人的名单给这位承包商看，并且详细地解释了这次商业风险的情况。
那天夜里，奥尼奥在离开这个事务所时，衣袋里已装了一张10 000美元的支票。以后，他不仅在那个肥皂公司，而且在其他7个公司，包括4个化妆品公司、一个袜类贸易公司、一个标签公司和一个报馆，都获得了控制权。最近我们要求他谈谈自己的成功奥秘时，他用他的母亲在多年前所说的话回答道：“我们是贫穷的，但这并不是由于上帝，而是由于你们的父亲从来没有产生过致富的愿望。在我们的家庭中，从来没有一个人想到过改变自己目前的处境。”
“假如你知道自己需要什么，那么当你看见它的时候，你就会很容易地认识到它。例如，当你读书时，你将认识到一些良机能帮助你获得你所需要的东西。”
奥尼奥随身带着一个看不见的法宝，这个法宝的一边印着“积极心态”四个字，另一边印着“消极心态”四个字。他把“积极心态”这一面翻到上面，令人吃惊的事发生了。他竟然能够把以前仅仅是梦想的东西变成了现实。
在这里要注意的是，奥尼奥开始谋生时所具有的有利条件比我们大多数人所拥有的要差得多，但是他选择了一个很明确的目标，并且奋力向这个目标前进。
编 者 小 语
对你说来不论成功是否意味着像奥尼奥那样的致富，是否像在化学方面发现一种新元素，或创作一首歌曲，种植一种玫瑰花，教养一个孩子———不论成功对你意味着什么———那个一边装饰着“积极心态”、另一边装饰着“消极心态”的法宝都能够帮助你到达成功的顶峰。