善于变通的人能够认识到什么是机会，并会及时采取行动抓住机会。变通能力需要以人的洞察力和行动力为武器，要时时与自身固执的心态作斗争。
村庄里有一位对上帝非常虔诚的牧师。40年来，他照管着教区中所有的人，施行洗礼，举办葬礼、婚礼，抚慰病人和孤寡老人，是一个典范的圣徒。有一天，天下起雨来。倾盆大雨连续不停地下了20天，水位高涨，迫使老牧师爬上了教堂的屋顶。正当他站在那里浑身颤抖时，突然有个人划船过来，对他说道：“神父，快上来，我把你带到高地。”
牧师看了看他，回答道：“40年来，我一直按照上帝的旨意做事，我施行洗礼，举办葬礼，抚慰病人和孤寡老人。我一年只休一个星期的假期，而在这一个星期的假期中，你知道我干什么去了？我去了一家孤儿院帮助做饭。我真诚地相信上帝，我是上帝的仆人，你可以驾船离开了，我将停留在这里，上帝会救我的。”
那人划着船离去了。两天之后，水位涨得更高。老牧师紧紧地抱着教堂的塔顶，水在他的周围打着旋儿。这时，一架直升机飞来了，飞行员对他喊道：“神父，快点，我放下吊架，你把吊带在身上绑好，我们将把你带到安全地带。”对此老牧师回答道：“不，不。”他又一次讲述了他一生的工作和他对上帝的信仰。这样，直升机也离去了。几个小时之后，老牧师被水冲走，淹死了。
因为是一个好人，他直接升入了天堂。他对自己最后的遭遇颇为生气，来到天堂时，情绪很不好。他气冲冲地在天堂中走着，突然间碰到了上帝，上帝惊讶地看着他，说道：“麦克唐纳神父！多令人惊奇！”对此，老神父凝视着上帝，说：“哦！惊奇，是吧？40年来，我遵照您的旨意做事，有过之而无不及，而当我最需要您的时候，您却让我被淹死。”
上帝望着他，迷惑不解地说：“你被淹死了？我不相信，我确信我给你派去了一条船和一架直升机。”
事实上，在人的一生中，类似于船和直升机的机会不只一次出现，你需要的只是正确地认识它们。当你为自己确立了目标之后，你真正能做的只是抓住机会。变通，能让那些令你熟视无睹、看似偶然的事件变成真正的机会。
无论生活环境如何，人的起点并不是人今后发展潜能的指示灯。英国侨民在白手起家的富翁中所占的比例是英国本土居民的4倍。很多白手起家的富翁在没有拿到正式的毕业证书前就离开了学校。问题的根本在于，成功与人的背景虽然有一些关系，但它更多地与人的自信、变通能力和认识机会的能力有关。
从前有两个年轻人，一个叫伊利，一个叫蒙牛，他们住在同一个村庄，也是最要好的朋友。由于在偏远的乡村谋生不易，他们就相约到远方去做生意。他们变卖了田产，带着所有的财产到远方去了。
他们首先抵达一个生产麻布的地方，蒙牛对伊利说：“在我们的故乡，麻布是很值钱的东西，我们用所有的钱换取麻布，带回故乡一定会有利润的。”伊利同意了，两人买了麻布，细心地捆绑在驴子的背上。
接着，他们到了一个盛产毛皮的地方，那里也正好缺少麻布，蒙牛就对伊利说：“毛皮在我们故乡是更值钱的东西，我们把麻布卖了，换成毛皮，这样不仅我们的本钱回收了，返乡后还会有很高的利润。”
伊利说：“不了，我的麻布已经很结实地捆在驴背上了，搬上搬下多么麻烦呀！”
蒙牛把麻布全换成毛皮，还多得了一笔钱。伊利的驴背上依然是麻布。
他们继续走到一个生产药材的地方。那里天气苦寒，正缺少毛皮和麻布，蒙牛就对伊利说：“药材在我们故乡是更值钱的东西，你把麻布卖了，我把毛皮卖了，换成药材带回故乡一定能赚大钱的。”
伊利拍拍驴背上的麻布说：“不了，我的麻布已经很安稳地绑在驴背上，何况已经走了那么长的路，卸上卸下太麻烦了！”蒙牛把毛皮都换成药材，又赚了一笔钱。伊利依然只有一驴背的麻布。
后来，他们来到一座盛产黄金的城市。那座充满金矿的城市是个不毛之地，非常欠缺药材，而且此地麻布也很少见。蒙牛对伊利说：“这里药材和麻布的价钱很高，黄金很便宜，我们故乡的黄金却十分昂贵，我们把药材和麻布换成黄金，这一辈子就不愁吃穿了。”
伊利再次拒绝了：“不！不！我的麻布在驴背上很稳妥，我不想卸来卸去的！”蒙牛卖了药材，换成黄金，又赚了一笔钱。伊利依然守着一驴背的麻布。
最后，他们回到了故乡，伊利卖了麻布，这给他带来的利润仅仅是蝇头小利，而蒙牛把黄金卖了，成为当地最大的富豪。
编 者 小 评
有的人其人生的终点与起点没有什么区别，而另一些人能把自己不断提升到一个新的层次，区别就在于人是否能在作出人生重大选择时持有一种变通的心态。