在今天这样一个市场经济时代，我们每个人每时每刻都要与钱打交道，人们的收入增加了许多，但是花钱的观念仍然有待更新。我们应该合理地支配钱去提高自己的生活质量，过一种幸福的生活。
东方人与西方人的思维之间存在着很大差异，对于钱的态度有很大不同。在西方，一个能借到钱的人往往受到别人的称赞，因为他具有让人相信的实力，也就是他具有信用，国家也提倡提前消费。在中国，借钱说明你家里穷，这是十分丢面子的事情。一个人借到了钱，人们却这样想：你看，他又欠了一笔钱。这是多么不同的观念啊！
有一个笑话：一位中国老太太死后上了天堂。当她看到上帝的时候，她对上帝说：“我这一生是幸福的，在我死之前终于凑够了买房子的钱。”这个时候，一位外国老太太推门而入，上帝问她在进入天堂之前有什么可说的。这位外国老太太回答：“我这一生是幸福的，因为我在死之前终于还清了买房的贷款。”
简简单单的一个笑话，充分说明中国人和西方人的消费观念是多么不同，结果是多么不一样。通过这个笑话，我们可以想象中国老太太的一生是怎样度过的：辛勤劳作，省吃俭用，其实除了攒钱以外什么都没有做；但是外国老太太利用货款买了房子，在享受大房子的同时再慢慢攒钱，还清货款。
中国人爱储蓄也是出了名的，就连收入较低的农村，储蓄额度也是居高不下，几乎每一个中国人都把挣到的钱存起来，尽量不消费，更别提提前消费了。中国人一生最大的目标就是银行中有大笔存款，以便为养老作准备或者应付不时之需。
人生每一阶段都有每一阶段该花的钱，错过了想花也花不出去了。例如，年轻时应该穿漂亮艳丽的花裙子，当时不舍得买，可是到老了买艳丽的裙子还合适穿吗？年轻时爱吃零食，爱吃肉，老了再买恐怕也吃不下了……因此，当你老了攒一笔钱想花时会发现，年轻时想要的东西如果没买，老了更不可能买了，只能留下遗憾了。再如上文笑话中提到的那位老太太，虽然攒够了买房的钱，但自己永远住不上了。人应该学会合理地支配钱，让生活的每个阶段都多姿多彩，不要像苦行僧似的过一辈子，留下遗憾。
编 者 小 评
不同于西方的提前消费，我们常常有这样的误解，只有自己的钱才能花，只有攒够了钱才能买东西。所以人们买东西常常错过物价最低或者自己最需要的时机，而望洋兴叹。在中国还有这样一种观念，借钱是不好的，因为还要还。这种想法有点幼稚。就像吃饭一样，反正吃了也会饿，干嘛还要吃？现在，我们面临的最大的问题可能是缺乏花钱的艺术。