这一晚，天是没有黑的，兵勇们都打着火把，在绣楼下游走。小姐坐在绣楼里，听着刀枪相撞发出的乒乓声，小姐心烦意乱。这么多的兵勇围着绣楼，别说是那采花贼，就是一只苍蝇，只怕也是真的没办法飞进来了。就算进来了也是别想采花的。小姐的绣房里木头一样地站着三个丫头四个老妈子。小姐早早地就上了床，她累了，她需要休息。小姐对那些丫头和老妈子们说，你们出去吧，我累了，我要休息。可是丫头和老妈子们同时说，对不起小姐，老爷吩咐了，今晚我们要寸步不离小姐。
小姐说那你们将灯熄了，掌这么多的灯，我怎么睡？
丫头老妈子们又是同声说道：不能熄灯。
这也是老爷吩咐的？小姐愤怒了。但小姐的愤怒无济于事。小姐于是将头蒙在被子里，小姐真的累了，可是小姐睡不着。她在等着那采花贼的到了。传说这采花贼就是明知这里布下了天罗地网他也是要闯的。她又害怕这采花贼的到来，他真的来了，肯定是难逃这重重罗网。落入官府手中，自然是难免一死。小姐就这样翻来覆去地想，不知不觉谯楼已打了三更。那贼还没有出现。小姐拿耳听了，楼下的兵勇们这时也安静了下来，偶尔传来一两声的呵欠声。小姐又看了那站在床前的丫头和老妈子们。丫头老妈子们强打着精神，钉在那里，不时地打一下晃，又打一下晃。她们怕是快顶不住了。
小姐这时却没有了一点儿的睡意。小姐想，再过两个时辰天就亮了。那贼要来，此刻也该要到了。再不来就没有机会了。小姐这样想就有点兴奋了起来。可是这兴奋终是没有维持多久，小姐听见了楼下传来了叫骂声，是领头的捕快在喝骂兵勇们，一阵喧闹过后，兵勇们又开始精神了起来。站在床前的丫头老妈子们这时也被这喝声惊灵醒了，一个个重又抖擞了精神。
小姐失望了。小姐的失望很复杂。她一方面是为那贼没有了机会儿失望。另一方面是对那贼的失望。小姐想，枉了本小姐对你的信任，看来本小姐是太天真了。那贼今夜是不会来了。那贼不会拿了自己的身家性命来做赌注的。这就让小姐对那贼生出了恨来，她恨那贼的薄情。小姐又觉得这恨来得太古怪了，那贼对她又何尝有情来着，没有情，也就谈不上薄不薄的了。可小姐又找到了恨的理由。那贼是下了采花帖的，采花帖上写得清清楚楚，小姐也记得明明白白：
闻卿有沉鱼之容，闭月之姿，今宵欲来一会，共度云雨巫山。
这就是说，那贼是和小姐有了约定的。小姐想到了两句诗，有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花。小姐就烦躁不安了起来。小姐有了一种被人玩弄的感觉。
也许，也许他已躲在了绣楼的什么地方。小姐又这样为那贼开脱。这样一想，小姐就精神了起来。小姐就下了床。小姐就喊小月。小月自从吃饭后就没有见着了。几个老妈子和丫头同声说，小姐有什么吩咐。
小姐说，我要梳妆。
小姐这时要梳妆？老妈子们问。
我要梳妆。
小姐这样说，老妈子和丫头们就不敢违抗了，于是开始给小姐更衣，梳妆。小姐更衣时，将外衣都脱了。小姐就露出了那一身雪一样的肌肤。那小小的肚兜掩不住小姐的无限风情。小姐还摸了摸胸口戴着的那块玉，玉温温的。小姐相信此时那贼一定是躲在了暗处，那么，那贼就一定能看见她了。
小姐有点想哭，小姐就真的流泪了。
小姐这一流泪，老妈子们都慌了。以为哪里没有侍候好小姐。
小姐更完衣，开始梳妆打扮。小姐感觉自己是一个待嫁的新娘，有了一种待嫁的陶醉。梳妆完毕，就敲了四更了。老妈子们都松了一口气。小姐却让丫头摆上围棋。没有人与小姐下，小姐摆了围棋。小姐说，你要是来了，你就出来，和我下一局。小姐说得声音很轻。但她相信那贼是听得到的。听到了，就明白她的心了。然而小姐终于是失望了。小姐在棋盘前空坐到谯楼五更的鼓响。老妈子们手中掌的红烛已是然过了第三支。小姐忽然将棋盘掀翻，黑白的棋子散了一地。丫头们慌忙地到处捡棋。老妈子们手中第四支红烛就灭了。东窗已露出一片鱼肚白。
老妈子们惊惶地看着小姐。小姐无力地说了一声，你们走，你们都给我走得远远的。
老妈子们走了。丫头们也走了。守在楼下的兵勇们也拿着赏钱走进了酒楼。
采花贼下空帖的事不胫而走。
按照江湖上的传说，这贼曾立过誓，如下了空帖，将退出江湖。老爷太太都长长地松了一口气。但依旧是没敢有丝毫松懈，到了晚上，抚台大人仍就留下了十名兵勇守在小姐的楼下。只是夫人派到小姐房里的老妈子和丫头们都被小姐赶了出去。小姐说，让小月来服侍她。小姐不知道，小月昨天就被老爷以十两银子的价钱卖给了袖红院了。
采花贼没有来，满府上上下下都松了一口气，过节一样地高兴。只有小姐，从早就睡在了床上。小姐病了。病得不轻。已经一天点米未沾了。老爷请了全城最有名的赛扁鹊来给小姐瞧病。赛扁鹊给小姐拿了脉，说，小姐是受了惊吓，并无大碍，只需静养便是。夫人就吩咐了丫头老妈子们不要打扰小姐。
那贼在天黑后不久就进了小姐的绣楼了。小姐当时正昏昏沉沉，就猛地见到了床前站了一个人，那人一袭白衣，玉树临风般站在小姐的床前。小姐一惊，差点一声惊叫就出了口。那贼深深一揖，小姐，在下江湖多情郎来迟，望小姐宽恕。
小姐先是一喜，继而感觉到了极大的羞辱。小姐也不知从哪儿来了力气，一翻身就下了床。小姐说，是你，真的是你。
那贼说，是我，如假包换的江湖多情郎。
小姐一声冷笑，说，我看未必，你这个江湖多情郎的名号只怕要改了。
那贼说，此话怎讲。小姐说，我看叫江湖无情郎更好。那贼说，小姐是生气了。
小姐说，早听说了你的大名，听说你下了采花帖，是言必行行必果的。我就想，那你也算是一个英雄好汉了。又见你的采花帖上的字写得大方儒雅，有心会你一会。
那贼说，小姐即有心会我，为何又在院内重兵把守？
小姐冷笑一声，原来你也是个怕死鬼。空有贼心却无贼胆。
那贼说，那又怎样。
小姐长叹一声，说，你若是昨天晚上来，我就是拼了性命也要保了你的安全。可是你昨夜没有来，你让我失望了。没想到你今夜来了，你是来送死的了，今夜我就是死也要将你这贼人擒住。
那贼说，你手无缚鸡之力，又如何擒得了我。
小姐起身微微一笑，说。我怎样擒你自不会告诉你。我们手谈一局如何。
那贼欣喜地说，小姐有此雅兴，在下自当奉陪。小姐于是将棋重新摆好，又去泡了一壶上好的龙井。那贼精于茶道，只品一味，说，好茶。于是二人对弈。棋至中盘，小姐已落下风。那贼说，你输了，我们办正事吧。
小姐说，办正事，你还动得了么。就有豆大的汗珠从那贼额头下来。那贼说，你在茶里下了毒。
小姐说，没错，你活不过今夜了。
那贼说，好。死在小姐手中，我不冤。
小姐恨恨地说，你知道我为何要下毒吗？
那贼说，你是恨我言而无信下空帖，我有负小姐的厚爱了。
小姐说，知道就好。
那贼就捂着肚子弯下了腰。但却忍着没有呻吟。只是小声地说，小姐你是错怪我了。我是如约而来的，并没有下空帖。
小姐没有言语。
那贼说，小姐不信可摸摸你的胸口，看少了什么东西又多了什么东西。
小姐拿手往胸口一摸，就出了一身汗。那挂在胸口十九年的玉坠何时已换成了一只指头大小的玉佛。
那贼凄然一笑，说，昨晚你更衣时，我就进来了。你让我跟你下一局时，我就在绣楼的梁上。
小姐说，那你为何没有胆量下来。
那贼说，小姐的心意我如何不明了。我也是对小姐一见钟情的了。想人间多少英雄，终难逃这一个情字。我自命江湖多情郎，一生采花无数，自命潇洒，却是害人无穷。是小姐让我明白了真情真爱，我又如何敢害小姐。
那贼说到此处，已是气若游丝。小姐听到此处，更是泪如雨下。上前抱住了那贼，说，你坚持住，我去叫人来救你。
那贼说，不用了小姐。你这一叫人，今后如何做人了？
小姐就呆了。
那贼挣扎起来，说，我去了。就捱出了绣房的门。小姐眼看着那贼从绣楼的栏杆上翻了下去。小姐闭上了眼，两行泪就下来了。
小姐杀死了采花贼，小姐成了闺中英雄。但小姐不快乐。八月就要到了。小姐要出嫁了。可是小姐却离家出走了。她没有带上别的东西，只带了那贼人下的那张采花帖。采花帖上的字墨香依旧：闻卿有沉鱼之容，闭月之姿，今宵欲来一会，共度云雨巫山。