有些老年人在早晨4～5点钟即从睡梦中醒来。睡醒后疲乏无力，但却再难入睡，而且醒后心情一点也不轻松，反而郁闷不快。这种过早从睡梦中醒来，不能再入睡，临床上称之为早醒失眠。
据临床观察，早醒失眠主要见于各种抑郁症和精神心理障碍的患者，尤以抑郁症患者多见。而据国家卫生部门统计，随着现代社会生活节奏逐步加快，工作、生活压力的增加，患有失眠、抑郁、焦虑、神经衰弱、更年期综合征等神经系统类疾病的人群越来越多，神经系统类疾病已成为潜在疾病发病率的首位！
