肾肿瘤包括良性肿瘤和恶性肿瘤。据统计，近90％的肾肿瘤是恶性的。
如能早期发现，对患者的治疗及康复都至关重要。以下4个主要症状有可能是肾肿瘤的早期信号。
1.血压升高肾肿瘤约40％患者有高血压，通常血压在20.0／12.0kPa（150／90mmHg）以上。有时高血压可为肾癌的惟一表现。短期内出现血压升高的患者，还应特别警惕肾癌导致的高血压。
2.血尿肾肿瘤早期最常见的信号是血尿，通常在显微镜下才能发现，不伴疼痛感；血尿，为间歇性。血尿常突然发作，它没有明显的外界因素。
当肿瘤侵入肾周围神经组织时，才发生腰部疼痛。诊断肾肿瘤的最佳方法是X线检查，如腹部平片、腹膜后充气造影、尿路静脉或逆行造影、肾动脉造影检查。
3.发热在肾肿瘤早期症状中，发热是不容忽视的早期信号。中老年人如出现原因不明的发热，尤其在发热时又出现无痛性肉眼血尿时，应及时去医院检查确诊。
4.精索静脉曲张有的早期肾肿瘤患者会出现左侧精索静脉曲张现象，且患者平卧后曲张的静脉不会消失，因此被称为“左肾肿瘤的特异性体征”。其原因是癌组织阻塞左肾静脉或压迫左精索内静脉，导致血流瘀阻而成。
此外，贫血、白细胞显著增多、血清钙增高、低血糖等，都可能是肾癌的早期症状。
由于肾脏恶性肿瘤转移早，且症状多不典型，不易得到早期诊断，所以，每年进行健康检查是必要的。做肾脏B超检查，可以早期发现肾肿瘤。早期手术切除肿瘤，预后是好的。