不是人人都能做到“大雪压青松，青松挺且直”，更多的人是被重负压折的小树。木秀于林风必摧之，人越优秀越会招来小人的忌恨，倒不如学一学柔韧的翠竹，在狂风来袭时左摇右摆，可是却不会折断。以柔忍处世，藏锋不露，屈中有伸，进退有度，此乃大将风度。
1.弱即是强，退即是进
老子说：“深水缓流，浅水急瀑。”年轻人往往会以为前进是惟一的路，以为努力就可以成功，但只有在经历过挫折和磨炼之后才渐渐明白，其实人生的道路并不是笔直的，也可以转个弯，换个眼光或角度，甚至有时候向回走几步，人生就会有所不同。
《伊索寓言》里，有则北风与太阳比赛谁比较厉害的故事。大意是说，有次北风跟太阳说，他们应比一比谁的威力大，看谁能让一个朝他们走过来的人脱下他的外套。说完后，北风就使劲发威，猛力地吹，风愈刮愈大，只见那人外套却愈裹愈紧，并没有多大的效果。这时，太阳露出脸来，用温暖的阳光照耀着那个人，慢慢地那个人越走越热，就把他的外套脱掉了。
所以，用暴力并不能使人真正屈服，反而会适得其反。老子说：“坚强者，死之徒；柔弱者，生之徒。”他说，人活着的时候，身体是柔软的，死的时候则变得僵硬；而花草树木欣欣向荣的时候，形质是柔脆的，待到花残叶落的时候就是干枯的了。
柔弱的东西充满了生机，坚强的东西反而笼罩着死亡的气息。其实，老子的柔弱主张是针对逞强的作为所提出来的，逞强者必然刚愎自用，自以为是，世间的纷争多半是由心理状态和行为状态所产生的。
所以我们为人处世的时候，不仅要忍，还要柔，或者说柔与忍二者缺一不可。忍可匿强示弱，柔可以退为进，这才是为人处世战无不胜的法宝。就像时钟的指针要往前进，后面的发条却要往相反的方向转。
美国前总统克林顿与白宫实习生莱温斯基那场“拉链门”风波仍存在于许多人的记忆之中，事情的始末是这样的：
克林顿在求学时代就处处表现出他对政治的兴趣和卓越的领导能力，进入社会后，他步步为营，从州长到总统，一步一步实现着自己的梦想。在他主政白宫的八年时间里，美国经济的增长和国际政治地位的提高都彰显了他的政治才能，但是一场绯闻引发了对他的弹劾。
1998年10月8日，美国众议院以258票对176票通过了一项决议案，批准对总统克林顿进行不加时间和范围限制的正式弹劾调查。从而使克林顿成为了美国历史上第三位接受弹劾调查的总统。美国众议院提的这项议案是依据美国独立检察官斯塔尔的报告做出的，斯塔尔在报告中指控克林顿犯有可以构成弹劾依据的作伪证、妨碍司法、滥用职权等罪名。美国宪法的第二条第四项规定：“总统、副总统及合众国政府之文官，受叛国罪、贿赂罪或其他重罪轻罪之弹劾与定谳时，应受免职处分。”
这项起源于英国的刑事诉讼程序，一般是由众院司法委员会对指控证据材料进行审阅，以确定有否开始正式弹劾调查的依据，如果通过了决议，就开始授权司法委员会进行正式的弹劾调查。其结果将由众院全体投票表决，在众议院多数同意通过提出弹劾时，被弹劾的官员由参议院进行审理。这次因为弹劾的对象是总统，所以参院的审理需由美国最高法院的首席法官主持，众议员作为公诉人和辩护人，参议员作为陪审团。
1994年5月，曾在美国小石城的州长质量管理会议担任登记员的葆拉·科尔宾·琼斯，起诉克林顿于1991年5月18日曾把她召到旅馆房间进行“性骚扰”，并提出索赔七十万美元。
1998年1月23日，琼斯性骚扰案的证人、白宫前实习员莫妮卡·莱温斯基被指控与克林顿有染。克林顿则暗示莱温斯基否认他俩的关系，同时克林顿在接受琼斯案“庭外供证”时，也否认与莱温斯基有任何关系。
1月28日，美国司法部部长珍妮特·雷诺授权独立检察官肯尼思·斯塔尔调查莱温斯基同克林顿的关系。4月1日，阿肯色州小石城地方法院法官苏珊·韦伯·赖特否决了琼斯在性搔扰诉讼中提出的一切指控，但指出克林顿不能因行政官员豁免权而免于接受调查。
8月17日，克林顿向全国发表电视讲话，承认他和莱温斯基有“不适当”的关系，并承认他和莱温斯基的关系是错误的，他对此将承担全部责任。但是他强调自己“在任何时候都没有要求任何人撒谎、隐藏和销毁证据或做任何其他违法的事情”。
9月9日，独立检察官斯塔尔结束了调查，向国会递交了一份长达445页对克林顿的调查报告和36箱附件。报告中称有11项可能构成弹劾克林顿依据的理由。
其中包括：“有充分和确凿的证据表明，克林顿总统竭力阻碍司法调查。在琼斯诉讼案的司法调查中，他参与了各种隐瞒他与莱温斯基女士关系的活动”；“有充分和确凿的证据表明，在莱温斯基女士可能成为琼斯诉讼案中对其不利的时候，克林顿总统曾努力帮助莱温斯基女士在纽约获得一份工作以阻碍司法调查”等。
1999年1月7日，参议院开始对克林顿进行弹劾审判。2月12日，参议院在对克林顿总统弹劾案的最终表决中，以45票赞成对55票反对否决了对克林顿的第一项弹劾条款，即指控他在绯闻案中“作伪证”。以50票赞成对50票反对否决了他“妨碍司法”的第二项弹劾条款。两项表决都没有达到宪法规定的对克林顿定罪和免职的票数。至此，参议院审理克林顿弹劾案宣告结束。
在这件事中，当着全世界的面，堂堂的美国总统承认自己的丑事，这是多让人难为情的事情啊！可是克林顿的聪明之处就在于，他采取了一种以退为进的策略，承认了自己的错误。这么做，其实是在向美国人民表明一种态度：我也是个普通人，我承认自己犯的错误，你们有权利让我下台，也有权利让我继续留在总统的位子上；对于一个已经承认错误的人，你们就看着办吧。
正是因为克林顿的这种态度，反而赢得了大多数美国人的同情和支持，从而挽救了自己的政治生涯。
同样是美国总统，当年肯尼迪在竞选美国参议员的时候，他的竞选对手在最关键的时候以他学生时代的一件事来攻击他：肯尼迪曾经因为欺骗而被哈佛大学退学。这类事件在政治上的威力是巨大的，竞选对手只要充分利用这个证据，就可以使肯尼迪诚实、正直与道德的形象蒙上一层阴影，使他的政治前途黯然无光。
如果肯尼迪极力否认、澄清自己，那么对手可能会抛出更多的证据来打击他，选民们也都会因为此事而失去对肯尼迪的信任。但是出人意料的是，肯尼迪很爽快地承认了自己的确曾犯了一项很严重的错误，他说：“我对于自己曾经做过的事情感到很抱歉。我是错的。我没有什么可以辩驳的余地。”
肯尼迪这么做，等于说“我已经放弃了所有的抵抗”，而对于一个已经放弃抵抗的人，你还要跟他没完没了吗？如果对手真的继续进攻了，就显得对手没有一点风度。而且，在大多数人的心目中，一个人如果能为他所犯下的错误道歉，而不是隐瞒，那么这个人就是有勇气的、诚实的、正直的。
这是在被动的情况下以退为进的策略，是柔忍之术的完美运用。在主动的情况下，由于彻底解决某个问题的时机没有完全成熟，也可以采用这种策略。
“人若知进不知退，知欲不知足，必有困辱之累，悔吝之咎。”所以，为人处世若能以弱胜强、以退为进，就可以减少一些不必要的烦恼。当我们在人生之路上前行的时候，有时也不妨停下来歇歇脚，或是转个弯，也许路会更好走。
2.人与人之间是需要空间的
在处理人际关系的时候，有些人会认为要对别人热情，要对朋友亲近，可是他们所认为的热情和亲近有时候却并不被别人所接受，这是为什么呢？
从心理学角度来讲，每个人都需要有个人的隐私空间，表现在外部环境上，就是需要和别人保持一定的距离。虽然不同的人所需要的“距离”不同，有的人需要的少些，表现得也就不是很明显，甚至自己也会认为自己是“事无不可对人言”，和朋友之间亲密无间好到可以穿一条裤子。其实无论是谁，都一样是有这种需要的。
举个浅显的例子，当我们去候车室等车的时候，看到休息区的长椅上还有很多空位，你是会坐到陌生人的身边呢，还是会保持一定距离坐得离他远一些呢？百分之九十以上的人都会选择坐得远一些的。这就是因为有心理气泡存在的缘故，每个人都像是被包在这个气泡里一样，只不过有的大有的小而已。
所以，要做一个受欢迎的人，就一定要了解这个道理，千万不能一厢情愿地去和人接近，以免不小心侵犯了他人的心理气泡。
有一个寓言故事：
冬天来了，天气变得越来越冷，鸟儿们都飞去温暖的南方过冬了，连松鼠都躲在树洞里不肯出来了。森林中有几只豪猪冷得直发抖，它们为了取暖就紧紧地靠在一起，可是它们不像兔子们那样柔软，可以聚成一团来取暖。豪猪们的身上可是长着坚硬的长刺的，当它们彼此接近的时候，那些长刺就会不自觉地张开，把对方扎得直叫唤。因为忍受不了彼此的长刺，它们尝试了几次就都各自跑开了。
可是天气实在太冷了，豪猪们不得不再一次聚在一起，可是靠在一起时的刺痛使它们又不得不再度分开。它们就这样反反复复分了又聚，聚了又分，不断在受冻与被刺这两种痛苦之间挣扎着。
最后，经过多次尝试，豪猪们终于找到了一个适当的距离，既可以相互取暖又不至于被彼此刺伤，于是它们安安稳稳地度过了这个寒冷的冬天。
当然，心理气泡是分了许多层的，由于人们交往熟识的程度不同，所能接近的气泡范围也就不同。比如说，我们去参加某人的婚礼时，来宾很多，有认识的也有不认识的，我们自然会选择和认识的人聚在一起。而这些认识的人里面，又分为不是很熟悉的人，和比较亲近的朋友，那我们自然又会选择和亲近的朋友在一起。如果这些亲近的朋友里有一两个是我们的至交好友，那很显然我们最后一定是和至交好友挨得最近。在这里面，我们的心理气泡便分了多个层次，只允许最亲近的朋友离自己最近。
这个气泡代表着隐私和空间，人们一方面需要与他人建立亲密的关系，另一方面又需要心理上的自由，需要有一定的独享的心理空间。所以，我们在人际交往中，不论和对方关系有多好，也要保持一定的距离，给对方一定的心理自由空间。这种适当的距离，会使得彼此感到更舒服和自在，关系也会更融洽和谐。
珊珊觉得很烦恼，她是一名初三的学生，可是她烦恼的事情不是准备考高中的事，而是自己的好朋友小文有关。
珊珊和小文从小学起就是好朋友了，像对亲姐妹似的。小文对珊珊非常好，要是看到珊珊面有忧色，她就一定会打破砂锅问到底，而且绝对会两肋插刀相助。可是珊珊偏偏受不了小文这样，每次连她日记本里写了什么小文都要问个清楚，去她家玩的时候也不把自己当外人，自己动手从珊珊的抽屉里找东西，这些都让珊珊有些反感。于是珊珊便下意识地疏远小文，可是小文就会很难过，饭也吃不下，整天眼泪汪汪的，这让珊珊觉得自己实在是太坏了，只好向小文道歉，两个人又重归于好。可是用不了多久，珊珊便又开始烦小文的“缠人功”，之前的情景就又会上演一遍。久而久之，两个人都很痛苦。
其实珊珊的苦恼在成人社会里也是很常见的，我们往往会遇到这种人，让我们承认他们的好心，却难以接受他们的好意。这是因为，他们不懂得掌握一个度，过分的热情刺破了我们的心理气泡，令我们感到紧张和不适。
掌握人际交往的分寸是一门艺术，不懂得柔与忍的做人哲学的人就很难把握。尊重他人的隐私，不打探，不议论，不参与——除非他邀请你这样做——这是个人修养的表现，也是高层次的信任和关爱。如果不能把握好这个度的话，即使是好朋友也免不了演变成批评和挑剔，最后结束友谊。毕竟彼此来自不同的生活环境，接受不同的教育，即使之间相似度再高，也不可能完全相同，无可避免地会存在差异。所以，人与人相处需要尊重对方的心理气泡，给对方保留一定的心理空间。也只有这样，友谊才会长久。
3.只要一个巧妙的转折
有些时候，我们只是需要一个巧妙的转折，就可以把已经看似陷入困境的问题起死回生，达到出人意料的效果。这也是柔忍之术的一种体现，是以退为进的一种方式。
美国石油大王洛克菲勒的顾问李·艾维是一个很有才干的人，洛克菲勒、查尔斯·施瓦布及其他许多大名鼎鼎的人物或公司都会就一些重大决策向他咨询。他曾经很妥善地处理了一个非常为难的事件。
当时，李·艾维正在英国，准备邀请著名的阿斯特夫人出席为正在纽约派克路上建筑中的阿斯特利亚宾馆举行的奠基典礼。阿斯特夫人是纽约有名的慈善家，也是社交名媛。
阿斯特夫人说：“非常抱歉，这件事我恕难从命。你之所以来请我，不过就是想替那家宾馆做广告罢了。”
接下来李·艾维的回答着实让她大大的吃了一惊：“的确如此。”
但是，他接着又说：“不过，你自己不也会有所收获吗？你可以借此接近更多的群众。”于是他详细地向阿斯特夫人介绍了这个典礼将会通过收音机向全国广播，而且，他表示并不需要阿斯特夫人发表什么演说，只要她到场就行了。之后李·艾维又再三地向她表明了他们的诚意。结果，这些话产生了很好的效果，阿斯特夫人愉快地接受了邀请。
在这个事例里，显而易见，李·艾维的出乎意料的坦白是让阿斯特夫人同意接受邀请的关键，因为他的坦白承认表示出了让步，这也就使得阿斯特夫人无法绝拒听他接下去的解释，然后李·艾维迎合阿斯特夫人的想法进行劝说，最后他终于胜利了。
这便是运用柔忍之术的一个小小的成功。
但是并不是人人都懂得进退与转折的道理的，尤其是当这个转折与“退”是异曲同工之时，特别让人难以接受。可是不管个人的主观愿望如何，只知进不知退，只知直行不知转折，可能都会使得事情的发展转向失败。
商鞅是战国时期的政治家，在秦孝公时以“商鞅变法”的功绩奠定了自己的地位，同时巩固了秦国的统治。然而，这位著名的政治家最后却遭到了五马分尸的极刑，死后仍是骂声不绝。
商鞅变法是分两次进行的，第一次开始于公元前359年，第二次开始于公元前350年。变法主要内容有：废除旧的“世卿世禄”制，制定二十级爵，也就是根据人们的军功大小授予爵位；废除分封制，以县为地方政区单位，分全国为四十一县；实行什伍制度，同于后代的保甲制度，以便加强管理和统治人民；废除“井田制”，实行土地私有制度；奖励耕织，而压制工商；统一斗、桶、权、衡、丈、尺，并颁行了标准度量衡器；推行小家庭政策，以利于增殖人口、征发徭役和户口税等。
原本秦孝公是商鞅变法的有力支持者，也是他最大的靠山，有了秦孝公的支持他才能断然采取了极其严厉的政治改革措施，为秦国政治清明、富国强兵做出了根本性的贡献。可是商鞅变法，侵犯了贵族们的利益，因而遭到他们的强烈反对。太子傅公子虔和太子师公孙贾还教唆太子驷公开出来反对。朝野之间一片反对之声，或明或暗地树立了无数政敌。开始的时候有秦孝公的支持，政敌们对商鞅无可奈何。
商鞅的政绩逐渐使秦孝公感到了威胁，据说，秦孝公曾假意要传位给商鞅来试探他。虽然当时商鞅没有接受，但是已经被秦孝公所猜忌，有个叫赵良的人引用“以德者荣，求力者咸”的典故来劝他急流勇退。可是商鞅却不以为然，结果被秦孝公逐渐架空，势力不如从前。等秦孝公去世后，新王即位，政敌们便纷纷策谋陷害他，使商鞅最终以谋反罪名被处以极刑。
如果当初商鞅能够选择急流勇退，或许还能够功成身退。可惜他太不识时务，只知进，只知厉法严刑，而不知道运用策略，不知道该在适当的时候转折或谦退，所以引起了众怒，才会得到如此悲惨的遭遇。
4.避免正面冲突，迂回取胜
世上不如意事，十之八九。我们无论如何都得去面对这些，而且需要忍耐的就得忍耐，在忍耐中设法找到转机，这才是做人的哲学。
有时候我们遇到的事情，虽然自己才是正确的一方，可是情势所迫，却不得不退让。这种时候，就应该设法避免正面冲突，迂回取胜。
三百多年前，建筑设计师克里斯托·莱伊恩受命设计了英国温泽市政府大厅，他运用工程力学的知识，依据自己多年的实践，巧妙地设计了只用一根柱子支撑的大厅天花板。但是一年以后，在进行工程验收时，市政府的权威人士对此提出了质疑，并要求莱伊恩一定要再多加几根柱子。
是啊，谁见过那么大的大厅居然只有一根柱子来支撑的？这也太不安全了！在里面工作的人会随时担心被掉下来的天花板压在下面的。
莱伊恩对自己的设计很有自信，因此他非常苦恼。坚持自己的主张吧，他们肯定会另找人修改设计；不坚持吧，又有违自己为人的准则。矛盾了很长时间，莱伊恩终于想出了一条妙计，他在大厅里增加了四根柱子，但它们并未与天花板连接，只不过是装装样子，糊弄那些自以为是的家伙。
三百多年过去了，这个秘密始终没有被发现。直到后来市政府准备修缮天花板时，才发现莱伊恩当年的“弄虚作假”。
作为一个建筑师，莱伊恩或许并不是最出色的，但作为一个自然人，他无疑非常伟大。这种伟大表现在他始终恪守着自己的原则，哪怕是遭遇到最大的阻力，也要想办法抵达胜利。
清中期著名才子纪晓岚很善于驾驭言语，他留下了许多巧妙诙谐的故事。
据说，有一次，乾隆皇帝和纪晓岚泛舟湖上赏风景，突然想开个玩笑以考验纪晓岚的辩才，便问纪晓岚：“纪爱卿，‘忠孝’二字当做何解释？”
纪晓岚答道：“君要臣死，臣不得不死，是为忠；父要子亡，子不得不亡，是为孝。”
乾隆笑眯眯地说：“那好，朕要你现在就去死。”
纪晓岚愣了一下，只好说：“臣领旨。”
乾隆看着他迷茫的样子，更高兴了，说：“那你打算怎么个死法？”
纪晓岚想了想，说：“跳河。”
“好吧！”乾隆当然知道纪晓岚不可能真的去自杀，于是静观其变。只见纪晓岚走到船头，作势欲跳，忽然又停了下来，向湖中拜了几拜，然后又像是在和什么人讲话的样子，神情渐渐气愤，又过了一会儿就走回到乾隆身边。
乾隆笑问道：“纪爱卿何以未死？”
纪晓岚坦然道：“臣刚才碰到屈原了，他不让我死。”
“哦？”乾隆来了兴致，“此话怎讲？”
“我站在船头正准备往下跳的时候，忽然看到屈原从水中出现，他站在水面上对我说：‘晓岚，你此举大错矣！想当年楚王昏庸，我才不得不死；可是如今皇上如此圣明，你为什么要死呢？你应该回去先问问皇上是不是昏君，他若真是与当年的楚王一样昏庸，你再死也不迟啊。’我非常生气，当即回复他说：‘我主当然不是昏君，所以我今天也不会跳下去陪你。’”
乾隆听后，放声大笑，连连称赞道：“好一个如簧之舌，真不愧为当今的雄辩之才也。”
之前乾隆根据纪晓岚解释的“忠孝”之道顺理成章地命他去死，纪晓岚临阵进退都没有道理，只有迂回出击，才能主动创造契机，改变不利的局面。
正是因为纪晓岚的巧妙迂回，才能在不损害乾隆面子的情况下，避免了跳进湖里灌冷水的祸事。
对于生活中遇到的难题，如果不能正面反击，需要忍耐，那不妨采用迂回婉转的策略，避开对手的优势，尽量坚持自己的原则，攻其不备，巧妙获胜。
5.机会需要等待
不管一个人经受了多少打击，也不管他经历了多少苦难，只要有恒心，有耐力，有毅力，总会找到生机。哪怕是那种不得不隐忍等待的时候，也会抱有希望和梦想，因为他们知道，只要忍耐就一定可以渡过难关。
奥格·曼狄诺喜欢讲这样一个故事：
卖花的老太太微笑着，又老又皱的脸上荡着喜悦。不知是被什么样的情绪所激动，我挑了一朵花，对她说：“今天早晨你看起来很高兴。”
“为什么不呢？一切都这么美好。”她穿得相当破旧，身体看上去很虚弱。因此她的回答令我大吃一惊，不由自主地说：“你很能承担烦恼。”
“耶稣在星期五被钉在十字架上的时候，那是全世界最糟糕的一天，可三天后就是复活节。所以，当我遇到麻烦时，我就学会了要等待三天。只要等待三天，一切就都恢复正常了。”她说着，然后向我说再见。
从此，我一碰到麻烦，那个卖花的老太太的声音便回响在耳边：“等待三天。”
忍耐是需要勇气的：对一个理想或目标全身心地投入，而且要不屈不挠，坚持到底，百折不回。懦弱的人根本做不到。就像白朗宁所说：“有勇气改变你能够改变的，愿意接受你无法改变的，并且明智地判断你是否有能力改变。”
王猛出生在青州北海郡剧县，年幼时因战争动乱，他随父母逃难到了魏郡。在王猛年轻的时候，曾经到过后赵的都城——邺城，这里的达官贵人没有一个人瞧得起他，惟独有一个叫徐统的，见了他以后非常惊奇，认为他是一个了不起的人物。于是，徐统召请王猛为功曹，可是王猛不仅不答应徐统的召请，反而逃到西岳华山隐居起来。因为他认为自己的才能不应该干功曹之类的事，而是应该去帮助一国之君来干大事，所以他隐居在山中，静观时势变化，等待机会的到来。
公元351年，氐族的苻健在长安建立前秦王朝，力量日渐强大。354年，东晋的大将军桓温带兵北伐，击败了苻健的军队，把部队驻扎在灞上。王猛身穿麻布短衣，径直到桓温的大堂求见。桓温请他谈谈对当时局势的看法。王猛在大庭广众之下，一边把手伸进衣襟里去捉虱子，一边纵谈天下之事，滔滔不绝，旁若无人。
桓温见此情景，心中十分惊奇，他对王猛说：“我遵照皇帝之命，率十万精兵，号称正义之师前来讨伐逆贼，为百姓除害，以安天下。可是，关中豪杰却没有人到我这里来效劳，这是什么缘故呢？”王猛直言不讳地回答说：“您不远千里来讨伐敌寇，长安城近在眼前，而您却不渡过灞水去把它拿下来，大家都揣摩不透您的心思，所以才不来。”
桓温沉默良久。王猛的话正击中了他的要害，他的打算是，自己平定了关中也只能得个虚名，而实际利益是归朝廷所有的，与其消耗实力，为他人做嫁衣裳，还不如拥兵自重，为自己将来夺取朝廷大权保存力量。
正因为王猛一言中的，桓温更加认识到他的非同凡响，便道：“这江东没有人能比得上你。”
后来，桓温退兵了，临行前，他送给王猛漂亮的车子和优等的马匹，又授予王猛高级官职“都护”，请王猛随他一同南下。但王猛拒绝了桓温的邀请，继续隐居华山。开始的时候王猛的确是想借桓温这个机会来干一番事业的，但是他考察桓温和分析东晋的形势之后，认为桓温不是甘心久居人下之人，迟早会反叛朝廷的，但是以桓温的实力未必能够成功，自己在桓温手下很难有所作为。
桓温走后的第二年，前秦的苻健去世，继位的是中国历史上有名的暴君苻生。苻生昏庸残暴，杀人如麻。苻健的侄子苻坚想除掉这个暴君，于是广招贤才，以壮大自己的实力。他听说了王猛的名声，就派尚书吕婆楼去请王猛出山。
苻坚与王猛一见面就像知心的老朋友一样，他们谈论天下大事，双方的意见不谋而合。苻坚觉得自己遇到王猛就像三国时的刘备遇到了诸葛亮；王猛觉得眼前的苻坚才是值得自己一生效力的对象。于是，王猛留在苻坚身边，积极为他出谋划策。
公元357年，苻坚一举消灭了暴君苻生，自己做了前秦的国君，而王猛就成了他手下的得力助手，任中书侍郎，掌管国家机密，参与朝廷大事。王猛36岁时，因为才能突出，精明能干，一年之中连升了五级，成了前秦的尚书左仆射、辅国将军、司隶校尉，为苻坚治理天下出谋划策，干出了一番轰轰烈烈的大事业，成为中国历史上著名的杰出政治家。
公元375年，王猛因病去世，终年51岁。苻坚这时才38岁，他为失去这位得力助手而十分痛心，经常悲伤流泪，不到半年头发都斑白了。
古人说：“良禽择木而栖，贤臣择主而从。”王猛正是以此为目标，才会两度拒绝高官的召请，最终选择了苻坚作为效力对象。他忍住了一般人求遇心切、急于求取功名富贵之心，直到遇到真正的明主才投身仕途。这是他获得成功的重要经验。
我们在日常生活中，遇到困难的时候，或者机遇不足的时候，不妨也耐心等待一段时间。只要沉住气，真正的机会总会来到面前的。
6.委屈退让也许是在更进一步
《菜根谭》里说：“人肯当下休，便当下了。若要寻个歇处，则婚嫁虽完，事亦不少。僧道虽好，心亦不了。前人云：如今休去便休去，若觅了时无了时。见之卓矣。”
我们不论做什么事，应罢手不干时，就要下定决心结束，应该退让婉转的时候，就要痛快地退让。以退让开始，以胜利告终，是柔与忍的做人哲学中的一条锦囊妙计。
范蠡追随越王勾践二十多年，苦其心志，运筹谋划，终于灭了吴国，报了会稽之辱。勾践称霸诸侯后，范蠡也被封为将军。
但范蠡深知勾践为人，只可同患难，不可共安乐，于是急流勇退，携妻将子，扬帆过海，秘密离开了越国。离开之前他曾劝文种一同隐退，但是文种眷恋权势，又认为自己与勾践共同患难，必然不至于遭到迫害，就没有同意。可惜文种没有听范蠡的劝告，最后终于被勾践所杀。
范蠡辗转到了齐国，改名换姓，自称为鸱夷子皮，在海边定居下来。从此，率子整治家业，开发经营。以前会稽山上时范蠡曾与另一位谋臣计然共事，计然说：“要打仗就要备战，备战就要与货物打交道。只有知道货物的生产季节和社会需求关系，才算是知道货物。季节和需求关系能够明确，则天下所有货物的供需行情，就能够看得清楚了。”计然给勾践出过不少计谋，使战败的越国很快就富起来。
范蠡从计然的策略中得到启示：“计然的策略共有七项，越国只用了五项就能如愿以偿。他的策略对于治国行之有效，如果用于治家，我想必有收益。”于是他依计而行，果然，没多久，就在海边积累了数十万财产。
齐国人看他贤能，又善于理财，便请他出来为卿相。范蠡喟然长叹：“在家能积聚千金，外出能官至卿相，对于普通人这是再高兴不过的事了，但长久地享受这些尊荣和名声并不吉利啊！”于是，他拒绝了召请，把大部财产分给亲朋好友和邻里乡党，只随身藏着些珍贵的珠宝，秘密离开齐国，到达宋国的都城陶。
范蠡看到陶位于天下的中心，与诸侯各国四通八达，来往货物都在此交易，认为在此地经营很容易致富，便在陶定居下来，自称陶朱公。从此，父子刻苦节俭，亲自耕种畜牧，兼营商业。由于他们对商品的屯积或脱手，善于看准行情，把握时机，在贩进卖出之中，获取十分之一的利润，没几年，又积累了上亿的家产，天下都知道陶朱公了。
范蠡的聪明之处在于他知道何时该进何时当退，该进的时候义无反顾，该退的时候绝不眷恋犹豫。
有一次，世界著名滑稽演员侯波在表演时说：“我住的旅馆，房间又小又矮，连老鼠都是驼背的。”那家旅馆的老板知道后十分生气，认为侯波诋毁了旅馆的声誉，如果不公开道歉的话就要控告他。
于是侯波在电视台发表了一个声明，向对方表示歉意：“我曾经说过，我住的旅馆房间里的老鼠都是驼背的，这句话说错了。我现在郑重更正：那里的老鼠没有一只是驼背的。”
“连那里的老鼠都是驼背的”，意在说明旅馆小而矮；“那里的老鼠没有一只是驼背的”，虽然否定了旅馆的小和矮，但还是肯定了旅馆里有老鼠，而且很多。侯波的道歉，明是更正，实是批评旅馆的卫生情况，不但坚持了以前的所有看法，讽刺程度更深刻有力。
再来看个故事，英国牛津大学有个名叫艾尔弗雷特的学生，因能写点诗而在学校小有名气。一天，他在同学面前朗诵自己的诗。有个叫查尔斯的同学说：“艾尔弗雷特的诗我非常感兴趣，它是从一本书里偷来的。”艾尔弗雷特勃然大怒，非要查尔斯当众向他道歉不可。
查尔斯想了想，答应了。他说：“我以前很少收回自己讲过的话。但这一次，我认错了。我本来以为艾尔弗雷特的诗是从我曾读过的一本书里偷来的，但我找到那本书翻开一看，发现那首诗仍然在那里。”
两句话表面上不同，“艾尔弗雷特的诗是从我读的一本书里偷来的”，也就是指艾尔弗雷特抄袭了那首诗；“那首诗仍然在那里”，指的是被艾尔弗雷特抄袭的那首诗还在书中。意思没有变，而且进一步肯定了那首诗是抄袭的，这种退让却达到了嘲讽和揶揄的目的，令人猝不及防，伤得更重。
许多人能伸而不能屈，觉得要退让低头是比杀头还难过的事。当然，要真是杀头的话，那倒是十有八九会立刻选择低头的。其实，有时候退让不只是表面上看来那么简单，它甚至会比前进更有力量，更有杀伤力。
做人需要有策略，处世需要懂进退，柔与忍的做人哲学可以教会你这两点，并衍生出许多为人处世的妙计来。
7.鱼，还是熊掌
《孟子》中说：“鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也，二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。生，亦我所欲也；义，亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义也。”意思是说：鱼是我喜欢吃的，熊掌也是我喜欢吃的，如果不能两样都吃，那我就放弃鱼而选择熊掌。生命是我所重视的，正义也是我所重视的，如果不能两样都拥有，那我就舍弃生命而坚持正义。
我们都会有比任何事情都更想要坚持和拥有的东西，也许不止一两样。要在其中做选择，有的时候真的是很困难，可是这种情况又不可避免的会发生。比如，既想读书又想娱乐，既想赚钱又想做公益，既想陪老婆烛光晚餐又想和朋友喝酒看球……
当不得不做出一个选择的时候，要慎重，要知道哪一个才是你更加珍视的。
诸葛亮治理蜀国，事必躬亲，因此非常劳累。杨容曾经劝谏他说：“作为丞相，您治理方面应有体统，上下不能侵犯。”意思是说，您是当丞相的，只要管好直接下属，让他们全心全力地为国办事，考察他们的德行政绩，但是不要去过问下属的下属，因为他们有他们的上司在监管。可是诸葛亮没有听他的，结果虽然把蜀国治理得不错，可是自己却费心劳神而丧命。
对于高层领导来说，应该汲取诸葛亮的教训。虽然有责任感是好事，但是事无大小都要亲自过问就实在有点愚蠢了。高层领导只要认真谨慎地挑选好中层干部，加以提拔任用，教导他们如何把工作做好就行了，至于中层干部下面的基层人员的提拔与任用，以及他们的工作绩效等琐事，应该由中层干部去管理，自己就不要详细过问了。因为培养中层干部就是为了让他们做这些事的，如果自己把他们该做的事都做了，那中层干部又去做什么呢？这种过问就是侵职，就是不懂得“鱼与熊掌不能兼得”的道理。这样做的结果就是把自己弄得非常累，而底下的人却很闲。这是不对的，因为身为高层领导是要作重要决策的，如果精力都浪费在那些小事上，又怎么能处理好大事呢？而且这样也不利于人才的培养，任用中层干部可不是用来当摆设的啊。
有一天，元顺帝在欣赏宋徽宗的书画，称赞不已。这时奎章阁学士说：“徽宗是位多才多能的人，惟独一件事没有才能。”元顺帝问是什么事，奎章阁学士说：“他惟独不会当皇帝。身为皇帝，管理好国家是本分，皇帝最重要的才能就是当好皇帝，可是他却不是这样的。连国家都受到破坏了，他这个当皇帝的书画再好又有什么用呢？”
《北窗灸裸记》中周正夫说：“宋仁宗百事不会，只会做官。”一个做帝王的，只要当好帝王就够了；一个做宰相的，只要会做宰相就行了。所以仁宗在历史上有明君之明，而丙吉有名相之称，这就是君守君道、臣守臣道的原因。
我们在日常处理事务的时候也常会犯这样的错误，分不清事情的轻重缓急，结果在不重要的事情上浪费了大量的时间，反而没有时间去做真正该做的事情了。而事情的重要与否同结果有着紧密联系。重要的事情是那些对我们的使命、价值观、优先的目标有帮助的事情。确定什么事情是重要的，并确保自己集中精力做好这些事，这才是平衡的生活方式的基本条件。
里基·亨利是在贫穷中长大的。他的梦想是成为一个棒球明星。当亨利16岁的时候，已经能征服棒球了，他能以每小时90英里的速度投出一个快球，并且能击中在橄榄球场上移动的任何东西。不仅如此，最幸运的是他高中的教练是奥利·贾维斯，贾维斯教练不仅对亨利充满信心，而且他还教会了亨利如何对自己也充满自信。
曾经在亨利和贾维斯教练之间发生了一件非常特殊的事情，并且永远地改变了亨利的一生。
那是在亨利高中三年级的那年夏天，一个朋友推荐他去打一份零工。这对亨利来说是一个难得的赚钱机会，它意味着他将会有钱去买一辆新自行车，添置一些新衣服，并且，他还可以开始攒些钱，以便将来能为妈妈买一所房子。想像着这份零工的诱人前景，亨利真想立即就接受这次难得的机会。
但是，亨利也意识到，为了保证打零工的时间，他将不得不放弃自己的棒球训练，那就意味着他将不得不告诉贾维斯教练自己不能够参加棒球比赛了。对此，亨利感到非常害怕，但他还是鼓足勇气，去找贾维斯教练，并决定把这件事情告诉教练。
当亨利把这件事告诉给贾维斯教练的时候，教练果然就像亨利早就料到的那样非常生气，“今后，你将有一生的时间来工作，”他注视着亨利，厉声说，“但是，你能够参加比赛的日子却能够有几天呢？那是非常有限的。你浪费不起呀！”
亨利低着头站在他的面前，绞尽脑汁地思考着如何才能向他解释清楚自己要给妈妈买一所房子以及自己是多么希望自己能够有钱的这个愿望，他真的不知道该如何面对教练那已经对自己失望的眼神。
“孩子，能告诉我你将要去干的这份工作能挣多少钱吗？”教练平静下来问道。
“一小时325美元。”亨利仍旧不敢抬头，嗫嚅着答道。
“啊，难道一个梦想的价格就值一小时325美元吗？”教练反问道。
这个问题，再简单、再清楚不过了，它明白无误地向亨利揭示了注重眼前得失与树立长远目标之间的不同，他不再彷徨了，因为他已经意识到自己真正应该选择的是什么。
就在那年夏天，亨利全身心地投入到体育运动之中去了，就在那一年，他被匹兹堡派尔若特棒球队选中了，并且签订了合作协议。此外，他已经获得了亚利桑那大学的橄榄球奖学金，它使亨利获得了大学教育。后来他在两次民众票选中当选为“全美橄榄球后卫”，在美国国家橄榄球联盟队员第一轮选拔中，亨利的总分名列第七。1984年，亨利和丹佛的野马队签订了170万美元的协议，终于圆了为妈妈买一所房子的梦想。
歌德曾经说过：“做最重要的事情，可千万别被那些最不重要的事情随意摆布，永远不要。”这真是警世恒言，因为我们在生活中常把自己80%的时间花费在一些不重要的事情上，而在这些事情上我们并不能获得多少价值。如果能放弃这些低价值的活动，那我们就会有更充裕的时间去处理重要的有价值的事，并因而得到更多的成就感。
最重要的是要明白，固然鱼与熊掌兼得是人所愿也，可是总有不能兼得的时候。能懂得该取什么该弃什么，就是懂得了做人的哲学道理。
8.欲取之必先予之
想获得利益，就先要付出代价。所谓世上没有白吃的午餐，就是这个道理。农民想要收获粮食，就必须先在春天播种，夏天耕种，秋天收割；学生想要考试取得好成绩，就必须认真听讲，多做复习；业务员想取得好的业绩，就必须先培养好客户；歌手想要让大家接受自己，也得先把音乐做好，还要学习表演技巧。
和以退为进的道理一样，先予后取的要领在于不计当前利益，着重长远利益，吃小亏、占大便宜，所有的退却和付出都是为了给将来更大的发展做铺垫的。
日本丰田汽车公司为了确保在日本的销售市场，可谓是深谋远虑。他们从解决城市的汽车与道路的矛盾入手，成立了“丰田交通环境保护委员会”；在东京车站和品川车站首次修建了“人行道天桥”；还投资3亿日元在东京设立了120处电子计算机交通信号，使交通拥挤的现象得到缓解；另外，还投资创立了汽车学校，培养更多的人学会开车；还为儿童修建了汽车游戏场，从小培养他们学习驾驶本领。丰田的良苦用心最终如愿以偿，他们的汽车销量日益增多，公司效益也相当可观。
有一家超市采取的经营策略也是“欲取先予”的方针。这家超市虽然面世不久，但采取分期分类推出低价、全方位整合策略，在顾客心中树立了良好的形象。他们采取每天推出几种热销商品，实行特价销售，并结合各种节假日，辅之以广告、海报等多视角、多渠道宣传，虽然时间不长却声名鹊起，一举奠定了良好的口碑。
和一般商家不同的是，这家超市没有将滞销、积压的产品变相打折，也没有搞华而不实的所谓全场折扣、甩卖活动，而是以与人们生活密切相关的，即人人都离不开的商品作龙头，引领消费需求，让人感到店家的诚心诚意、实实在在。这样一来，消费者耳闻目睹，看到有“利”可图，竞相前来选购。
在某一样商品上，店家或许是微利，或是低于进价销售，表面上看是亏了。可是顾客趋之若鹜的同时，人流量上升，在买低价商品的时候，两个人中至少有一个会顺便也买点别的东西，这样一来，店家不仅没有亏本，反而一举两得、名利双收。
所以，有时候走弯路是必须的，迂回而行要比盲目向前可靠得多，也更容易达到目的。
有人曾做过这样一个实验，把狗和鸡关在两堵短墙之间，在狗和鸡的前面用铁丝网隔开放了一盆饲料。鸡看到饲料后，马上直冲过去，结果左冲右撞就是吃不到食物。狗先是蹲在那儿直盯盯看着食物和铁丝网，又看看周围的墙，然后转身往后跑，绕过短墙，跑到铁丝网的另一边，结果吃到了食物。
看来，狗比鸡聪明得多，那么，人呢？人会不会遇到这种情况呢？其实，我们在考虑某个问题时也有上述类似的现象。有的人总是死抱正面进攻的方法一味蛮干，却丝毫不能解决问题；而有的人则采用迂回战术，用意想不到的方法，轻而易举地获得成功。
9.人生不要太盲目
在柔与忍的做人哲学里，“柔”字是很重要的一个诀窍。最常为人使用的一个例子就是水，水是至柔的，可是又与坚韧、毅力、变通等等有着密不可分的关系。掌握好“柔”，会更好地体会“忍”，掌握了“柔”与“忍”，则为人处世畅通无阻。
在我们的生活里，可以看到很多人的生活其实是很盲目的，就像羊群一样，许多羊在一起盲目地左冲右撞，只能顾及眼前，不会看到将来。
有一件真实而又引人深思的小事。
一位法国教育心理学专家，给法国的小学生和上海的小学生先后出了下面这道完全一样的测试题：一艘船上有86头牛、34只羊，问：这艘船的船长年纪有多大？
法国小学生的回答情况是，超过90％的同学提出了异议，认为这道测试题根本没办法回答，甚至嘲笑老师的“糊涂”。显而易见，这些学生的回答是对的。上海小学生的回答情况恰恰相反：有80％的同学认真地做出了答案，86-34=52岁。只有10％的同学认为此题非常荒谬，无法解答。做出正确回答的同学竟然只有10％！
这位法国教育心理学专家很惊讶，两国的小学生为什么会出现这么大的差别呢？他通过对上海这80％小学生的调查后发现，他们之所以做出错误的答案，是因为他们坚信不移地认为：“老师平时教育我们，只有对问题做出回答，才可能得分；不做的话，就连一分也得不到。老师出的题总是对的，总是有标准答案的，不可能没办法做，也不可能没有答案。”
法国教育心理学专家在总结这两次实验的时候，引用了下面的几句话：
第一句话是笛卡尔说的：怀疑就是方法。
第二句话是法拉第说的：在学术上不盲从大师，他应当重事不重人，真理应当是他的首要目标。
第三句话是爱因斯坦说的：科学发现的过程是一个由好奇、疑虑开始的飞跃。
然后，他颇有感触地讲道：“应当教育孩子敬重老师，但更要教育孩子敬重真理。怀疑并不是缺点，总是没完没了地怀疑才是缺点。只有敢于怀疑，才能减少盲从。有怀疑的地方才有真理，真理是怀疑的影子。”
如果自己没有判断力，只是人云亦云地生活，那么除了有对现实不满的情绪外，就没有其他的积极的动力，但就是这点不满、不甘心，往往还会因为各种压力而转化为毫无用处的牢骚。每天都重复着相似的生活，从来没有为改变这些而做出什么实际的努力……
有这样的说法：同样的一个创意，第一做的是天才，第二做的是庸才，第三做的是蠢才。由此可见盲从者的悲哀。
因此，要想摆脱这种盲从的怪圈，你必须保持自己的个性，拥有自己独立的判断力，绝不能做一只温顺的羔羊，而要做一头狼。狼懂得合作，在狼群中有严明的秩序、自觉的纪律和明确的行动目标。同时，狼也有极强的生存能力，独行千里，仍能保持一定的危机预警力、攻击力和抗争力。
狼的这些特性，使它获得了陆地食物链中“最高终结者”的称号，人们在惊恐其凶残冷酷的同时，也不得不为其灵敏的危机处置能力和顽强的拼搏精神所惊叹。
你要有自己独特的个性，而这种个性会把你和其他人区分开来。即使你是一只羊，也要成为一只独具个性与众不同的羊。
要想不盲从，我们就要学会运用头脑，多思考，也就是掌握和运用“柔”字诀。一个经常思考的人是不会变成庸才的。突破传统的思维方式，多动脑、多思考，才能有从宏观把握事情全局的气魄，才能与众不同。
有一次，某电视台请了一位商界奇才做嘉宾主持，希望能听他谈谈成功之道，以对观众有所启发。
他淡淡地一笑，说：“我先出一道题考考你们吧。”
“某地发现了一处金矿，于是人们一窝蜂地拥去开采，都梦想着成为富翁。然而，一条大河挡住了必经之道，如果是你，你会怎么办？”
有人说：“绕道走，当然，这样就费点时间。”
还有人说：“干脆游过去。”
这位商界奇才一直含笑不语，等人们议论声过后，他才说：“为什么非得去淘金？为什么不买一条船去开展营运？”
全场愕然。
他接着说：“在那样的情况下，你很快就会成为富翁的，因为前面有金矿啊！”
换一种思考方式，结局就会截然不同。这是善于运用柔与忍的做人哲学的人才能达到的境界，不会让自己被一种固定的思维模式所束缚和囚困。这也是为人处世时能屈能伸的一种表现。
10.别让已知的事物成为你的限制
人们最常犯的错误，就是被已知的事物限制住自己的思路，常常用已知去判断未知，如果不能和自己已有的知识对应上，就不加辨别地将之一律当作邪说异端，或是完全错误的事。
这样做无疑是限制了自己的发展，因为已经满足于现状，而不再谋求进步。对于为人处世来说，这并不是什么好事。
哥伦布是15世纪的著名航海家，他经历千辛万苦终于发现了新大陆。
对于他的这个重大发现，人们给予了很高的评价和很多荣誉，但也有人对此不以为然，认为没什么了不起，话语中经常流露出讽刺。
一次，哥伦布去朋友家中作客，谈笑中又提起了哥伦布航海的事情，聚会中的众人开始嘲笑他。哥伦布听了他们的话，只是淡淡一笑，并不与大家争辩。
但当有人的言论渐渐偏激起来，已经超过了开玩笑的程度时，哥伦布起身来到厨房，拿出一个鸡蛋对大家说：“谁能把这个鸡蛋竖起来？”
大家一哄而上，这个试试，那个试试，结果都失败了。
“看我的。”哥伦布轻轻地把鸡蛋一头敲破，鸡蛋就竖立起来了。
“你把鸡蛋敲破了，当然能够竖起来呀！”人们不服气地说。
“现在你们看到我把鸡蛋敲破了，才知道没有什么了不起。”哥伦布意味深长地说，“可是在这之前，你们怎么谁都没有想到呢？”
那些讽刺哥伦布的人，脸一下子变得通红。
的确，很多创新之举看起来似乎也很平凡，没什么了不起。但是它之所以成为创举，就是因为人们往往会对这样平常的事视若无睹，只知道用已知的道理去想问题，而不晓得要转换一下角度。要知道，只要换个角度，平凡的世界就会完全不同。
一位美国汽车修理师很喜欢开玩笑。有一次，一位在公司内担任高职的博士来他这里修车，一边修理一边和博士聊起天来。他从引擎盖下抬起头来，问道：“博士，有一个又聋又哑的人来到一家五金店买钉子，他把两个手指头并拢放在柜台上，用另一只手做了几次锤击动作，店员就给他拿来一把锤子。他摇摇头，指了指正在敲击的那两个手指头，店员便给他拿来了钉子，他选出适合的就走了。那么，接着进来一个瞎子，他要买剪刀，你猜他是怎样表示的呢？”
这位博士微微一笑，心想：“这么简单的问题还来考我？”他胸有成竹地举起右手，用食指和中指做了几次剪的动作。
修理师一看，开心地哈哈大笑起来：“啊！你这个笨蛋。他当然是用嘴巴说要买剪刀啊。他只是瞎子，又不是不会说话。”接着，他又颇为得意地说，“我用这个问题把咱们公司里所有的硕士、博士都考了一下。”
“上当的人多吗？”博士急着问。
“不少。”汽车修理师说，“几乎是所有人都答错了。”
“为什么？”博士不无诧异地问。
“因为你们受的教育太多了，博士。”汽车修理师笑了。
如果不懂变通，不能把知识运用自如，不知道在不同的情形下需要转换角度看问题，那么再多的知识也只能成为束缚思想的负累，会限制我们的发展，有的时候还会破坏我们的人际关系，因为我们同样会用对一个人旧的看法去看待他，而不知道“士别三日当刮目相看”的道理。
所以，最好的方式是，灵活运用自己的知识和经验，根据事物的发展而作出判断。
11.必要时壮士断腕
唐代的窦皋在《述书赋下》中说：“君子弃瑕以拔才，壮士断腕以全质。”是说，在选拔人才的时候，不能因为有些人的小毛病就连他大的才华都一起排斥了；当被蝮蛇咬到手的时候，应该砍下中毒的手，以免蛇毒扩散到全身。
事实上，壮士断腕也就是一个取舍的问题，虽然在有些情况下壮士断腕是个很艰难的抉择，但是也是必须做出的选择。
有一阵子，刚刚成为世界首富的比尔·盖茨显得有点着急，因为，他遇到了麻烦。
他心烦的事，不是在美国境内那场没完没了的官司，而是比官司更令人担心的事情正在发展中。
他发现，电脑软件市场微妙地改变了，因为Windows系统似乎不再被人们喜爱，销售量也首次出现跌势。
微软官司缠身之时，他的竞争对手见机不可失，便纷纷乘虚而入，像太阳微系统公司的爪哇语言，较微软更具优势，而惠普推出的数据机只装Oracle的软件，以致于Windows系统被束之高阁，此外，莲花公司的免费操作系统也在市场上频频出招，就连26岁的墨西哥小伙子米格尔·德伊卡萨所开发的Gnome网络，也向微软发出挑战。
在比尔·盖茨忧心忡忡的时候，微软的竞争对手们纷纷开香槟庆祝，连莲花公司免费操作软件的发明人托瓦尔茨也兴奋地说：“突然之间，Windows系统就失去了主宰地位，真是时过境迁啊！”
不过，他们还是高兴得太早了，因为对比尔·盖茨来说，竞争越激烈，他反而越有活力与挑战力。在经过短暂的烦恼之后，比尔·盖茨做出了令人震惊的选择，他壮士断腕般地选择了10倍速时代的生存策略：“吃掉自己的幼子！”
他知道，“让每家每户拥有一台个人电脑”的口号已经不适用了。于是，他提出了全新的战斗口号：“人们能够为所欲为，想去哪里就去哪里，不论是个人电脑还是光纤网络，方式不限。”
微软不仅加快研发Windows 2000，还做出激励人心的决定，那就是研发人员可以自由开发一个与Windows系统无关的产品。最后，微软获得了胜利，重新取得了主宰电脑操作系统市场的地位。
微软能不能继续称霸，能够维持多久的繁荣，在10倍速变化的时代，谁也说不准，不过有一点可以肯定的是，“吃掉自己的幼子”，将会是另一种全新的思维，它将使世界不断创新，不断出现科技奇迹！
什么是比尔·盖茨“吃掉自己的幼子”的思维精髓，其实简单来说，就是要“勇于突破自己”，也就是要在必要的时候勇于壮士断腕，学会取舍，懂得进退。为了避免被过去的成就所束缚，采取更为灵活的手段应对这个瞬息万变的社会，只有这样才能突破自己，并超越别人。
在自然界中，动物们常常会演绎这种壮士断腕的传奇。当狐狸被猎人布下的夹子夹住了一只脚时，它会咬断自己的脚，然后逃走。这是因为它明白，不舍弃自己这只脚，那就得舍掉自己的命。这是最自然的选择，也是最正确的选择。
12.真理不是一成不变的
我们会遇到这样的情况，在这家公司适用的工作方式，到了另一家公司就行不通；对这个学生适用的教学方法，在另一个学生身上根本看不到效果；能让这个女孩感动的情话，在另一个女孩面前如同笑话；在本地卖得很火的商品，到了外地却无人问津。
这是因为，任何道理都不是一成不变的，或者是随着事物的发展有所变化，或是根据实际情况的不同而有所变化。所以才要学会灵活变通，否则只认准一条死理，难免要有寸步难行的时候。
托马斯·杰斐逊是美国第三任总统，他在给孙子的忠告里，提到了以下10点生活的原则：
（1）今天能做的事情绝对不要推到明天。
（2）自己能做的事情绝对不要麻烦别人。
（3）决不要花还没有到手的钱。
（4）决不要贪图便宜购买你不需要的东西。
（5）绝对不要骄傲，那比饥饿和寒冷更有害。
（6）不要贪食，吃得过少不会使人懊悔。
（7）不要做勉强的事情，只有心甘情愿才能把事情做好。
（8）对于不可能发生的事情不要庸人自扰。
（9）凡事要讲究方式方法。
（10）当你气恼时，先数到10再说话，如果还气恼，那就数到100.
约翰·丹佛是美国硅谷著名的股票经纪人，也是有名的亿万富翁，在对记者的一次答辩中，他也发表了对以上几个问题的看法。从鲜明的对比中，可以看出一个政治家和一个商人的截然不同。
（1）今天能做的事情如果放到明天去做，你就会发现很有趣的结果，尤其是买卖股票的时候。
（2）别人能做的事情，我绝对不自己动手去做。因为我相信，只有别人做不了的事情才值得我去做。
（3）如果可以花别人的钱来为自己赚钱，我就绝对不从自己的口袋里掏一个子儿。
（4）我经常在商品打折的时候去买很多东西，哪怕那些东西现在用不着，可是总有用得着的时候，这是一个预测功能。就像我只在股票低迷的时候买进，需要的是同样的预测功能。
（5）很多人认为我是一个狂妄自大的人，这有什么不对吗？我的父母我的朋友们在为我骄傲，我看不出我有什么理由不为自己骄傲，我做得很好，我成功了。
（6）我从来不认为节食这么无聊的话题有什么值得讨论的。哪怕是为了让我们的营养学家们高兴，我也要做出喜欢美食的样子，事实上，我的确喜欢美妙的食物，我相信大多数人有跟我一样的喜好。
（7）我常常不得不做我不喜欢的事情。我想在这个世界上，我们都没有办法完全按照自己的意愿做事。正像我的理想是一个音乐家，最后却成为一个股票经纪人。
（8）我常常预测灾难的发生，哪怕那个灾难的可能性在别人看来几乎为零。正是我的这种动物的本能使我的公司在美国的历次金融危机中逃生。
（9）我认为只要目的确定，我就不惜代价去实现它。至于手段，在这个时代，人们只重视结果，有谁去在乎手段呢？
（10）我从不隐瞒我的个人爱好，以及我对一个人的看法，尤其是当我气恼的时候，我一定要用大声吼叫的方式发泄出来。
不同的行业，不同的人，有不同的思维方式和做事准则，想找到一个固定的模式是不可能的。
13.大路走不通，就走小路
人们形容一个人不知变通，只知道盲目坚持的时候，常会说他“一条道走到黑”。这是非常形象的比喻。就像人们常说的，“条条大路通罗马”，要达到目的并不是只有一种方式，也不是只有一条途径。所以当这条路走不通的时候，就试试走另一条路吧。
海尔在国内外都有着良好的声誉和影响力。但是海尔进军海外之路并不是一帆风顺的。海尔刚刚在美国建厂时，美国人根本不知道海尔是什么公司，产品是什么，更何况美国市场上电器产品的种类极其丰富，要想打开美国市场谈何容易。
1999年，海尔用年薪25万美元聘请了美国人迈克作为海尔美国贸易部总裁。迈克认为要让美国人知道海尔，事半功倍的做法是让海尔产品进入美国最大的连锁超市——沃尔玛。
沃尔玛在全美国有2700多家连锁店，每一家店内都摆满了来自世界各地的名牌产品，但是想让它接受一个陌生的品牌十分困难。整整两年的时间，迈克甚至没有机会让沃尔玛看一眼海尔的产品。直到有一天，他想出了一个好办法：他在沃尔玛总部的对面竖起一块海尔的广告牌，这样沃尔玛的高层每天在工作的间隙眺望窗外的时候都能发现海尔。
功夫不负有心人，终于有一天，沃尔玛负责采购的高层对这个整天等候在窗口的海尔有了兴趣，开始询问下属海尔是什么品牌，开始约见海尔代表……海尔在沃尔玛出售的产品品种已从最初的一两种发展到后来的近十种。
美国海尔贸易公司总裁迈克说：“广告张贴出去之后，我们赚了不少眼球，但广告并不是我们赢得沃尔玛这种重要客户的惟一原因，我们有很好的质量、很好的服务以及很好的技术支持。我认为，至少我们拥有三个客户所欣赏的基本要素。沃尔玛选择海尔是因为海尔能够提供需要的产品，海尔在沃尔玛的销售情况很好，只是相对于日本和韩国产品，我们还要提高设计，我相信我们公司的实力和能力。”
其实迈克没有说出来的是，海尔赢在不会“一条道走到黑”，此路不通就另觅他途，只要目标不变，走哪条路又有什么关系呢？
一天，日本一家公司需要租用一个船坞，所以他们派一名叫山本的职员去一个港口咨询相关事宜。
因为路途遥远，山本到达港口时船坞的负责人已经下班了，只有几个工人在边抽烟边聊天。山本走近他们，微笑着问道：“请问哪位能告诉我该跟谁谈租船坞的事儿？”可那些工人谁也不理他。他再问时，有个人恼怒地答道：“没有空余的船坞了！”但山本还是接着问：“那什么时候能租到呢？租金是多少？”那些人都觉得这个人太不知趣了，先是瞪他，后来就继续聊天，当他不存在。
可山本却毫不气馁，向他们讨烟抽。可能是出于礼貌，有个人给了他一支，他接过烟，在说“谢谢”的同时拍了拍那个人的肩膀。他又向另一个工人借火，并在点烟时拍了拍那个人的手。
这样山本以烟为话题终于拉近了与工人们的距离，他有意无意的身体接触也打开了工人们的防备之心。他说：“我女儿总是劝我戒烟，她从老师那儿知道，吸烟可能诱发癌症。”工人们纷纷点头，因为他们的家人也都有类似的担心。
后来，一位工人终于告诉他：“要想在这儿租船坞，只能先在港口租一条船并把船坞包括进去。”接下来他又从工人那儿获取了足够的信息，因此使公司在租船坞的过程中没遇到什么问题。
在一般人看来，当山本第一次被拒绝时，这件事就已经没有希望了，应该放弃了。但是山本并没有放弃，他坚持了下来，既然工人们不愿意回答他的询问，那就和他们聊天，当关系拉近了，信息自然也就可以获得了。
古人说：“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。”当眼前似乎没有路可以走的时候，不要着急，再坚持一下，看看是不是还有另一条路可以走。也许，新发现的路还是条捷径呢。
14.为人处世不可因循守旧
因循守旧也就是拒绝了发展变化，可是世界始终是在变化着的，并不因为你的拒绝而有所改变。为了更好地适应社会，我们就不能因循守旧，而是应该在该发展的时候发展，在该改变的时候改变。不能总是以老眼光来看问题，更不能对周围的发展变化麻木无知，那样的话我们就会被时代抛在后面，跟不上社会发展的脚步了。
唐明皇时期，安禄山发动叛乱。叛军一路上势如破竹，这一天攻打到了雍丘，著名将领张巡率领雍丘军民进行了积极的抵抗。守城战坚持了40多天，城中的箭都已用完了，无箭可用还怎么打仗？大家都急坏了。
张巡想了个主意，他叫士兵们扎了一千多个草人，给草人穿上黑衣，系上绳子。晚上，叫士兵提着绳子把草人从城墙上慢慢放下去。围城的叛军以为是唐军偷越出城，就一阵乱箭射去。等草人身上扎满了箭，士兵们再把草人拉上城来。这样反复好多次，得到了十几万支箭。如此反复多次，叛军终于知道了张巡在用草人借箭的计策，于是当张巡再把草人放下来的时候，射出去的箭越来越少，稀稀落落的。
有一天夜里，只见又有好多人从城上吊了下去。叛军将士都哈哈大笑，嘲笑张巡愚蠢。有个将领说：“张巡还想用草人来骗我们的箭呀，弟兄们，别上当啦！咱们不理它，让他们干等着吧！”
过了一阵子，有人报告城墙上的草人不见了。那个将领说：“咱们不射箭，张巡准是等得不耐烦，把草人收回去了。没事啦，大家都睡觉去吧。那些人只会缩在城里不出来，没什么作为。”夜深人静的时候，不知从哪里突然跑出一支唐军，直向叛军兵营杀来。城里唐军也擂鼓呐喊，杀出城来。叛军将士早已进入梦乡，遭到这突然袭击，立刻大乱。叛军将领从睡梦中惊醒，以为是唐朝的增援大军杀来了，不敢抵抗，慌忙下令放火，把那些工事壁垒一齐烧毁，然后逃跑了。原来这又是张巡用的计。这次吊下城来的不是草人，是唐军的敢死队。敢死队下城以后就找地方埋伏起来，到深夜发动突然袭击，城里再呼应助威，好像增援大军从天而降。其实敢死队一共才500人。等叛军惊慌逃跑，敢死队和城里的唐军乘胜追杀十多里，取得大胜才收兵回城。
人一旦形成了思维定势，就会习惯地顺着定势的思维思考问题，这就是“因循守旧”的后果。
美国德州有座很大的女神像，因年久失修，当地州政府决定将它推倒。这座女神像历史悠久，许多人都很喜欢，常来参观、照相，可以说，它是许多人心目中的德州的象征，很多人都是从幼年时起就已经习惯了女神像的存在。
推倒后，广场上留下了几百吨的废料，有碎渣、废钢筋、朽木块、烂水泥……这些废料既不能就地焚化，也不能挖坑深埋，只能装运到很远的垃圾场去。200多吨废料，如果每辆车装4吨，就需50辆次，还要请装运工、清理工……全部费用至少得花25000美元。但是没有人为了25000美元的劳务费而愿意揽这份苦差事。
斯塔克却独具慧眼，竟然在众人避之惟恐不及的情况下，大胆将差事揽在自己头上。因为在他看来，这些“废物”真正是无价之宝。他来到市政有关部门，说愿意承担这件苦差事。他说，政府只需拿20000美元给他，他就可以完全按要求处理好这批垃圾。
合同当时就定下了。斯塔克还得到一个书面保证：不管他如何处理这批废物垃圾，政府都不干涉，不能因为看到有什么成果而来插手。
然后斯塔克请人将大块废料破成小块，进行分类：把废铜皮改铸成纪念币；把废铅废铝做成纪念尺；把水泥做成小石碑，把神像帽子弄成很好看的小块，标明这是神像的著名桂冠的某部分；把神像嘴唇的小块标明是她那可爱的嘴唇……装在一个个十分精美而又便宜的小盒子里。甚至朽木、泥土也用红绸垫上，装在玲珑透明的盒子里。
更为绝妙的是他雇了一批人，将广场上这些废物遮挡起来，并严密看管，禁止别人随意观看。这引来了许多好奇的人围观。大家都盯着大木牌上写的字：“过几天这里将有一件奇妙的事情发生。”
是什么奇妙事？大家都很好奇。
有一天晚上，有一个人悄悄溜进去偷制成的纪念品，被抓住了。这件事立即传开，于是报纸电台广播纷纷报道，大加渲染，立即就传遍了全美。斯塔克神秘的举动引起了人们极大的好奇心。
这时，斯塔克开始推出他的计划。他在那些盒子上写了一句令人伤感的话：“美丽的女神已经去了，我只留下她这一块纪念物。我永远爱她。”
斯塔克将这些纪念品出售，小的1美元一个，中等的25美元，大的10美元。纪念品都很快被抢购一空。
斯塔克的做法在全美形成了一股极其伤感的“女神像风潮”，结果他从一堆废弃泥块中净赚了125万美元。
如果按照惯性思维，那么斯塔克不仅不可能赚那么多钱，而且还有可能做赔本买卖。
拒绝“因循守旧”，和大多数人走完全相反的路，而不是简单地追随别人的脚步，像其他人一样去考虑问题，这是“柔”字诀的另一种表现方式。
15.能屈能伸才能适应社会
能屈能伸是为人处世的宝典，当然屈也要屈得有理有据才可以，如果不论什么情况都一味地选择“屈”，那不仅不能适应社会，反而还会被社会的变化所舍弃掉。所以，无论是“伸”还是“屈”，都应该根据实际情况来选择。
从前，有一个原本十分繁荣的国家，自从新的国王继承王位掌管大权后，励精图治不眠不休，可是国家却日渐衰落萧条了，新国王十分不解。
于是，国王启程前往名山寺庙，访求大师的指点。当国王到达之后，看到大师静静地端坐在石头上，眺望着邻近的山谷冥想。他向大师说明来意及自己的困境之后，屏住呼吸诚挚地等着大师的教诲，然而大师却一言不发，只是微笑着示意国王随他下山。
他们来到一条水波滔滔的大河边，大师面对河水冥思片刻，便在岸边架起一堆柴。天色暗了，柴堆被点燃，火苗愈来愈大。大师让国王坐在火堆旁，这样不发一语地看着熊熊烈火划破夜幕，直到黎明。随着天色渐亮，柴薪烧尽，火焰也慢慢地熄灭了。
这时，大师才第一次开口说话：“现在你明白你无法像前任国王一样，维持国家繁荣昌盛的原因了吗？”
国王面带困惑，并没有明白大师的用意，说：“请原谅我的愚钝，请大师明示。”
大师并没有直接回答，反而接着问道：“昨天晚上，熊熊的火焰给你留下什么印象？”
国王答说：“晚上燃烧的火焰，显得那么强大威武，它划破夜空的黑暗，似乎有着挑战万物、横扫一切障碍的力量。”
大师又问：“那熊熊烈火过后，留下了什么？”
“只有一堆灰烬与一些余温而已了。”国王答。
大师再问：“那我们身旁的这条大河，经过了一个晚上，给你留下什么印象？”
“河水静静地流着，很安静，几乎没有感到它的存在。”
大师问：“这条河流过之处，你看到什么景象？”
国王答：“绿油油的大地，盛开的花朵，欣欣向荣的大树。”
接着，大师走到河边，望着缓缓流过的河水，不再说话，留下国王若有所悟地静静深思。
火可以向夜空挑战，但在烧尽所有的柴薪后，只留下灰烬而已。水永无声息地流淌着，滋养绿油油的大地、盛开的花朵，还有欣欣向荣的大树。
表面的激烈往往是由于内心的软弱，真正的力量，往往如同流水一般沉静。懂得柔与忍的做人哲学的人就会拥有流水一样的力量，可以从容淡定地创造伟业，远离浮躁的平凡世界，在该奔腾的时候大浪滔滔，在该迂回的时候细水潺潺。
在秦始皇陵兵马俑博物馆，有一尊被称为“镇馆之宝”的跪射俑。它被称为兵马俑中的精华，中国古代雕塑艺术的杰作。陕西省就是以跪射俑作为标志的。
仔细观察这尊跪射俑你会看到：它身穿交领右衽齐膝长衣，外披黑色铠甲，胫着护腿，足穿方口齐头翘尖履，头绾圆形发髻；左腿蹲曲，右膝跪地，右足竖起，足尖抵地；上身微左侧，双目炯炯，凝视左前方；两手在身体右侧一上一下做持弓弩状。
跪射的姿态古称之为坐姿。坐姿和立姿是弓弩射击的两种基本动作。坐姿射击时重心稳，用力省，便于瞄准，同时目标小，是防守或设伏时比较理想的一种射击姿势。
秦兵马俑坑至今已经出土清理各种陶俑1000多尊，除跪射俑外，皆有不同程度的损坏，需要人工修复。而这尊跪射俑是保存最完整的，是惟一一尊未经人工修复的。仔细观察，就连衣纹、发丝都还清晰可见。
跪射俑何以能保存得如此完整？
专家说，这得益于它的低姿态。首先，跪射俑身高只有12米，而普通立姿兵马俑的身高都在18至197米之间。兵马俑坑都是地下坑道式土木结构建筑，当棚顶塌陷、土木俱下时，高大的立姿俑首当其冲，低姿的跪射俑受损害就小一些。其次，跪射俑作蹲跪姿，右膝、右足、左足三个支点呈等腰三角形支撑着上体，重心在下，增强了稳定性，与两足站立的立姿俑相比，不容易倾倒、破碎。因此，在经历了千年的岁月风霜后，它依然能完整地呈现在我们面前。
“顶天立地”有的时候并不一定就适合为人处世的原则，倒是“能屈能伸”才更能经历社会的考验。这既是自然的选择，也是经过历史实证的做人原则。