米开朗基罗的艺术语言和他的创作内容是相适应的。他刀笔之下的人物形象如同巨人般屹立——他表现的是力量，是能够战胜一切困难的人的力量。这些形象在体格上是雄伟健壮，在精神上是勇敢无畏，表达了时代的要求、人民的理想。他常赋予他的英雄雕像以极端理想化的完美形象，仿佛他也觉着现实中没有这种理想的英雄，于是借着宗教传说中的人物来刻画了。《摩西》取材于《圣经》传说：摩西是古代犹太人最早的领袖，是使上帝的意志在地上实现的执行者。他带领犹太人逃出埃及领地，摆脱了埃及法老的奴役，建立了独立的犹太人国家，并成为代上帝向犹太人传谕“十诫”的立法者。
此像为一位坐着的老人，头上雕有两个小角，象征从摩西身上放射出的非凡的光芒。他右手拿着刻有“十诫”的两块石板，左手托着长垂至腹的卷曲的美髯，头向左倾回旋，神情严厉而全神贯注，左腿向后弯屈，脚面抬起，仿佛将随时因嗔怒而起立——《圣经》传说：当他发现被上帝所庇护的犹太人，没有按上帝的“十诫”办事的时候，曾愤怒地摔碎了十诫板。摩西那强健发达的筋肉，丝毫没有老迈衰萎的影子，和《哀悼基督》中过于年轻的圣母一样，这是艺术中所特许的夸张手法，它赋予摩西的形象以理想化的健美和巨人般的力量。他的整个容貌显示出深刻的智慧、饱满的精力和坚强的意志。正像一个公正无私的法律捍卫者和人民的保护者。艺术家高度的技巧，赋予大理石以活跃的生机，仿佛在他那雕凿得精确逼真、青筋暴出的血管中，正沸腾着生命的血液。