在森林一个很高的地方，靠近小溪的旁边，长着一棵又粗又高的茂盛的橡树，它的年龄已经有365岁了。对于这棵老橡树来说，这么漫长的时间，就像一个老人经过的沧桑岁月一样，经历着日夜的更替，岁月的轮回。白天睁开双眼，忙碌着，为了生活；晚上闭上眼睛为了休息。在休息的时候做着五彩斑斓的梦，而树木与人是截然不同的，一年中大部分时间是清醒的，只有一小部分时间，它们才选择睡觉。因为一年睡觉的时候，只有冬天这一个时间颇足。
在阳光明媚，气候温润的春天，一群五颜六色的蝴蝶在橡树的周围翩翩起舞，自由自在、无忧无虑地享受着阳光和空气带来的一些好的东西。当他们跳累了，这些蝴蝶便停在宽大、嫩绿的橡树叶子上，静悄悄地睡一会，等醒来时，他们接着跳起多姿的舞蹈。
橡树每次看到这些时，就会对蝴蝶说：“可怜的小蝴蝶，你们的生命只有短暂的几天，你们不为自己生命的短暂而伤悲吗？为什么还能跳起这样欢快的舞蹈？”
“伤悲，我不知你指的什么？”蝴蝶有些茫然地说：“我们并没感到有什么可伤悲的，我们觉得欢快的舞蹈比什么都让人快乐，再说，这么美的阳光，这么好的空气，不好好地享受一下，利用一下，对得住谁呀！”
“但是，你们的快乐和生命也太短暂了，几天过后一切都结束了！”老橡树接着说。
“短暂！结束！”蝴蝶有些不解地说，“你说的结束是不是死去，你和我们不是一起死去吗？”
“不会的，我不会同你们一起死去的！”老橡树笑着说，“我活的时间要比你们活的时间长千万倍，我现在已经365年了，而你们所有的时间不过几年罢了，咱们怎么会一起死去呢，我生命的漫长对于你们来说太难想象了。”
“的确，你的时间确实很漫长，是我们活的时间的千万倍，但我们的时间也不短，我们有成千上万个瞬间，而且，每一个瞬间我们都很充实、很愉快，你难道能永远生存在这个世界上吗？永远都不会死吗？”
“当然不是，世界永远不会消失，而我的生命却不能无限地继续下去，世界上许多东西存在的时间比我想象的时间还要漫长许多许多，像世界那样，没有谁知道他们会活多久，在什么时候死去。”
“听你这么说，你和我们没有什么不同，时间对于你我来讲，只不过衡量的标准不同罢了。”
蝴蝶继续在橡树周围飞舞着，欣赏着自己优美的舞姿，欣赏自己花朵般的翅膀，欣赏着自己柔软的绒毛，在和煦的阳光下显得多样多姿、自由自在、无忧无虑。空气里飘溢着玫瑰、桃花香气。那沁人肺腑的清香，夹杂着新鲜泥土的味道，让整个森林透露着春的气息，这些或浓郁，或淡雅，或短暂，或悠长的各种花香让每只飞舞的蝴蝶都快醉了。对于这些小东西来说，白天是漫长的，充满色彩的，让他们欢乐，让人幸福的时刻。当月亮升起时，这只白天还飞来飞去舞姿翩翩的蝴蝶感觉有些累了，是快乐带来的一种沉醉，是狂欢过后的一次倦意，它的翅膀扇动地越来越慢了，渐渐地，翅膀的风力已无法托住它的躯体了，它轻轻地落在柔软嫩嫩的橡树叶上，尽可能的向老橡树道晚安，但是它始终没有说出来，它闭上了它的双眼，静静地离开了这个世界。
“多么美丽的小蝴蝶，只可惜活得太短了，上帝给它的时间太少了。”老橡树说。
老橡树就是这样过着日子，每个春天蝴蝶都跳着那优美的舞蹈，说着同样的话，对自己生命的理解总是那样乐观，而且也无一幸免地离开了这个世界。蝴蝶的祖辈包括它们，重复着同样的故事，都有着同样愉快、乐观的心情，跳着同样的舞蹈，享受着同样的幸福，然而这株森林里的老橡树从春天到秋天，从白天到夜晚，他都睁着眼睛，观察着森林里发生的一切，现在，它有些困了，它也需要休息了，而它的夜晚也正渐渐地来临，因为冬季快到了。
凛冽的寒风在森林里唱起自创的歌谣，在森林里穿行，在橡树身上抚摸。“晚上到了，晚上到了，黑夜已经来临，把你们的叶子都拿出来吧，让我们帮你们带走，你快睡觉吧，因为夜已深了，把我的歌声当作妈妈的摇篮曲，在我们的摇晃中快快睡去。这一切对你来讲都是那么地难得，你是不是很快乐，是不是很需要休息，你站了那么久，也该好好睡一觉了，这是你的第365个夜晚。过了今天，你才是刚满一岁的孩子，你静静地睡吧！天空会把雪花撒下，雪花会飘满你整个身上，厚厚的一层，睡吧，盖着这温暖的雪被，做一个好梦吧！”
当寒风唱完自创的歌曲后，橡树身上没有了一片树叶，静静地站在那里，安祥地闭上眼睛，它要好好地睡上一大觉，在睡梦中度过这寒冷的冬天。它静静地睡着了，很快便进入了甜美的梦乡，那是它过去曾经经历过的一切，像历史片一样，正在重演。
在它还是个年轻的橡树时，那些日子是它非常快乐的日子，那时的它刚脱离摇篮不久，如果用人的计时方法来说，那时是四世纪的时候，虽然他刚离开摇篮不久，但它看上去是那样高大、茂盛，它那时是森林里最高大、最受人尊敬的橡树。它庞大的树冠高高地停在空中，它超过了任何树的高度，人们在很远的海面上都能看到它那茂盛的树冠，渐渐地，海上的船把它当做他们的航行标志了。每天，都有许许多多的船只从这里通过，都有着许许多多双眼睛寻找着这棵高大的橡树——他们自己的航标。斑鸠也看中了它的茂密在树冠上筑起了自己的小巢，杜鹃鸟也在它上面唱起动听的歌声，每年的秋季，树叶由绿变红时，许多候鸟也会飞到这里，在飞过浩瀚的大海之前，也会来到橡树的树枝上稍作调整，就连乌鸦和寒鸦也会飞到上面休息着、闲谈着，谈起即将来临的冬季，谈起冬季那刺骨的寒风，和冬季必须忍受的饥饿。
那是一个神圣的圣诞夜，这棵橡树好像是为了庆祝这美好的一刻，这天晚上，它作了一个最美好的梦。