南极洲是世界上最冷的洲，其大陆平均海拔在2350米以上，南极洲98％以上的面积被深厚的冰雪覆盖着，常年不化，剩下2％的地方则是光秃的岩石。南极洲冰层的平均厚度约2000米，最厚的地方达到4200米。整个南极大陆，冰的体积达2400多万立方千米，南极的高海拔和稀薄的空气，又使得热量不易保存，所以南极异常寒冷。如果把一杯水泼向南极空中，落下的是冰晶。
