在几何学中有一个研究直角三角形的重要定理，西方人将之称为“毕达哥拉斯定理”，而我国人将之称为“勾股定理”。
在我国周朝初年，大约公元前1100年，就已经有人开始研究直角三角形了，但这时的研究并没有以典籍的形式保存下来。西汉末、东汉初年时出现了著名的古代算书《周髀算经》。在这本数学专著里就详细记录了“勾股定理”的内容，成为世界上最早记录“勾股定理”的数学专著。
