历史上，开化寺是晋阳地区的皇家佛教活动中心。西山大佛就是开化寺遗物，它位于山西太原西南20多千米处的蒙山南麓，凿于北齐天保二年（公元551年）。西山大佛高约64米，比四川乐山大佛略低，但开凿年代要早162年。此佛像迄今已经有1400多年的历史了，是世界上最早的大型石刻佛像，吸引了大量的游客前来观赏。
