北大的学者们常常这样教导学生：只要成了北大中的一员，就已经证明了你的精英身份，完全没有必要再在北大的校园里争个鱼死网破，非要当所谓的第一了，在精英的天堂里当个“丑小鸭”又何尝不是一种幸福呢？许许多多的北大学生正是在这种思想的教导下，自我定位，努力而默默地做着自己该做的学问，在不为别人瞩目中学到了走向社会、走向成功的大本领。
孟奂毕业于北大天文学系。他从小就喜欢仰着头观察天空的星星，这个习惯一直到他考入北大并从北大毕业也没有改变，在多年的观天看星中，他发现了以“孟奂”星命名的12106号小行星。
喜欢看星的孟奂曾是北京八十中学的高中学生，在这所5年中出了4个高考状元的名牌学校，孟奂的学习压力无疑很重。可是，孟奂不仅能够坚持观测流星、小行星，有时还和一些天文学家跑去河北兴隆，一去就是好几天。靠着他十来年对天空的观察，他写成了关于这个新的流星雨的观测论文，并因此荣获了2002年英特尔国际科学工程大赛三等奖。同时，他还在一个科技网站做一个天文栏目的版主。比起周围每天沉湎于书堆中忙得抬不起头来的同龄人，他怎么会有那么多的空闲？
孟奂的答复是：“我只要把学习成绩保持在班上第一集团的中等水平就行。”他说，达到第一集团的中等成绩他并不感到吃力，但是从中等再冲到第一、第二位，就需要付出很多时间。
孟奂无疑是十分聪明的，这使得他把学习成绩稳定在班里的前几名并不感到吃力。而不争第一，又使得他有了足够的时间和精力做自己喜欢做的事。争第一毕然要承受很大的压力，而只当个“丑小鸭”，只走自己的路，又何尝不是一种幸福和成功呢？
有一个吃饭很慢的小女孩告诉她的妈妈，今天她在学校吃饭得了个第一名，第一个吃完了所有的饭。显然，这个第一是逞强得来的，超出了她的能力范围，代价就是她要忍受几顿饥饿的煎熬和突然的饱胀而不能顺利消化吸收的痛苦。
的确，人生不是竞技体育，不需要永远争第一。一个很有智慧的忠告是：如果树上有一个苹果，你点点脚尖就能够得着，那就去够吧，这叫努力，叫进取。如果非要跳起来也够不着，那就别费劲了，因为你努力跳起来还是会落下来的，超出能力了，这叫勉为其难。那些竭尽全力甚至于咬牙切齿的攀升，用力过猛的向上，代价是对我们自己精神和身体的损害。
刘墉在《做个快乐读书人》中对孩子说，“人生何必处处拿第一。爸爸不要你拿第一，只希望你做个快乐的读书人。”书画大师刘海粟也在画室内悬挂一联：“宠辱不惊，看庭前花开花落；去留无意，望天上云卷云舒。”这份淡泊，悟出了人生真谛。只要我们冷眼细观，侧目静瞧，什么该拿第一，什么不该拿第一，心中自有了分寸。在北大这个精英满目且人人都曾无数次地当过第一的校园里，与其弯腰弓背地去争第一，不如踏踏实实地当个“丑小鸭”更来得实在。因为即使是丑小鸭也有其过人之处，愚者得到的可能比智者还多，无需一定要与那些优秀的人竞一高低，无需周旋于各种朋友间，只要默默地做好自己就够了，这就是丑小鸭的自在，无可替代的幸福。在校园里争第一，莫如像前面提到的北大学生孟奂那样，学业不争第一，研究的课题却能在世界争第一！留着自己的脑力，留着自己的精气神，留着自己的那份执著，在不声不响的大环境里，做一个“不鸣则已，一鸣惊人”的未来成功者，不是也很有意义吗？
在北大这些精英面前，每个人都会感受到来自于他人的压力，感受到竞争的残酷。这个时代太强调进取精神了。我们从小接受的灌输是每个人都要争第一，甚至有人会认为，不是第一就是失败。失败者就只能得到屈辱，要想获得快乐，就只有不断地拿第一。可是，你有没有问过自己，第一真的有那么重要吗？
君不见，多少英雄豪杰攀上了人生的顶端，最后却问自己：“这样辛苦一世，到底为了什么？”其实人生在世，本质是为了快乐、幸福而有意义的生活，而争第一并非是获得快乐的唯一源泉。每个人都是不一样的。西方有句谚语说：“当上帝关上一扇门，同时又会打开另一扇门。”
西方哲学说：“参差多态是幸福之本源。”
李小麟对刘德华说过的一句话：“你唱歌，大家都觉得你不如谭咏麟；演戏，又不如周润发。怎么办？你要超过他们，不那么容易。既然你当不了第一，那么，为什么不争取成为第二？如果你所有的事情都能成为第二，那么，你算算总分，你肯定第一。”
迈进北大，就已经实现了当第一的目标！
我们有万万种生活的方式，不一定非要争第一。地球的主人，有没有可能控制自己的膨胀的欲望，不作奢求，只作自己力所能及的事情，不再被失望与绝望的藤蔓纠缠，不再陷入痛悔与痛苦的泥潭难以自拔？北大学者回答说：“有这样的良方，那就是在精英的世界里当个稳稳当当的‘丑小鸭’。”
莼菜可口，鲈鱼堪烩，蜗牛角上争什么？
人生不是竞技，不必把撞线当成最大的光荣。何必执著？何必苦恋？何必奢求？浮生短暂，不如量力而为。
当了第一的人也许是脆弱的，众人之上的滋味尝尽，如再有下落，感受的可能就是悲凉。
站在第一位置的人不一定是胜者，每一次第一总是一时的风光，却赌不来一世的顺畅。在人生的漫漫旅途中，争第一的人，眼睛总要盯着对手，为了得到第一，也许许多不友好的手段都会派上用场。也许，每一个战役，你都赢了，但夜深人静，能让自己睡得更香梦得更美吗？人生有太多的追求不是要用争第一来衡量的，何必把争来的第一当成生命的奖杯。我们每一个人，只不过是和自己赛跑的人，在这条长长的人生路上，追求更好强过追求最好。
博雅塔下站立的是硬汉子
北大校园里，每天迎接第一缕阳光的是那座高耸挺拔的博雅塔。她历经百年沧桑，见证了北大的风风雨雨，悟透了北大的所思所想。北大曾经接纳了多少精英，博雅塔下就曾留下过多少梦想。塔蕴藉着男性的阳刚，灵魂是千千万万北大人的灵魂，也是北大的精魂。北大校园里如果没有了未名湖和博雅塔，就像《西游记》里没有了孙悟空，《红楼梦》里没有了林黛玉，是不可想象的。博雅塔吸纳了千千万万北大学子的智慧和灵气，它在北大的地位已经远远超出了塔本身，如果说未名湖是北大的眼睛，那么博雅塔就是炯炯的瞳仁了，“博雅”两字，凝聚了北大精魂中最不朽的图腾。很多北大人在他们充满真情的文字中常常这样写道：“校有博雅，塔有精魂”。这种精魂正是北大的“博”和北大的“雅”。
凡是到过北大的人，几乎没有谁不会在博雅塔下留下自己的足迹，留下荣耀的瞬间，并永远把一幅幅象征了坚毅和阳刚的塔下照片珍藏到记忆深处。每个进北大的游人会留下这样一张照片，每个身在北大的学子更会留下这样的照片。对于北大学生来说，这并不单纯是一张纪念照，它更是一种象征，挺拔而立的塔与挺拔而立的人合在一处，就将开启了又一个不平凡的人生历程。
王沙骋是北大信管2005级情报学博士，他每天都要抽出点时间去看看博雅塔，他说：“看到博雅塔，心中就会升腾起一种责任和一种梦想，人不能长到博雅塔的高度，但理想却可以远远高过博雅塔。而要实现这样的人生高度，就必须像博雅塔一样坚毅，每天迎着初升的朝阳，用执著的力量将生命燃烧成青春的灿烂，向着自己的梦想飞奔！”
2005年春天，王沙骋荣幸地投在了全军最著名的国防情报学专家赵澄谋将军的门下，成了赵将军在北京大学信息管理系带的第八个情报学博士研究生。
王沙骋本科学的是电气自动化，硕士学的是工商管理，都是很热门的专业。但是，在读博士时他却毅然选择了情报学专业。他深知这是一个全新的研究领域，必须从无到有地学好情报学的基础知识。他选修了许多情报学的课程，并广泛阅读了大量的情报学书籍、杂志与论文，并写出了多篇有价值的论文。还重点参与了六项国防情报的科研项目，其中有两项为全军军事科研工作“十五”重点课题。他也因此获得了“北京大学三好学生”“北京大学五四奖学金”和“北京大学学术精英”等荣誉。
一张一弛，文武之道。王沙骋每天坚持5公里长跑，冷水浴，四季不断，这或许是对他的执著精神和意志力的另一种锤炼。后来，他通过了哈佛大学的测试，获得了哈佛大学肯尼迪政府学院与北京大学信息管理系联合培养博士研究生的资格，如今，他正在哈佛大学肯尼迪政府学院在国际顶级大师的指导下遨游知识的海洋。
王沙骋如是说：“是坚毅的博雅塔给了我无穷的力量，使我敢于面对一切未知的挑战。此路荆棘密布，崎岖蜿蜒，此路关山月寒，山高水远，但是，行大道，神将助之，人将相之，鬼将告之。博雅塔不会倒下，与他合影的汉子就不会倒下。”
作为北大人，与博雅塔合影不仅留下了永久的记忆，更留下了与博雅塔一样坚挺的精神。有了这种精神，北大人就不会忘记自己所担负的责任和使命，就不会被困难所吓倒，成为一无所成的人，而是会像博雅塔一样，成为一个顶天立地的汉子，任凭风吹雨打，任凭苦难坎坷，也不停下自己的追求，也不放弃自己的梦想，像博雅塔一样，勇敢地去承受电闪雷鸣，勇敢地去接受云卷云舒，最终迎来灿烂的阳光。
一名北大学生在日记里这样写道：“博雅塔就是我的精神支柱，给了我无穷的力量，让我在最艰难的时刻仍然能够坚持自己的追求，不颓废，不悲观，不放弃。博雅塔就是给我指明方向的航灯，就是一团永不熄灭的生命之火。前苏联作家奥斯特洛夫斯基说过：‘人的生命既可能衰败腐朽，也能够像烈焰一样熊熊燃烧，我不能腐朽，我要燃烧起来。’只有让自己燃烧得旺些、再旺些，才会烧毁一切惰性和阻碍物，走上充满希望的成功之路。”
与博雅塔合影一直是湖北省红安县太平桥镇普通流水线打工仔夏胜利的梦想。他克服各种困难，靠自学于2004年7月成功考取了北京大学法律硕士研究生。
夏胜利出生在一个贫寒农民家庭，成绩一直出类拔萃的他不得不选择了到黄冈工业学校读中专。1997年，中专毕业的夏胜利被分配到湖北第三机床厂（红安分厂）当了一名技术员，月薪1000元。之后不久，机床厂渐渐不景气。夏胜利决定先去南方打工挣上一笔钱，然后再回来圆自己的大学梦。可是转来转去苦没少吃，却没赚到多少钱。他发现，没赚到钱的原因是自己的本事不够。对知识的渴望，使夏胜利身上迸发出超强的学习力量。夏胜利横下一条心，一定要继续学习，直到考研。不拼不搏，哪能改变命运！就这样，一直坚持到2004年1月的全国研究生统考。
2004年3月26日，他来到北京大学复试。当一位教授问他是哪个学校毕业时，他很自信地介绍说：“我没有学校，我是从流水线上考来的！”顿时，全场教授被他的这一句话征服了。
走出考场，望着挺拔的博雅塔，夏胜利感到了一种从没有过的力量，他想，有朝一日一定也像许多其他北大学生一样，把自己的身影留在博雅塔旁。6月中旬，夏胜利终于接到了北京大学的研究生录取通知书。他说：“什么也不能改变我追求的意志，我虽然不能与博雅塔比高，但我不能有愧于这伟大而神圣的精神之塔。”他的下一个梦想就是去美国哈佛大学攻读博士学位，学习法律和社会学。
北大的历史上从来就不缺少品质坚毅的人，也不缺少成功者。博雅塔见证了这一切，也见证了夏胜利的求学历程。夏胜利的故事如今已成为一个典范激励着更多的北大学生。同样，他的故事启示着人们，只要拥有博雅塔一样不可动摇的意志，就一定会找到自己的成功之路。
博雅塔的坚硬在于它迎风沐雨的锤炼，在于它顶天立地、接日连月的渴望。成功者的坚硬在于他不气馁、不松懈、不动摇、不停歇的追求。北大的一首诗这样写道：北大校园里，有一群充满激情的青年，他们犹如美丽的荆棘鸟，在不停地飞翔，不停地飞翔，只为飞过博雅塔顶，只为更接近灿烂的阳光。执著的力量和坚毅的追求总会将生命锻造成一片绚烂，辉照到永恒。
每一天都从零起步
太阳每天都不厌其烦地准时东升西落，但每天的太阳却给了人不同的感受。北大丁文江曾告诉学生，人生就像太阳一样需要经历百年的东升西落，你要把每一天都当成是新的开始，而不要以为今天是昨天的重复，明天又是今天的重复。每天都从零开始，才会感到每天都活得有滋有味，每一天都会过得有意义。不然，总是把今天当成是昨天的重复，把明天当成是今天的重复，人生就会没有动力，寂寞和无聊的情绪就会油然而生。须知，有限的人生如果都耗费在无限的重复中，你将在满头白发之时懊悔不已。要想让每天都有意义，就要让每一天都从零开始。
从零起步不是对过去的简单重复，它是对自己的又一次挑战，又一次超越。就好比一架飞机起飞，降落，再起飞，再降落。每一次的降落只是为了给飞机加上油，让它再次起飞。对我们来说，每一次的降落与起飞都是一次快乐的旅行。