弄虚作假历来为北大人所唾弃。北大教授季羡林老先生在《谦虚与虚伪》一文中这样写道：“真诚是第一标准。虚怀若谷，如果是真诚的话，它会促你永远学习，永远进步。有的人永远‘自我感觉良好’，这种人往往不能进步。康有为是一个著名的例子。他自称年届而立，天下学问无不掌握。结果说康有为是一个革新家则可，说他是一个学问家则不可。较之乾嘉诸大师，甚至清末民初诸大师，包括他的弟子梁启超在内，他在学术上是没有建树的。”一个大师级人物，对于学术上的虚伪是丝毫不能容忍的。同样，北大的学者们最为痛恨的就是考试作弊和论文抄袭。他们对这种虚伪的行为简直到了深恶痛绝的程度。一个北大教授这样说：“容忍了考试作弊和论文抄袭，就是容忍了贼人横行。既然大家痛恨贼人如过街之鼠，那么对待考试作弊和论文抄袭，也当如对过街之鼠那样，毫不留情。”
做一个真实的人而不是做一个虚伪的人，是北大的优良传统。这种真实不仅体现在做学问上，也体现在做人做事上，他们用自己的真实给虚伪以当头一棒，在北大的发展历程中留下了许多令人称道的佳话。
明清史专家孟森教授，讲课时从来都是面部沉闷，毫无表情，从来不会因为要给学生留个好印象而失之于严肃。他讲课总是出奇地沉闷，几乎沉闷得快要让人窒息了。但他对待自己的每一节课，都准备得极为认真，就是身体再不舒服，也要把讲义编得完美无瑕。不仅自己手里有能够经得起论证和推敲的讲义，还提前把讲义印制出来，发给学生，使学生人手一编。每次上课，必把拇指插在讲义中间，不苟言笑地走上讲台。他讲课，从来不向台下看，照本宣读，与讲义一字不差。下课时，讲义合上，拇指依然插于讲义中间，转身走去，依然不向台下看。下一课，仍旧如此。孟森教授讲课严肃认真，对学生考试要求更加严格，绝不允许有人抄袭他人答卷，考试时间一到仍不交卷，则严厉批评。他说：“容忍了抄袭，就等于容忍了学生的不良习性，那是讲师的失职，我绝不能当一个失职的讲师。”
虚伪有多种多样的表现形式，考试抄袭是虚伪，见人说假话也是虚伪，当面一套背后一套是虚伪，不真实做人也是虚伪。而虚伪的人总是爱把自己打扮成诚信的人，因为虚伪的人也知道，只有诚信的人才会受欢迎，才能得到人们的相信，也才能取得人生的成功。所以虚伪的人总要把自己说成是最诚信的的人。而越是宣扬自己诚信的人却往往就是最缺乏诚信的人。北大有一教授就曾用一个喜鹊的寓言来讽刺这样的人。
有一只花喜鹊走到哪都大言不惭地说：“我是最直性的人，从来不隐瞒自己的心思，心里想什么说会说什么，一点也不会装假，心直口快，爱讲真话，从来不怕得罪人。”
喜鹊确实有这样的特点，它遇到不顺眼的，就爱唧唧喳喳说一通，指责一气。比如，见了麻雀，他要斥责：“不知道自己打食只知道偷粮食的家伙。”见了猫，它要嘲讽：“尾巴卷上就知道讨好人的虚伪者。”见了牛，它要戏谑：“蠢货，拉个犁杖还要假装费劲。”见了柳叶眉，它要讥笑：“小不点儿，别把人吵死。”……
有一次，乌鸦总管大人下来检查山林。喜鹊一听到这个消息，赶忙飞向前，笑脸相迎，喋喋不休地恭维乌鸦：“总管大人，您到这里来真是我们的荣幸。我们太想见到您了。见到了您，我们就感到莫大的幸福。总管大人，您的羽毛是世界上最美丽的羽毛，您也是天下最漂亮的鸟。总管大人，您唱的歌儿特别动听，那次演唱会上你唱的歌好像现在还响在我耳边呢，您的歌声真是百听不厌，您真是鸟王国的最有实力歌星。”
乌鸦总管走后，一群鸟民就围拢上来，七嘴八舌质问喜鹊：
“爱讲真话的先生，今天怎么不讲真话了？”
“乌鸦是最美的鸟吗？”
“乌鸦是最有实力的歌星吗？”
喜鹊窘态百出，吱吱唔唔，答不出一句话来。公正的猫头鹰出来替喜鹊作了回答。“喜鹊先生，恕我直言。你的所谓心直口快，爱讲真话，也是有选择的，在与自己没有利害关系者的面前，你什么都敢说，也什么都能说，而一旦到了关乎自己利害的对象面前，你就变成了最虚伪的家伙。”
古语云：“索物于暗室者，莫良于火；索道于当世者，莫良于诚。”“诚信”有“虚伪”来证明它的价值。意思是说在黑暗的屋子里寻找东西，只有火把最有用处，一下子就能照亮东西所处的位置；在当今的社会里寻找做人的道理，唯有诚信最受欢迎。诚信与虚伪比较起来，就会发现诚信的可贵。印度最伟大的诗人泰戈尔说：“虚伪的真诚，比魔鬼更可怕。”因为虚伪给人带来的是表面虚假的东西，它掩盖的是事实的真相，使人们受到蒙蔽，产生错觉。沿着虚伪者提供的信息走下去，最后就会上当受骗，遭受损失。
北大从来就不容忍虚伪。因为北大人清楚地知道，虚伪的学术是害人的，也是害世的，经不起客观世界的检验。同样，虚伪的人也只能昙花一现，经不起诚信的考验。容忍了虚伪的存在，就是对北大精神的亵渎，就是对社会的欺骗，最终也是对自己的欺骗。因此，北大在教授学业的同时，也把诚信做人的哲理教给了学生，使北大诚信、严谨、科学的教学精神得以发扬光大。
善良的前提是诚信
诚信的人都是善良的人，有人说诚信是一枚古老的种子，她播撒在每颗善良淳朴的心灵里，她植根于每一个踏实真诚的足迹里。是的，善良的人才会以诚信为本，善良的人才会拥有一颗充满了爱意的心，用一颗爱心包容世界。北大教授说：“善良的前提是诚信。缺乏诚信的人到处行欺瞒之术，把别人的感情玩弄于股掌之中，根本就不考虑别人的感受，做出来的尽是伤害别人感情的事，这样的人哪里还谈得上善良呢？”做一个善良的人，首先需要做的是一个诚信的人。
善良是人类最美好的情感。善良的人表现在处世上，总是能够考虑别人的感受，是孔子所说的“己所不欲，勿施于人”的典型。而这也正是诚信之人的特征。善良的人总是以欺骗他人为一种耻辱，内心会时时受到良心的谴责。同样，诚信的人是不屑于做欺骗之事的，认为那是一种见不得人的行为。一个北大学生在日记里这样写道：“做一个善良的人，首先要做一个诚信的人，用诚信去塑造高尚、善良的人格。像林肯那样，用诚信和善良面对这个世界。特别是一个大学生，不仅要做掌握科学知识的先锋，更要做引导社会诚信和善良的先锋。”
曾任美国总统的林肯小时候家里很穷，甚至经常吃不上饭，穿不上鞋子，也没有机会读书，不得不每天跟着父亲去赚钱糊口。长大后，林肯离开家乡到外地去赚钱，他不怕吃苦，什么活都肯干，先后当过店员、乡村邮递员、伐木工人等，但不管做什么，他都非常认真，非常坦诚，总能处处受到人们的称赞。
1836年，经过长期自学后，林肯通过了律师考试，并逐渐成了一名颇有才气的大律师。由于他人品好，待人和气善良，很快就远近闻名。很多人慕名而来，请他帮助打官司。但林肯替人打官司有个条件：必须当事人是正义的一方。否则，就算给再多的钱，他也不干。
一次，有一个富翁请林肯作辩护人。林肯了解了案子过程后，发现那富翁绝不是善良之辈，在案件中也是强词夺理。于是，林肯就告诉他说：“很抱歉，我不能接受你的案子，因为你的行为不是正当的。”
富翁有些不甘心，就想用提高酬金打动林肯。林肯严肃地说：“说实话，你的案子，只要我使用一点点技巧，你就可能胜诉。但那是不公平的。让我撒谎，那不是我的做人风格。谎话只有在丢掉诚实和良心时，才能够说得出口。但我林肯永远也不会丢掉自己的诚实和良心，因为那样做，我就会与你一样是罪恶的人。”
最后，那个富翁不得不离开了林肯的办公室。
诚信是一种美德，谎言与欺骗是堕落的开始。海涅说过：“生命不可能从谎言中开出灿烂的鲜花。”同样，善良也不可能在欺骗中绽开美丽的笑脸。只有善良的人，才会像林肯先生那样，不为金钱所动，心里始终装着别人，把最真诚的爱献给所关心的人，充分展现一颗善良的心。
原国家名誉主席宋庆龄一直遵循诚信做人原则。
有一天，宋庆龄要去一个幼儿园看望那里的儿童。听说宋奶奶要来看望大家，孩子都高兴地跳了起来。幼儿园的老师也做好了一切准备，只等宋奶奶光临。可是，天突然刮起了大风，霎时间飞沙走石，有的大树被连根拔起，也有的被吹弯了腰，电线吱吱作响，人走在路上也难以睁开眼晴。大家都以为宋奶奶不会来了。正在这时，门外却传来了汽车喇叭声，原来宋奶奶顶着大风，冒着漫天沙尘来了，她的脸上带着爱意微笑着走到孩子们中间。一位老师不安地说：“这么大风沙，您就改日再来嘛！”她摇摇头，认真地说：“孩子们都在期待我，我不能失信于孩子，再说我也想早点看看孩子们啊！”一句话，让幼儿园的老师和孩子们深受感动。
善良是人际交往中不可缺少的优良品质。一个善良的人应该时时刻刻保持诚信做人的原则。美国伟大的政治家、科学家本杰明·富兰克林曾对一个青年人说：“你要切记，善良的人首先是一个诚信的人，缺乏善良的人也肯定是一个缺少诚信的人，缺少诚信将使一个人名誉扫地，缺乏善良同样会使一个人臭名远扬。”
北大教给了学生们诚信做人的人生哲理，也教给学生们要学会善良做人。善良与诚信是不可分割的。诚信是最大善良，一个缺少了诚信的人就没有善良可言。犹如大诗人罗素所说：“在一切道德品质中，善良的本性是世界上最需要的。”
信守诺言
温暖是春天的诺言，潮汛是大海的诺言，明亮是阳光的诺言，成熟是秋天的诺言。世界因为有许许多多大大小小的诺言，才变得美丽而多姿多彩。大自然信守诺言是自然规律使然，春夏秋冬的交替永远也不会改变，这种诚信给人类带来了美丽和期盼。北大教授说：“大自然为我们人类信守诺言做出了最好的榜样。”信守诺言是人的一种美德。“君子一言，驷马难追”，一个人如果不信守自己的承诺，不仅仅是失信于人的问题，更是一个人品德低下的象征。而一个品德低下的人是没有人愿意与他打交道的，其人生必然会处处碰壁。
韩非说：“巧诈不如拙诚。小信诚则大信立。”生活中，几乎没有人不渴望被别人理解和信任。能得到别人信任，就会从内心感到幸福和快乐。但并不是所有的人都能得到别人的信任，原因就在于他们对答应别人的事情因为种种原因而没有履行诺言，最后丧失了别人的信任与理解。
一个有分量的诺言，犹如一座有高度的大山，信守一份诺言，比登上一座高山更难。许多人没有履行好自己的诺言，一时被困在履行诺言的山前，就永远失去了登上山顶的机会，因为一时的失信，就失掉了所有的信任。
北大教授曾讲述了《郁离子》中记载的一个商人因失信而丧生的故事。
济阳有个商人过河时突遇风浪袭击，船要沉了。他死死抓住一根桅杆高喊“救命”。正好有个在河边有一个以打鱼为生的人听到呼喊声，就急忙奔了过来。商人一看自己有救了，高兴地说：“我是济阳最大的富翁，你如果救了我，我答应给你100两黄金。”渔夫想自己一辈子恐怕也赚不来这么多钱，而且自己已经来了，就救救他吧。于是，渔夫就把商人拉上了自己的小船。商人看自己这么容易就被救了上来，觉得自己答应的钱太多了，就翻脸不认账了。他只拿出10两金子给了渔夫。渔夫责怪他不守信誉，出尔反尔。富翁却说：“你就是一个打鱼的，一辈子能赚几个钱，突然得十两金子还嫌少吗？”渔夫只得怏怏而去。可是没过多久，那富翁又一次在先前落水的地方翻船了。这一次他又喊出100两黄金的价码。有人欲救他，那个曾被他骗过的渔夫说：“他就是那个说话不算数的人！”于是商人被淹死了。
商人两次在同一地点翻船而遇上同一个渔夫是偶然的，但商人不守诺言的结局却是在意料之中的。因为一个人若不守信，就会失去别人对他的信任。所以，一旦他处于困境，便没有人再愿意出手相救。失信于人者，一旦遭难，只有坐以待毙。
正如日本学者山本有三所说：“说谎就如同向天空吐唾沫，最终要落在自己的脸上。”假话一旦被戳穿，假象一旦被识破，遭殃的还是作假者本人。大家耳熟能详的童话故事《狼来了》中，说谎孩子最终不是成了狼的美味大餐了吗？
诺言之所以是一种无可替代的力量，是因为信用具有无上的价值。社会秩序建立在人与人之间彼此信守承诺的基础之上，是否信守了诺言，是衡量人类精神是否高尚的准则。如果把诺言都不当回事，轻易许诺，轻易违背诺言，人与人之间就将没有信任可言，人与人之间的关系就会变成相互防备、相互猜疑、相互敌视的关系，社会生活的方方面面都将深受其害。诺言是神圣的，承诺是金，每一个人都应该信守自己的诺言。