在美国硅谷工作的人员标新立异，这一点几乎成了他们尊崇的个性。硅谷是指北加州从斯坦福大学开始到吉尔罗里地带以北这块地方。这个以研究集成电路板为主业的高科技世界，代表着即使美国人也不敢全部认同的生活方式和文化，它成了反对崇拜偶像者以及创意主义者的天堂。这些人被传统主义者讥骂为“疯子或精神病患者”。
他们之所以“声名狼藉”，是因为他们敢于向传统挑战。他们的背叛态度使那些恪守陈规的大多数人感到不快，认为他们这些人古怪得很，难以理解。其实，他们是从不愿接受成见定论的现代的爱迪生、毕加索和爱因斯坦。他们的创意才能就是他们的力量，有了这个专长，他们就不会恪守教条和安于现状。硅谷就是因为有那么多创意天才，并不断对过时的定论提出挑战，才得以成为新思想、新事物的发源地。
中国社会尽管脚步迟缓，但也同样在迈向信息社会，同样面临知识爆炸的问题，因而同样需要创意。著名科学家、“两弹一星功勋奖章”获得者周光召曾在《中国基础科学》杂志首发式上指出，基础科学能否持续发展取决于两个方面：一是有没有正确的政策支持，二是科学界能不能克服自身的惯性思维和惰性，只有开放的思维体系，才真正有利于创意。
谈到中国基础科学的创意，周光召认为，破除科学界自身的弱点和惯性思维非常必要，因为创意往往出现在那些交叉学科点上，但目前中国科学界对这一点的认识还不自觉。现在的情况是，虽然讲的是自主创意，而实际上对国外的东西“唯马首是瞻”，使有创意想法的人难以得到支持，这种不适合进行重大创意研究的心理状态和惰性要坚决克服，否则投入再多也可能不会有结果。有些事实已经说明，光靠钱并不能解决影响创意的根本性问题。
从长远的观点来看，迎接信息时代的挑战必须进行教育观念和教育方法的大变革。因为教育是一项远期工程，教育改革是关系到整个民族素质的大问题。长期以来，人们一直认为，创意思维并不需要单独作为一门课程来讲授，因为学生在学习其他学科的过程中，就能够“自然而然”地掌握创意思维的方法。
然而，实际情况并非如此简单。在我们的学校教育中，从幼儿园直到研究生院，所强调的依然是知识的灌输，而不是智力的开发。小学生考试要背诵教科书，博士生考试同样要背诵教科书；一个人极为宝贵的创意思维，便在这朗朗的背诵声中消磨殆尽。
有位创意学家做了这样一次实验：他在黑板上用粉笔画了一个圆点，问在座的高中学生：“这是什么？”高中生们异口同声地回答：“是粉笔点。”创意学家来到幼儿园，用同样的问题问在座的孩子们。孩子们的回答五花八门：“是圆面包。”“是小纽扣。”“是天上的星星。”“是大灰狼的眼睛。”……答案竟有几十种。
创意学家感慨地说：“儿童们在受教育之前像一个问号，而在毕业之后却像一个句号。我们的教育，辛辛苦苦十多年，究竟做了些什么呢？”
幸好，随着信息化时代的进展所引发的客观需求，随着国外先进教学方法的引进，加上教育界有识之士的呼吁，以及研究者们的不懈努力，创意思维正在逐渐得到人们的认可和重视。由系统的创意思维训练所培养出来的“点子大王”，正在各种部门和岗位上发挥着越来越重要的作用。有识之士都已形成了共识，只有把创意教育从娃娃抓起，才能在信息社会的新形势下真正提高全民族的思维素质，才能昂首阔步走进创意思维的新时代。
丘吉尔曾经预言：“未来的帝国是头脑的帝国。”韩国提出“头脑立国”；美英等国家都把脑科学研究纳入国策；日本将心灵教育写入了文部省的文件，而且其右脑教育已经走在了世界的前列。如果说脑科学是21世纪的“皇冠”的话，那么“想象”就是构成这一“皇冠”的主要“材料”，因此，说未来的较量在某种意义上来说是想象力的较量，未来的竞争是大脑中的想象力的竞争，想象力是最为稀缺、昂贵的资源，这是毫不为过的。
个人创意：换个想法，你就是第一
人与人之间的差别，一开始仅在于思考问题的方式不同。生活中，会有相当一部分人，他们的期望就是追求一生平平淡淡。在他们看来，差不多就行啦。
他们随遇而安，不求有功，但求无过。他们认为“枪打出头鸟”“退一步海阔天空”等。
假使这些观念，日积月累下来变成他们的信念，这种对事物的习惯性看法，会最终决定他们面对事情时的选择态度，积极、进取、努力等十之八九不会是他们的人生态度。
接下来，他们对待工作的行为就是差不多就行，对得起这份工资就行。他们到点就下班，分外事他们不会主动去做，更不会多做。稍有挫折，立即自我安慰：成功是少数人的事，退一步海阔天空。他们的结果会是什么？平平淡淡！
如果你认为自己是一个平平淡淡的人，你的结果就真的是平平淡淡。如果你认为自己注定是一个不平凡的人，你的结果常常就能成就一番大事业。
积极思维者得到积极的结果，消极思维者得到消极的结果。有什么样的思考问题的方式，就会有什么样的人生。
请读者朋友回顾一下自己的思维过程，其中有哪些创意？然后认真回答以下几个问题：
（1）你的头脑中是否经常有创意出现？创意之间的间隔是几天？还是几个星期？乃至几个月？
（2）最近一次的创意是什么时候出现的？是昨天、上星期、上个月，还是去年？
（3）这个最近的创意是什么？实施了没有？
（4）这个创意（如果实施的话）对于你个人、你周围的人，乃至全社会将产生多大的影响？具有多大的效益？
思索过这些问题，你有什么感想？也许你会大吃一惊：啊，我已经陷于日常事务很久而没有产生创意了；应该赶快开动脑筋！也许你会无动于衷：这个世界已经安排得很好了，何必还要费心劳神地想办法去改变它？
经常能遇到不满现状的人：他们爱发牢骚，抱怨这个世界不完美；自己满腹经纶，却怀才不遇；工作单位效益差，奖金发得少；同事朋友太自私，不肯帮忙；等等。他们也想改变自己的处境，寻求更大的发展，但总感到无能为力。
其实，每个人自身都有一座宝藏，一座几乎被遗忘的宝藏，那就是人的头脑；头脑能思维，思维能产生创意，创意能改变世界——人的外在世界和内心世界。认真地挖掘这座属于你自己的宝藏，肯定会有意想不到的收获。
纵观人的一生，无论做什么事情，总是“先想后干”。因此不管他做什么事情，都有一个思维上的守旧与创意的问题。
但是在传统社会的体制下，个人是淹没在群体之中的，因而个人没什么能动性，也无法进行创意。为了维持群体的稳定，“群体一致”便成了至上的原则，由此产生的思维观念具有如下特点。第一，群体是真正的实体，个体只是其中的附属物，是可有可无、可多可少的东西。个体必须无条件地服从群体，为了群体可以毫不犹豫地牺牲个体。群体的价值远在个体之上，因而代表群体的少数个体，其价值也远在占绝大多数的普通个体之上，二者不应等量齐观。第二，个体与个体之间应尽量减少差异和差距，不管是能力、品行，还是收入、衣着，都应整齐划一，不分彼此，借以保持群体的一致性和稳定性。如果有人敢于“标新立异”“鹤立鸡群”“出风头”，那就难以逃脱受排斥、被铲平的厄运。这种过分偏重群体一致的传统思维观念严重挫伤了个体的能动性，阻碍个人创意精神的成长，导致了全社会性的分配“大锅饭”、普遍懒散、效率低下，使社会发展步履艰难，社会面貌死气沉沉、数十年不变。
现代化社会之所以如此蓬勃发展，重要原因就是它激发了个体的能动性，挖掘出潜藏在个体内的创意力量，把个体从过去的压抑状态中解放出来。随着社会现代化的进展，人们的思维观念也从“群体一致性”转向“个体能动性”，认为后者在当代社会中比前者具有更大的价值。这种新的思维观念首先承认个体之间的差异性。每个群体中的个体在能力——主要是体力和智力方面存在着差异，不是均等分配的，我们常说“一个人能力有大小”，这是不可否认的事实。如果忽视这一事实，像传统社会那样一味追求“群体一致”，那唯一的办法就是压抑优秀者、铲除冒尖的人才。而新的思维观念认为，为了让能力不同的个体都能最充分地发挥自己的能力，必须在平等的前提条件下展开竞争，而市场经济就是进行这种竞争的最好场所。因为市场经济是一种竞争型经济，其中充满着复杂、尖锐甚至残酷的争斗，是对人们的体力、智力和潜力的严峻考验。只有在这种生死存亡的竞争环境中，个体的能动性和创意才能毫无遗漏地发挥出来。
在这种社会背景下，个人能动性和创意就会像火山一样喷发出来，人们终于认识到“有志者事竟成”的道理，创意思维由此大行其道。
许多年以前，美国某城市的大街上有个人卖一块铜，喊价28万美元。好奇的记者一打听，方知此人是个艺术家。不过，对于一块只值9美元的铜来说，他叫的价格简直不可思议。于是，那位艺术家被请进电视台，讲述了他的道理：一块铜价值9美元，如果制成门柄，价值就增为21美元；如果制成工艺品，价值就变成300美元；如果制成纪念碑，就应该值28万美元。他的创意说法打动了华尔街一位金融家，结果那块铜最终制成一尊优美的胸像——也就是一位成功人士的纪念碑，价值为30万美元。
同一块铜的价值从9美元增到30万美元，其间的差额就是智慧的高低之别，或者说是人的创意的区别。
“简直是哥白尼！作者是什么人？他在哪儿？”素以严格稳重著称的德国物理学家普朗克，看了爱因斯坦的《论动体的电动力学》（也就是狭义相对论）后猛然跳起来叫道。
“做什么都没有关系，你的儿子将是一事无成的。”爱因斯坦的父亲到学校询问训导主任自己的儿子将来应该从事什么职业时，主任这样回答。
“怎么会是他发现了相对论呢？一个专利局的小职员，怎么可能会发现颠覆经典物理学理论的相对论呢？”
1905年，26岁的爱因斯坦关于狭义相对论的论文问世时，尽管全世界仅有12个人能够懂得这一新的理论，但是很快整个世界就为之震动了，反对的浪潮汹涌而来。然而，最终任何力量也阻挡不了真理前进的步伐。爱因斯坦不仅得到了世界的认可，而且他的理论也改变了世界。
瓦特发明蒸汽机，最初的想法并不是要引发工业革命，只是要对效率低下的机器予以改进，发明出一种效率高的蒸汽机而已，这一想法丝毫也没有超出一个工人技师的想象力。然而，当新的蒸汽机诞生以后，一场惊天动地的革命在工业领域开始了。
一个小小的想法，创意的想法，改进的想法，就足以改变世界，就足以创造出一个新的世界。
瓦特身为一个工人技师，并没有想到自己一双普通的手会推动世界，会启动工业经济的腾飞，然而，他不经意地做到了这一点，使他跻身伟人之列。
回过头来看一看被人们推崇备至的电脑，起初人们研制电子计算机并不是为了启动信息革命、信息文明，只是美国军方为了解决庞大的数字计算而发明的，而谁知随着其功能的优化，它的角色也如鲤鱼跳龙门般迅速转变，它把人类带入了信息文明的跑道上。
什么能够改变世界？谁能够真正地推动人类进步？难道只有政治家、军事家这些大人物吗？不！大人物的确在推动世界前进上发挥着重要作用，然而，小人物的力量决不可忽视，小人物的小想法、小主意、小革新、小发明、小创意也能够引发社会的大革新、大进步。
在这样一个创意思维的时代，个人在实践生活中确实是“有智者事竟成”，认识到这—点对于个人的创意意识和创意能力具有极为重要的意义。因为创意首先是头脑的创意，是一种“自己当家做主”的活动。
一个古老的寓言故事讲，有位神秘的智者，具有非常丰富的知识和洞悉事物的前因后果的能力。他答复任何问题从来不会答错。
有一个调皮的男孩对其他男孩子说：“我想到了一个问题，一定可以难倒那个智者。我抓一只小鸟藏在手中，然后问他，这只小鸟是死的还是活的？如果他回答是活的，我就立刻将手里的小鸟捏死，丢到他脚边；如果他说小鸟是死的，我就放开乎让小鸟飞走。不论他怎样回答，他都肯定是错。”
打定主意之后，这群男孩跑去找到那位智者。调皮的男孩子立刻问他：“聪明人啊，请你告诉我，我手上的小鸟是死的，还是活的？”
那位智者沉思了一下，回答说：“亲爱的孩子，这个问题的答案就掌握在你手中！”
思维上的创意也是这样，自己的头脑能不能创意，这个问题的答案同样掌握在每个人的手中。如果你决心跟上当今的时代，做一个出色的创意人，那么从现在开始，将你走路的步伐加快四分之一吧，因为身体动作往往是心态的结果，人们的步伐与心理和思维状况有极大关系。极度缺乏自信心的人，其步态缓慢涣散，表明了他对待自己、工作及他人有一种消极和不愉快态度。这些人可以通过改变自己的姿势，加快步伐频率而达到改变心理状态的目的。富有信心的人，其步伐敏捷，看起来像是在竞走中的冲刺阶段。他们走路的姿态即向整个世界宣告：“我必须到一个重要的地方，去做非常重要的事。更重要的是，我要做的事情会在短期内取得成功。”这样，你会信心倍增地去迎接这个创意思维的新世纪。
你是一个小人物吗？一个农民、一个小学生、一个小商人吗？请不要自卑，不要自贱，请多多开发你的思想资源，多些小想法、小主意、小创意、小发明，说不定你就是21世纪的瓦特！