刘世锦认为，重化工业具有以下特点：（1）重化工业资本有机构成较高，同样的投资吸收的劳动力相对较少。在轻工业为主的阶段，GDP每增长一个百分点能安置300万人就业，而在重化工业阶段，则降为70万人。（2）重工业主要生产投资品，同时也产生对投资品的需求。这样一种生产格局在宏观上就表现为消费增长变化不大，而投资增长很快。（3）重工业能源消耗较大。电力和其他能源紧张，既有来自经济增速加快的压力，也有来自工业结构重型化的压力。（4）与轻工业相比，重工业产品供给不足时，新增供给所需的投资较大，形成新生产能力的时间较长，反映重工业产品供给不足的信号，如价格上升（如钢铁价格）和数量不足（如电价管制下的拉闸限电）。（5）当经济处在上升期的时候容易出现对未来需求预期过高而导致的投资过度问题。进入重化工业阶段后，产业链条加长，中间需求环节（钢铁、机械等）、基础需求环节（能源等）对最终需求环节（汽车、住宅等）容易产生过高估计，从而在一定程度上加剧预期过高、投资过度的问题。①
贾晓峰从发展潜力与需求、劳动生产率的变化、产业发展的关联程度、出口能力、资金技术密集状况五个特征观察我国的产业，发现具备五大特征的产业有：电子及通讯设备制造业、交通运输设备制造业；基本具备五大特征的产业有：化学工业、电气机械及器材制造业、金属冶炼及压延加工业；具备三条特征的产业有：医药制造业、电力蒸汽热水生产供应业和石油加工及炼焦业；具备和基本具备两条特征的产业有：房地产业、石油天然气开采业和金融保险业。由这些特征看，我国现阶段的主导产业应是电子及通信设备制造业、交通运输设备制造业、化学工业、电气机械及器材制造业和金属冶炼及压延加工业，这表明我国工业化已由轻化工业阶段转入重化工业阶段。我国当前的重化工业阶段与传统的重化工业阶段已有不同，是一个生产要素以资本技术密集为主，并向知识技术密集方向发展的、以信息化带动工业化的新型重化工业阶段。②
制造业是重化工业中的重要部分，装备制造业则是制造业中的基础部分。葛建新认为，制造业是国民经济的物质基础，是提升产业国际竞争力的核心，大力发展制造业尤其是装备制造业是推动一国工业化进程的关键。从世界制造业发展的经验来看，发达国家都是制造业发展迅速的国家，而欠发达的、发展缓慢的国家都是制造业不发达、结构升级困难的国家。装备制造业是为国民经济和国家安全提供装备的企业的总称，提供的主要是投资类产品，包括系统、主机、零部件、元器件和技术服务，它在国民经济中具有极高的带动作用，是优化产业结构的推动力量。从某种意义上讲，企业生产设备的技术水平是构成产品国际竞争力的前提，没有良好的生产设备就不可能生产出高质量、高附加值的产品，中国若想摆脱提供廉价劳动力的“组装基地”的地位，就必须加快装备制造业的发展。通过大力发展装备制造业，能够为加工工业提供先进的生产设备，提高产品质量和市场竞争力，进而推动产业结构升级。①
黄鲁成等人认为，制造业创新是制造业发展的基础。自从第一次工业革命以来，全球制造业先后经历了机械化、电气化和信息化三个阶段。20世纪90年代，传统的制造技术与以计算机为核心的信息技术和现代管理技术相结合，产生了现代制造技术。这种技术创新已成为世界制造业振兴的重要基础和动力，可以说现代制造业的振兴与技术创新不可分离：一方面，技术含量高的新兴制造业发展迅猛，如电子及通信设备制造业、生物制药制造、新材料制造业等；另一方面，利用新技术对传统制造业进行提升，通过新技术的渗透和辐射，使机械、冶金、化工、纺织、服装等传统制造业的生产方式和经营理念发生革命性变化，增加其技术附加值，如数控精密机床制造业等。②
金碚认为，在加工制造业长足发展，产业链不断延伸，产业融合和产业创新的重要性越来越强的发展阶段，装备制造业在中国制造业未来发展中的地位正日益增强，而且装备制造业越来越成为制造业新的增长点。在制造业新一轮的增长周期中，装备制造业能否像加工制造业一样获得长足发展，直接关系到中国整个制造业的发展前途，决定了中国是否真的能成为“世界制造中心”。迄今为止，中国装备制造业的相对滞后和竞争力不足，是一个不可否认的事实，但同时也表明对于下一阶段中国制造业的发展而言，装备制造业将具有巨大发展潜力，在其未来发展中，曾经推动了中国加工制造业20多年持续高速增长的两个重要因素———扩大开放参与国际分工和依托已有工业基础的支撑，将推动中国装备制造业的再次崛起和发展。③
吴启金认为，中国工业制造业目前面临重要的发展机遇。世界制造业正在进行着一场深刻的战略性重组，许多跨国制造集团开始以降低生产成本和提高市场竞争力为最终目标，在全球范围内进行着新一轮制造业资源的优化配置。中国在制造业方面不断提升的技术水平、相对完善的配套体系、巨大的市场、素质相对较高而价格相对较低的劳动力，都让这些跨国集团看到了巨大的利润空间，因此中国已经成为世界制造业大规模转移最重要的一个市场。①
江小涓从科技全球化的角度，分析了中国产业成长和升级的机遇。过去十多年，科技全球化趋势出现并不断加强，大量科技资源在全球范围内优化重组。这使我们有可能比先行者更多、更广泛和更深入地利用国内外两种技术资源和两个市场，集成全球优势要素，提升我国产业竞争力和创新能力。在科技全球化的大环境下，能否有效地利用全球资源和形成开放性的技术体系，并使之与国内创新能力形成良性互动关系，对一个国家产业竞争力和创新能力的影响是以往任何时期都不可比拟的。科技全球化是技术发展和产业分工格局变化的必然结果，是由技术这种生产要素不断追求最大收益的本质所决定的。中国正处于进入新一轮结构升级和增长的关键时期，如果能充分利用经济全球化、科技全球化带来的多方面的机遇，集成全球优势为我所用，增强本国产业的竞争力和创新能力，成功实现在结构升级基础上持续较快增长，中国将成为发展中国家持续较快增长的典范。②