于谦，字廷益，浙江钱塘（今浙江杭州）人，明代名臣，民族英雄，官至少保，世称于少保。于谦与岳飞、张煌言并称“西湖三杰”。
于谦从小聪明好学，天资聪颖。他有过目不忘之能，七八岁时，便能出口成对，挥笔成章了。
一天夏天，于谦去私塾前，母亲为了防止他中暑，把他的头发梳成两只向上翘的羊角辫。去私塾的路上，于谦碰到一个大和尚。大和尚看到于谦头上的两只小辫子好像一对小角，模样十分滑稽，便以联相戏：
牛头喜得生牛角；
大和尚也就是出于对孩童的喜爱，并无嘲讽之意。可是于谦一听，却以为大和尚是故意取笑他，顿时怒火丛生，立即回击道：
狗嘴岂能吐象牙。
大和尚被噎了个够呛，尴尬地回去了。于谦回家后把白天的事和母亲说了，并让母亲把头发梳成三根小辫。第二天，于谦去私塾的路上，又与那大和尚不期而遇。大和尚一看于谦增加了一根小辫子，又出了一个上联来逗他。联曰：
三角如架鼓；
于谦见这大和尚几次三番嘲笑自己，心中十分厌恶他，当即反唇相讥道：
一秃似擂槌。
这下大和尚可算领教了小于谦的厉害了，以后见了面再也不敢轻易逗他了。