朵歹以神秘的口气问：“有件怪事，我不知道该不该说？”
“什么怪事？”一句话引起了成吉思汗的兴趣。
朵歹神色紧张地描述道：“我回来路过铁门关的时候，忽然听见一声吼叫，我这么抬头一看，哎呀！”
众人惊奇地问：“怎么了？”
“只见对面山头上有个怪兽，我从来没见过。”
“什么样子？”
朵歹似乎在根据自己的记忆进行描绘：“鹿脑袋，马尾巴，身上有鳞，五种颜色，头顶上就有一只角。我这辈子怕过啥，就带着人包抄上去，想抓回来给大汗瞧瞧新鲜。”
成吉思汗急切地问道：“抓到没有？”
“别提了，我刚举刀要砍它的腿，呼啦，那怪兽两条后腿着地，站起来了！”
成吉思汗问：“像人那么站着？”
“还像人似的说了一句话。”
“什么话？它说什么？”在场的人将信将疑。
朵歹模仿着说道：“汝君宜早回……”
者勒蔑在一旁笑道：“你胡编的吧？”
忽兰妃突然自言自语地说：“奇怪，太奇怪了！怎么会有这么巧的事呢？”
成吉思汗问忽兰妃：“你说什么？”
忽兰说：“昨天我做了跟朵歹说的一模一样的梦。”
众人不再说话了。
成吉思汗想了想，问耶律楚材：“长胡子，你最精通占卜玄机了，这兽州什么兽？”
耶律楚材说：“听吾师万松老人言讲，此兽名为角（音陆）端，日行一万八千里，能说各国语言，是恶杀之象。”
成吉思汗问：“它为什么会出现？”
“意思嘛，一目了然，是告诫您的。”众人全神贯注，耶律楚材侃侃而谈，“帝王乃天之骄子，为使其福寿绵长，苍天——按蒙古人的说法即长生天——常以异象示警。尤其大汗是手握凝血而生的，自然同长生天息息相通了。他的出现是上天派他告诫可汗的。”
“他说的话是什么意思？”
耶律楚材答道：“让大汗及早班师。”
忽兰妃说：“最近不少将士死于斑疹伤寒，是不是也是长生天的告诫呢？”
耶律楚材说：“极有可能。”
成吉思汗问：“那，依你之见，我应该怎么办呢？”
“陛下应即刻派人到此兽出现之所在备礼祭祀，并即日下诏班师。顺承天心，保护人命，陛下方可享无疆之福。”
哈撒儿不相信耶律楚材的说法：“这话有什么凭证？汗兄不必相信。札兰丁现在还没有捉到，突然班师不是养肥老虎留着以后再伤人吗？”
察合台也不以为然：“父汗，我的长子木阿秃干不能白死，请父汗加派一支劲旅横跨印度河，搜捕札兰丁！”
成吉思汗生气地说：“你们懂什么？去年在撤麻耳干，长胡子曾说十月十五日将有月食，应验了没有？前年在天山六月下雪，长胡子说是克敌之象，应验了没有？班师！”
众人无可奈何地答道：“是！”
者勒蔑问：“大汗，我弟弟速不台和者别远征钦察，一时怕回不来，是不是让我留下一面继续平叛一面等候他们？”
“不，者别、速不台远征万里，连我都不知道他们在干什么，什么时候回来，从哪里回来，你等得到吗？谁也不要再讲了。耶律楚材先生，就烦请你代我去铁门关祭祀异兽，回来后马上班师！”
众人退出。
回到耶律楚材的大帐，耶律阿海指点着耶律楚材笑着说：“楚材公，可真有你的。”
耶律楚材摇摇手指说：“我只是走了开局的第一步棋，下一步就看长春真人的了。”
二
1222年8月22日。成吉思汗六十岁。蒙古军队踏上了归途。旗帜随风飘扬，人马浩浩荡荡。
耶律不花驱马来到成吉思汗的大帐车前，纳牙阿迎了上来：“耶律不花将军！”
耶律不花说：“纳牙阿万户，请禀报大汗，长春真人来迎接大汗了。”
纳牙阿向部队挥手：“停止前进——”队伍停了下来。纳牙阿上了大帐车。
成吉思汗走下帐车，在耶律楚材、耶律不花、耶律阿海陪同下快步迎了上来。
对面走来的是长春真人的帐车。帐车停下，他的弟子们下了车，回头扶着长春真人也下了帐车。
成吉思汗趋前几步问道：“可是老神仙？”
丘处机稽首：“不敢！山野之人丘处机拜见成吉思汗！”
成吉思汗让道：“神仙请！”
丘处机与成吉思汗并肩向已经卸下牛的大帐车走去。
朵歹对者勒蔑说：“哟嗬，这老道派头不小。”
者勒蔑说：“我活他那么大岁数还能像他那么硬实就好了。”
朵歹问：“怎么个好法？”
者勒蔑逗趣地说：“至少能像豁儿赤那样，娶上三十个老婆。”
朵歹笑了起来。者勒蔑掐了他一把，朵歹止住笑。
帐车内，成吉思汗与丘处机对面而坐。成吉思汗问：“对于蒙古的奶茶、奶酒，老神仙还习惯吗？”
“山野之人，每餐必粗茶淡饭，对锦衣玉食本无所求。”
成吉思汗问：“听说神仙今年三百多岁了？”
丘处机笑道：“那是谣传，贫道虚度七十有三岁，人怎么会活三百多岁呢？”
成吉思汗十分真诚地说：“不是说有长生不老的药方吗？”
丘处机摇头道：“道家分为几派，有一派方士，说什么食丹成仙，羽化飞升，都不过是自欺欺人而已。如秦皇、汉武信此邪道，劳民伤财，害人害己。唐代君臣也多有为求长生而丧命者。”
成吉思汗哈哈笑道：“想长命倒短命了！”
“贫道从来不信此术，天下只有养生之道，而无长生之药。”
成吉思汗叹了一口气，说：“人人都留恋人间富贵，希望永世长存，这也是常情。”说着说着他笑了：“可从古到今也没见一个人能长生不老的。”他树起拇指称赞道：“老神仙诚实无欺，好，确实道德高尚！”并有些感慨地说：“我没有对长生不老抱太多希望，只是觉得有许多事要做，可心有余力不足啦！能看见远的，看不见近的；能记住远的，记不住近的啦。神仙真有保身之术传授给我，我太需要了。”
丘处机说：“这倒可以。”
耶律楚材插话道：“真人远道而来，焉能保守不献？”
大家笑了起来。
当天夜间，在成吉思汗的大帐车内，成吉思汗正坐在木桶里沐浴。
忽兰点燃了三炷香。
宿卫端来手扒肉，忽兰说：“把肉撤下去，换点素食吧，可汗要斋戒沐浴，向神仙问道。”
成吉思汗穿着一件新衣服，与抱着一只波斯小猫的忽兰并肩而坐，丘处机与之对坐。耶律楚材、耶律不花、耶律阿海陪同。
成吉思汗问：“养生、安民是人间大道，神仙有何高见请赐教，本汗愿意身体力行。”
丘处机说：“民以食为天，五谷、蔬菜、鱼肉、乳酪，皆养生之具。佛门八戒，不食荤腥。古人有云，肉食者鄙，或日素食聪慧可长百岁。楚材公不要介意——其实不然。道家以为，幽燕之地食寒，蜀汉之地食热，江南鱼米，中原五谷，草原肉乳，都可资民以生存。然，锦衣玉食，饱食终日则于生无益；食勿求饱，居勿求安则于生无害。故而节欲念保身体，随遇而安才是养生之道。”
成吉思汗想了想，说：“不错，我们兄弟五人幼年起便历尽坎坷，草根、野果、鱼、土拨鼠，有什么吃什么，一个个倒身强体壮；现在有些那颜的子弟，什么好吃吃什么，什么暖和穿什么，倒一个个弱不禁风。足见食能养人，亦能害人。”
丘处机说：“大汗说得不错。养生、安民事虽不同，其道则同耳。随其天性则生，逆其天性则亡；随其所欲则安，逆其所欲则乱。天道好生而恶杀，治尚清净而无为，此乃黄帝、老子之至理名言。”
耶律楚材与耶律阿海对望了一眼。
成吉思汗沉吟了一下说：“神仙，您的安民之道我就不明白了。您说的随天性，不错，我是信天的。可是‘好生恶杀’，难。我想让他生，别人想让他死；我想安定，别人非要乱不可。我看倒应以杀止杀，以乱止乱，才能立足于天地之间，清静无为怎么会达到天下大治？”
丘处机不慌不忙地回答：“大汗的想法也非首创，战国时，韩非主张以刑法去刑事犯；商鞅主张以战争制止争战。秦国争战了百年，不乏良将猛士，但终未逃脱巨鹿之败绩，咸阳之失守，为什么？”
成吉思汗茫然。丘处机继续说：“秦始皇帝以刑罚为窠臼，以赵高、李斯之流当手杖。然而，最终难免覆巢破卵之患，倾仆跌倒之祸。可见，严刑和杀伐不可作依靠。这是中原历朝历代一面明鉴。所以有人说，事愈烦天下愈乱，法愈滋而奸愈炽，兵马益设而敌人愈多。秦国的灭亡就在于它的措施对民众过于强暴，它的刑罚太严太重了。”
成吉思汗说：“您说的这些事我没有听到过。神仙可以直接说说我现在应该怎么做吗？”
丘处机笑了笑：“大汗以杀伐夺天下，然不可以杀伐治天下。以刑法除恶，以教化劝善。德与刑并用，恩与威并施，天下方能长治久安。”
成吉思汗琢磨着：“德与刑并用，恩与威并施。神仙是不是说我的刑和威用多了，德和恩用少了？”
丘处机微笑不答。成吉思汗说：“长胡子，请你把神仙的话记下来，用蒙汉两种文字相对照，我要好好收藏，细细琢磨。”
耶律楚材点头称是。
丘处机说：“十年兵火，万里干戈，如今仇敌已灭，天下已定，山野但愿大汗早日回军，与臣民共享太平。”
成吉思汗吁口气说：“是啊，我征战了一生正是为了子孙后代享个太平清静。神仙，我们一起班师吧！”
1222年12月，成吉思汗的大军撤回草原。蒙古汗国的第一次西征基本结束了。只是，已经失掉联系的北路军者别和速不台，却在这时进入了斡罗思境内。
1222年12月28日，成吉思汗在东归途中。
冰天雪地，云低风动。忽然一声沉雷滚动，蒙古军纷纷下马跪下，向天祈祷。
车帐里的成吉思汗欲走下帐车。丘处机问：“大汗意欲何为？”
成吉思汗说：“冬日里打雷，一定是凶兆。我要查查是什么人洗衣服晾晒，引起了长生天的震怒。”
丘处机笑道：“大汗请坐下吧，雷震、冰雹、地动、日蚀，如风吹水流、生老病死、花开花落等耳，并无冥冥玄机。至于洗衣服晾晒，天不会发怒。”
成吉思汗认真地说：“哎，萨满是这么说的。”
丘处机说：“中原人天天洗衣、日日晾晒，上天何故宽彼薄此，惟独不准草原人洗衣晾晒耳？”
成吉思汗想了想说：“嗯，这话不错。这么说，我的大札撒令禁止洗衣服晾晒这一条要改一改。对，要改一改。”
丘处机说：“山野曾闻，三千之罪莫大于不孝，草原喜壮贱老，多不孝敬父母。”
成吉思汗说：“我成吉思汗一向是最敬重老人的。”
“贫道早有耳闻。陛下正可以自己今日之威德，申戒国人尊奉君君、臣臣、父父、子子之道，于国民有利无害。”
成吉思汗说：“好，我一定把神仙的话让胡丞相写进大札撒令里去。”
当成吉思汗率蒙古军主力东归之际，其长子术赤却被留在自己的封地。
玉龙杰赤的山坳中绿草遍野，林木繁盛。术赤在马群中追赶一匹最健壮的儿马，甩出绳套，将马套住。
那位书生出身的木匠走了过来：“王爷套马越来越熟练了。”
术赤吃惊地问：“是你？”他的眼睛望着远处说：“我想家了。大军回草原了，而我却被留在日落的地方了。”
书生不语。
术赤往后一躺，倒在草地上，眼睛湿湿的：“我想我的妈妈了，我真的很想她呀！”半晌，术赤又说：“你知道父汗不喜欢我吗？”
书生不答。
术赤也不理他，坐起来接着说：“记得我和几个弟弟还很年轻很年轻的时候，父汗问我们将来有什么理想，我的那个好弟弟察合台说，他要使敌人的妻女流泪，男人低头；我的三弟更会说，他说他想把父汗的事业发扬光大。你知道我怎么回答的吗？”
“不知道，可能很糟吧？”
术赤笑了：“糟透了！我说我喜欢将来放牛放马，一种颜色的马拥满一个山谷，另一种颜色的马拥满另一个山谷！”说完又笑，笑着笑着变了声音，最后哽咽着说：“更糟糕的是，我现在尤其想不当王爷，不当国王，不领兵打仗，就去放马，回到妈妈身边去放马。”
术赤又躺下了。
书生深情地说：“我也想我的妈妈。她自己留在中都了，不知道现在是不是还活着。”
1223年2月8日，成吉思汗六十一岁，在东归途中。
成吉思汗、纳牙阿、哈撒儿率怯薛军在逐猎一只野鹿。树林中突然有一只野猪惊起，成吉思汗的战马受惊，倒竖起来，成吉思汗险些落马。纳牙阿等赶到，哈撒儿先发一箭射中野猪，众人乱箭齐发。
成吉思汗与丘处机缓辔走出林子。丘处机说：“方才好险，如今大汗圣寿已高，不宜再出猎。适才大汗险些坠马，乃上天之警诫也；野猪不敢伤害大汗，乃上天之护佑也。上天警诫，大汗一定要听从，否则悔之晚矣！”
成吉思汗说：“神仙的劝诫，我一定记住。不过弯弓盘马是蒙古人不可或离的。”
丘处机想再说服他：“大汗……”
成吉思汗笑了：“好好，我尽量少骑马好了。”
这年3月，在一个三岔路口，丘处机与成吉思汗分路东归。
丘处机与耶律阿海、李志常随着车马走着，一步三回头地向歧路口上站着的成吉思汗、耶律楚材等挥手致意。
成吉思汗向丘处机招着手，眼睛有些湿润了。他看着丘处机等上了车马，直到看不清人影的时候，才放下手。
耶律楚材说了声：“我们也该走啦！”
成吉思汗感慨地说：“走啦，走啦！这是近十多年来，惟一把我当作朋友的人，就像牧马的和放羊的交朋友那样与我相处了七个多月。”
耶律楚材说：“难得呀！”
“是很难得。难得他教给了我如何治理国家的办法，使我看到了一统天下的希望；也难得他破灭了我另一个希望一长生不老！明白地告诉我，我剩下的时间不会太多了！”
他们转身向大帐车走去。成吉思汗若有所思、自言自语地说：“对啦，‘好生恶杀’，神仙的话有道理。今后，战争嘛，难免要杀人，可是要尽可能地不杀人和少杀人，民心要紧啊！”