大皇子答道：“父皇，儿臣长大之后，想做一位大将军，为父皇征战沙场，保国安邦！”
顺治点点头，转向二皇子：“二阿哥，你长大了之后，又想做什么呢？”
二皇子回答：“儿臣想做一个贤明的亲王，治理好父皇分封给儿臣的一方土地和百姓，为父皇分担治国安邦的辛劳！”
顺治又点点头，最后面向三皇子：“三阿哥，你大皇兄想做一位将军，你二皇兄想做一个亲王，你现在告诉朕，你长大了究竟想做什么呢？”
三皇子直了直身体，挺了挺胸脯，十分清脆而又响亮地回答道：“父皇，儿臣长大之后，愿像父皇一样，做一个让四海臣服的贤明的君主！”
大皇子、二皇子都不由一怔。但三皇子却依然笔直地站立着。这一次，顺治没再点头，只是定定地看着三皇子。末了，顺治伸出手去，在三皇子的头上温柔地抚摸了一下。
“……愿像父皇一样，做一个让四海臣服的贤明的君主！”
两年过去了，三皇子的这句话时时刻刻在顺治的耳边回响。而今天，此刻，顺治躺在养心殿里，三皇子的这句话，就显得异常地响亮。顺治不觉伸出手，似乎是想再摸摸三皇子的脑袋，可手伸出去了，却什么也没有摸到。
顺治又想起，他在储秀宫陪伴生病的董妃那十几个日日夜夜里，除了御医们之外，进出储秀宫最多的，便是三皇子。董妃喝药，三皇子亲自奉上。顺治流泪，三皇子默默地为他拭去。今天下午，三皇子本也呆在储秀宫内，只是顺治眼见得董妃已奄奄一息，不忍心让三皇子看到那种生离死别的场面，这才强令三皇子离开储秀官。
是的，是的，三皇子不仅有勃勃雄心，而且聪明宽厚，确具一副帝王之资。只是，三皇子太过年幼，而朝中大臣，又不乏阴险狡诈之辈，如果大权旁落他人之手，岂不是有愧于列祖列宗？
“不过，”顺治下意识地锁起了眉头，“联即帝位之时，止才六岁，而三皇子今已八岁，比朕当年尚长二岁。只要处理得当，料也不会出什么大事。”
想到此，顺治便从床上爬起。他要去慈宁宫一趟。他要把自己的意思向母亲说明白。他知道，只要有母亲在，大清王朝的权柄就不会发生什么意外。
顺治感到了一阵莫大的轻松。他明白，他现在真的是无牵无挂了。他完全可以按照自己的意愿行事了。这么想着，顺治便在心灵深处低低地唤了一声：“董爱妃，朕就要来了……”
顺治从床上爬起的时候，天已经黑透。养心殿内了无光明。但顺治还是看见了，就在不远处的地上，跪着一个人。那跪着的身影很小，不像是一个成年人。
尽管殿内光线很暗，可顺治依然一眼就看出，那跪倒在地的身影是谁。所以，他尽量用一种温和的语调言道：“三阿哥，你何时进来的？”
那跪着的身影果然是三皇子玄烨。玄烨毕恭毕敬地回道：“父皇，儿臣天未黑时就进来了。听门口的公公们说，父皇不想别人打搅，所以儿臣就一直长跪于此。”
天未黑时进来，现在天已黑透，玄烨究竟跪了多长时间？顺治连忙呼道：“皇儿，快快起来，小心跪坏了身体……”
但玄烨没有动弹身体：“父皇，儿臣不敢起身。”
顺治一怔：“皇儿，这是为何？”
玄烨答道：“因为儿臣有罪。”
顺治大惊：“你，何罪之有？”
玄烨清清楚楚地言道：“儿臣今日下午，假传了父皇的圣旨。”
顺治愕然：“你，如何假传朕的圣旨？”
玄烨回道：“今日下午，父皇在储秀宫，命令侍卫将那些御医拉出去斩首。儿臣知道之后，心中有些不忍，又觉得那些御医本没有什么大错，所以就赶在那些御医被斩首之前，儿臣对那些侍卫假传了父皇的圣旨，说父皇有谕，赦免那些御医所有的罪过……”
顺治忙问道：“这么说来，那些御医并没有被斩首？”
“是的。”玄烨言道，“儿臣知道假传圣旨理当问斩，所以儿臣就长跪于此向父皇请罪！”
顺治长长地吁了一口气：“皇儿，假传圣旨可真的是一种不可饶恕的大罪啊……”
玄烨叩首道：“儿臣知晓。请父皇发落！”
谁知，顺治却长叹道：“皇儿，你以宽厚仁慈之心，弥补了朕的一大过失，何罪之有啊！”
玄烨再聪明，也只有八岁。“父皇，您刚才所言，儿臣有些不明白……”
顺治双手扶起了玄烨。“皇儿，朕在储秀官，因爱妃病重，心中悲痛异常，一时失去了理智，乱了分寸，于盛怒之下，这才谕令侍卫将那些御医拉出去问斩。而实际上，朕的本意也不想滥杀无辜……”
玄烨立即问道：“父皇的意思，是不想杀那些御医了？”
顺治不觉点了点头：“朕一时大怒，铸下过错，皇儿却能及时补救，这不仅毫无罪过，反倒是大功一件啊！”
玄烨有些高兴起来：“听父皇这么一说，儿臣好像真的没有什么罪过了……不过，儿臣假传父皇圣旨，无论如何，总也是一件罪过！”
顺治爱怜地伸出手去，在玄烨的头顶上轻轻地摩娑了一阵，然后言道：“皇儿假传圣旨，的确有罪在先，但皇儿补救了朕的过失，挽回了十多条无辜的性命，又立下大功于后……朕以为，皇儿的功过，至少是可以互相抵消了。”
玄烨真的高兴起来。“父皇，儿臣以后一定像父皇这样，功是功，过是过，做个赏罚分明的帝王！”
玄烨的声音虽然稚气未脱，却也铿锵有力。顺治的内心不觉震荡了一下。他仿佛是自言自语地道：“皇儿，你的愿望，不久就会实现了……”
顺治的声音太低，也太过于飘忽，玄烨未能听真。玄烨只是翘起小脸问道：“父皇，您好像要到什么地方去？”
顺治应道：“朕要去见你的皇祖母。”
玄烨马上道：“儿臣也要去见皇祖母。”
顺治阻止道：“皇儿，朕去慈宁宫，是有要事与你皇祖母商谈，你去了多有不便，还是回去好好地休息吧……待到明天早晨，一切事情你都可以知晓……”
最后的两句话，顺治说得很慢，也很含糊，好像有许许多多的内容，都包含在这两句话之中。可惜的是，玄烨太小，未能听透顺治话中的言外之意。玄烨只听清，父皇叫他回去，而且，待明天早晨，他就会知晓“一切事情”。
玄烨离开了。顺治目送着玄烨由一方黑暗走入一片灯光之中。顺治的目光中虽泛起一些眷念，但终也没有犹豫，带着几个太监，径向慈宁宫而去。
顺治的母亲博尔济吉特氏，自做了清太宗皇太极的孝庄皇后之后，一直住在慈宁宫内。后来，皇太极驾崩，顺治即位，皇太极的弟弟多尔衮把持着朝政，横行无忌多年，她依然住在慈宁宫内。等顺治长大亲政了，除去了多尔衮之后，她还是住在慈宁宫内。似乎，只有慈宁宫，才是她博尔济吉特氏的安身之所。她离不开慈宁宫，慈宁宫也离不开她。而实际上，她风云变幻的一生，也确实是从慈宁宫开始。的，又在慈宁宫中结束。
顺治只身走入慈宁宫的时候，迎面碰上了老太监赵盛。这赵盛自入宫之后，一直在慈宁宫内侍奉着博尔济吉特氏。顺治平日对他也比较尊重。见赵盛跪地给自己请安，顺治便忙言道：“赵公公请起。烦赵公公入内禀报朕的母后，说朕有要事与她老人家商谈。”
赵盛应诺一声，躬身而退。顺治每次来慈宁宫，总是先叫人通报母亲，然后再人内相见。从此不难看出，顺治对他的母亲是十分尊敬的。
很快，一个少女打着灯笼迎住了顺治。这少女的声音就像裹着蜜糖似的那般甜润。“皇上，请随奴婢来。皇太后正在佛堂等皇上。”
顺治知道这少女叫阿露，是去年才调至慈宁宫来的。由于她手脚麻利又诚实可靠，很快就博得了吉特氏的信任和欢喜。
因为顺治几乎每天都要到慈宁宫来给母亲请安，所以顺治对慈宁宫内的一切就非常地熟悉。他紧趋两步，抢在了阿露的身前，直向佛堂而去。慌得阿露，一手提着灯笼，一手提着衣服的下摆，跟在顺治的后面一溜小跑着，口中还连连呼道：“皇上，道路不大平，千万要小心脚步……”
吉特氏早已在佛堂门口相迎：“皇上，已是深夜，何事这样紧急？”
顺治弓身下拜：“孩儿给母后请安！”
吉特氏赶忙搀起顺治：“皇上快入内说话。”
自董小宛患病之后，吉特氏就没再见过顺治的面。她当然想去储秀宫里看看，可顺治高低不让。此刻，顺治进了佛堂之后，再次冲着吉特氏伏地跪拜。“孩儿这十几日忙于私事，未能来此给母后请安，还望母后原谅孩儿的不恭不孝之举……”
吉特氏连忙道：“皇上快快起身。董妃的事情我已听说，还望你不要太过悲哀……一切当以保重身体为最紧要……”
顺治缓缓地站起身来。“母后，孩儿此时来打搅，实是有一件重要事情要向母后禀告。”
吉特氏用眼睛扫了一下跟进来的阿露。阿露会意，悄没声息地走出了佛堂，掩上了佛堂的门。
吉特氏言道：“孩子，有什么重要的事情，就直说吧。”
顺治点头道：“母后。孩儿想现在就立一个太子……”
虽然顺治以前曾在吉特氏的面前提起过立太子之事，但他的爱妃刚死，他便又提及此事，吉特氏就多多少少地感到了有些不寻常。“孩子，你真想……现在就立一个太子？”
顺治肯定地道：“是的，母后，孩儿不是一时冲动。孩儿已经想好了人选。”
见吉特氏目不转睛地看着自己，顺治便又接着道：“母后，孩儿想立三皇子玄烨为太子，不知母后可否同意？”
吉特氏颔首道：“立玄烨为太子，我并无意见。说实话，在诸皇子之中，我最看中的也是玄烨。不过，你年岁尚轻，春秋正旺，过早地立下太子，恐会产生许多弊端……”
倏地，顺治不明意味地笑了一下。“母后，天有不测风云，人有旦夕祸福。孩儿虽还很年轻，可说不定什么时候，孩儿就会发生大的意外。到了那个时候，孩儿连太子都没有立下，岂不是会产生更多更大的弊端？”
吉特氏不由得一怔：“孩子，董妃在你心中的分量，我不会不知。但，董妃既然去了，你也就不要再胡思乱想了……”
“母后，”顺治很想哭，可他的泪水早已为董小宛而流干。“孩儿这不是胡思乱想。若说年轻，董妃比孩儿还要年少，可顷刻之间，她不就舍孩儿而去了吗？”
吉特氏上前一步，伸手去抚摸顺治那憔悴不堪的脸庞。“孩子，我知道，董妃的离去，对你打击很大，你的心里，定然十分地难过。可是，孩子，这大清的天下是你的，天下所有的女人也都是你的，你只要耐心地寻找，就一定会找到第二个董妃……”
顺治摇了摇头。“曾经沧海难为水，除却巫山不是云……董妃只有一个，绝不可能再有第二个董妃……母后，孩儿此番前来，是想请求母后答应孩儿一件事情……”
见顺治一脸的郑重，吉特氏也不禁为之动容。“孩子，有什么事尽管说，我不会无端地推辞。”
“孩儿这里先行谢过母后！”说着话，顺治又一次伏地，恭恭敬敬地给吉特氏叩了三个头，然后缓缓地爬起。
吉特氏一时有些忐忑不安起来。顺治今日，已经是第三次伏地叩首了。这在过去，还从未有过。看来，今日之事，定然不太寻常。
吉特氏的眼睛直直地盯着顺治：“孩子，你究竟……有何事求我？”
顺治几乎是一个字一个字地言道：“母后，孩儿的意思是，如果孩儿有了什么不测，希望母后能像当年扶持孩儿那样地扶持玄烨，以确保大清江山的安定与繁荣……”
“孩子，”吉特氏惊讶地睁大了眼，“你如何说出这种话来？莫非……”
“母后不必多虑。”顺治使劲儿地咧了咧嘴，好不容易地露出一丝笑意来。“孩儿也只不过是这么说说而已。孩儿以为，凡事都要考虑得周到全面。母后过去不也常常这样教导孩儿的吗？”
吉特氏微微地摇了摇头。“孩子，你说的固然不错，可你今天的所作所为迥乎寻常。在你的心中，好像已经有了一个什么重大的决定。你似乎，有许多话没有说出口……”
顺治也微微地摇了摇头。“母后，你也许是想的太多了。孩儿只是觉得，多日未能来此给母后请安，心中实在愧疚，所以母后才会觉得孩儿与过去有些不同……”
吉特氏点了点头：“但愿你说的都是实话。”
顺治暗暗地咬了一下牙齿。“母后，如果你没有什么别的吩咐，孩儿就不多打搅了……”
吉特氏应道：“望孩儿回去好好地休息。明日我去养心殿看你。”
顺治要离开了。他的手已经拉开了佛堂的门，可是，就在他的脚即将跨出佛堂的那当口，他又猛然撤回了身，接着，他轻轻地把佛堂的门重新掩上，然后，他就倚在门边，一动不动地看着吉特氏。
顺治的目光很是有些怪异。吉特氏感到了有些不自在。“孩子，你为何如此看我？”
顺治的双唇动了动，但没说出话，只依然那么很怪异地看着她。
她稍稍走近他。“孩子，你是不是……有什么事情要问我？”
他说出一个字来：“是。”但接着又闭上了口。
显然，他想问的事情绝非一般。顺治本不是一个吞吞吐吐的人。
她一时间莫名其妙地有点紧张：“孩子，这里只有你我二人，你既然有事要问，那就请开口吧。”
他开口了：“母后，这件事情，也许我不该问，可它在我心里，已经憋了很多年，孩儿觉得，还是把它说出来好，不然，孩儿的心里一直都很难受……”
她心中的那种莫名其妙的紧张，似乎已经开始清晰，而开始清晰之后，她就越发地紧张了。是啊，那一段往事，应该是她心中永远的疼痛。
“孩子，既然你心中那么难受，为何不快点说出来呢？”
他终于说出来了。“母后，请原谅孩儿的不恭。孩儿想问的是，父皇驾崩之后，孩儿的皇叔多尔衮把持着朝政，有传闻说，那些日子里，皇叔多尔衮经常在夜里……出入慈宁宫……母后，这种传闻可否属实？”