弘历的脑筋迅速转开了，广化寺是囚禁隆科多的地方。皇阿玛莫非……。他顿觉脊梁骨冷气森森，渐渐地全身冰冷。隆科多其罪当诛，但皇阿玛却一直囚而不杀，所为何事？难道那些谣传都是真的？不行，作为皇阿玛的最宠爱的皇子，他必须分担父亲那些不为人知的痛苦。
惠儿见他好半天傻愣愣地站着不说话。忙着解释道：
“奴婢只是巧合听着‘广化寺’三个字，别的什么也没听见，求四爷体谅下人的难处……”
弘历根本没听见她在说什么，转身就走，也不给张廷玉他们打个招呼，穿过后宫，到了顺贞门，命守门的护卫营旗兵找来一匹马，单人独骑，出神武门，往北急驰。眨眼的功夫就到了广化寺门前。博尔多正命令那两百官兵收拾东西，准备拔营起寨。忽见宝亲王飞马来到，慌忙从里面跑出来，施礼道：
“四爷，您怎么来了？”
弘历没理他，看着官兵忙碌着来回奔跑，他不解地问道：
“博尔多，你们这是要开拔吗？”
“四爷您说对了，奴才们就是要开拔了。”
“那隆科多呢？他不是囚禁在这里吗？”
博尔多看看四周没人，才低声说道：
“老东西咬舌自尽了，尸体刚烧成灰。”
弘历却觉手脚冰冷，面无表情地问道：
“皇阿玛不是来了吗？怎么看不见銮驾。”
博尔多道：
“皇上早已走了。”
“去哪里了？”
“这……奴才不知道，”博尔多只顾取血滴子去杀隆科多，根本没送雍正出来。所以他不知道。但是为了讨好宝亲王，他向门口的兵丁大声问道：
“孩儿们，你们谁看见皇上的銮驾往哪个方向去了。告诉四爷，老子有赏。”
立刻有几个官兵跑过来，跪在弘历马前，争着答道：
“奴才看见銮驾沿着什刹海往南去，皇上八成回宫去了。”“不对，銮驾到了前海折向东去了，奴才看得清清楚楚。皇上八成去了雍和宫。”
“没错，皇上准是去雍和宫，奴才也看见了。”
“……”
弘历自己猜测，皇阿玛极有可能去了雍和宫。他调转马头，两腿一夹，蒙古马便撒开四蹄，往东驰来。转眼之间他又来到雍和宫门前。守门的小拜阿唐慌忙跪地施礼。
弘历见门前冷冷清清，不见皇上銮驾的影子，不解地问道：
“皇阿玛来过没有？”
“回王爷的话，皇上来过，又走了。”
“可知銮驾去了哪里？”
“小人不知道。”
弘历暗暗吃惊，皇阿玛忽而广化寺，忽而雍和宫，行踪不定，一定有重大的事情发生，可是现在不知銮驾在何处，怎么办？他急得心头冒火，勒住马缰团团转，不知往哪个方向去好。正在这时，忽听有人叫道：
“四爷！”
弘历循声望去，只见从雍和宫大门里走过来一个粘杆处侍卫，到了马前，恭恭敬敬地施礼道：
“四爷，您来得太好了。”
弘历仔细一看，认识，正是张千的兄弟张万，便道：
“张万，什么事？”
“四爷，三爷不知为何被皇上关在万福阁里，哭叫个不停，奴才怎么劝说也不行。求四爷进去劝劝。奴才今儿个夜里也安生些。”
弘历大惊，想不到皇阿玛忙碌了一天就是因为老三。到底发生了什么事，恐怕张万也不会知道，这会儿又不知銮驾在何处，只有从老三身上能打听到发生了什么事。想到这儿，他跳下马故作勉强地道：
“本王权且帮你一次，不知他因何被皇阿玛关起来。叫我怎么劝说他？”
张万接过缰绳，把马拴在柱子上，摇头道：
“做奴才哪里知道。刚才盛郡王的一个侍妾被乱棍活活打死，扔到外面去了，是皇上的旨意。”
弘历又是一惊，看来事情非同小可，老三到底做了什么事惹得皇阿玛连他的侍妾也不放过。他一声不响，跟着张万往里面走，那些粘杆处的拜阿唐看见宝亲王来到，呼啦一声，跪倒一片，弘历只顾想着弘时的事也不理他们。不多时，便过了永佑殿，刚进后院大门，便听到弘时像狼一样的嚎叫声。
“放我出去，我不想死，我要见皇阿玛，我……不想死……”
弘历尉踏上万福阁的台阶，弘时可能看见了他，拼命地叫着：
“四弟，快救我出去……，我要见皇阿玛。”
弘历走到窗前。弘时双手拼命地摇着窗户的木档，惊喜地叫道：
“四弟，我求求你，快去找皇阿玛，帮我求求情，我该死，我不是人，可我不想死。”
弘历抓住他的手，安慰道：
“你先不要着急，我进去咱们慢慢地谈。”一边说，一边命张万打开房门。
张万取出钥匙，把房门打开，弘时一下子冲了出来，把两人吓了一跳。张万慌忙一把抓住他的手道：
“三爷，皇上有旨，你不得迈出这间房子半步。您还是老实在里头呆着吧，别让做奴才的为难。”
“混帐！”弘时挥舞着双手张口就骂，“你是什么东西，也敢对我呦三喝四，爷就是犯了法，也犯不着奴才来管。”
张万其实已明白他犯了重罪，只是看着他是个皇子的份上，还客气点，现在见他还如此狂妄，登时大怒。斥道：
“你现在算什么东西？能比得上我们做奴才的吗？对不起，你还是进去吧！”一边说，一边用力把弘时推到房子里。
弘时摔倒在地，不敢再放肆，一双眼睛可怜巴巴地盯着弘历，哀求道：
“四弟，我求你了，在父皇面前求条性命。”
弘历看他一副可怜相，竟不觉得值得同情，反倒有些恶心。就是这样一位手足阿哥，为着储位之争，竟不念手足之情，两次设毒计劫杀自己。虽说他没有得逞，可是自己最心爱的姑娘东方晓为保护自己竟丧身江中。想起东方晓，弘历内心又是一阵阵的剧痛，她是一个多么难得的红颜知己，不慕荣华，不贪富贵。仅仅因为情系于已，而苦苦追随左右，为了她喜爱的男人，她宁愿舍弃一切，包括她的生命。弘历慢慢走进屋里，面上看似平静，内心却是电闪雷鸣，东方晓坠落江中的那一幕一遍又一遍地显现在眼前，他要为她报仇，这是他曾经立下的誓言。杀死东方晓的凶手就在眼前，怒火在弘历的心头点燃，他开始思谋着报仇的步骤。一切都在心中无声地进行着，他的面上还是静如止水。以至弘时还以为他在思考着救自己的办法。便顾不得自己年长的身份，竟生生地给弘历跪下，连叩三个头，哀求道：
“四弟，只要你能救我一命，我什么都给你。金银，珠宝，美女，……”
弘历像是无动于衷，看也不看他一眼，只是向张万一挥手道：
“你去大门守着，不许任何人进来。我慢慢地劝说三爷。”
张万高兴地答应道：
“谢四爷！”转身便出去。
弘历等张万走远，才看了一眼弘时，拉过那只长条板凳在他面前坐下，不慌不忙地道：
“三哥，不是兄弟不替你说话，我不明白你到底做错了什么，皇阿玛一夜之间就把你关到这里弄成这样。”
“我……我该死，我不是人，”弘时声泪俱下，悔恨交加，用手狠狠地扇了自己两个耳光，才慢慢地把自己所做恶事一五一十地说了出来。
弘历不动声色地倾听着，弘时所做的恶事大都在他的意料之中，但是听他亲口讲来，仍感到触目惊心。好像跟前跪着的不是一个人，而是一个毫无人性的畜牲。这样的畜牲留在世上只会害人，不除掉它就是天大的罪孽。
弘时终于讲完了自己的罪恶，跪在地上一动也不敢动，像是等待着弘历的宣判。弘历思谋良久，已是成竹在胸，只见他面露怒色，冷笑一声道：
“三哥，我不好说什么。你自己说，凭你那些罪孽，按《大清律》该怎样处置？”
弘时的头低得更低，半天才低声说道：
“我该死，该凌迟处死……”
“恐怕你死十次也不足以赎其罪。皇阿玛既然将你密捕在此，就没有交刑部处置的意思，他老人家丢不起这份人，再说朝廷也经不起大案迭起。处置你，只会秘密进行……”
弘时吓得脸色煞白，哆哆嗦嗦地道：
“怎么……处置？”
弘历却不急着回答他，反而问道：
“皇阿玛没跟你说过？”
“说……说过。”弘时顿觉一阵惊惶，道：“皇阿玛说，让……让我自……自行了断。”
“皇阿玛圣明。”弘历面上似悲似喜，长叹道，“你的罪他没法判，唯一的办法就是让你从这个世上自行消失。自行了断也是给你最轻的惩罚。”
“不，我不想死！我还想活下去……”
弘时害怕极了，声嘶力竭地叫喊着。
弘历等他没有了力气，声音渐渐微弱了，才洒下几滴清泪道：
“我也不想要你死，可是你根本没有活命的希望，皇阿玛的手段你也知道的，年羹尧、隆科多他要杀，八叔、九叔是他亲弟弟照样下得了手去。你的罪孽在他心里比八叔、九叔是有过之而无不及。九叔死在保定，我亲眼所见，皇阿玛原是赐他自行了断，可是九叔贪求活命不肯白尽，粘杆处的几个拜阿唐就给他强行灌下了斯肠散。那药性发作起来，九叔痛得满屋子打滚，嚎叫声传出老远，半个多时辰才毙命，想想那种痛苦，还不如自裁来得痛快。”
弘历只顾自己说话，半天没听见弘时说话才低头打量他。只见弘时双目呆呆地盯着自己腰间，面上毫无表情。正要叫喊，忽见他长舒一口气，翻身坐了起来，异常平静地道：
“老四，谢谢你的提醒，想想长这么大事事都落在你后，如今又落到这种地步，真的生不如死。”正说着，他突然站起，伸出手来，冷不防将弘历腰间的短刀抢到手中，惨然一笑道：
“他要我死……我有罪……我该死……我不要吃断肠散……我得死得像条汉子，不能让他看不起……”
弘历没防着他会突然夺自己的刀，吓得后退了几步。听他喃喃自语，才知道自己的话起到了作用，使他有了自尽之意。虽然这是自己处心积虑，渴望看到的结果，但当这一幕真实地出现在自己面前时，自己的良知仿佛突然苏醒过来，一下子吞噬整个心，令人痛苦不堪。
“三哥，不要……”弘历终于从心底发出最真诚的声音，他在这一瞬间领悟到血浓于水的真正内涵。不管弘时身上有多少罪恶，可是毕竟是他的亲哥哥。他害怕极了，往前试探一步，想夺下弘时手中的刀子。可是弘时已经提防他了，将刀尖对准自己的胸前，大声叫道：
“你不要过来，不然我就……老四，你赢了，皇帝的宝座终于归你了。可是奇怪，这一刻，我觉得那宝座一点也没有吸引力，就像你跟前的长板凳。哈哈哈……”“三哥，千万别……”弘历搜刮着能使他放下刀子的词句。“我刚才的话是跟你闹着玩儿的，你千万别信，皇阿玛那里，我去说……”“别说了，老四，你看我是不是一个男子汉，哈哈哈……”弘时一阵大笑后，手里刀子猛地刺向胸前。“三哥……”
弘历惨叫一声，扑向前去，一只手将弘时扶住，另一只手惶然地抚摸着自己那把短刀，血，像喷泉一样涌出，任他怎样用手去撂也止不住。
张万站在门外，还担心着弘历的安全，一直倾听着里面的动静，刚开始时传来弘时的哭叫声和哀求声，他已经习惯了，没放在心上。后来忽听里面传来一声惨叫，像是弘历的声音，可把他吓坏了。宝亲王是他叫来劝慰弘时的，万一有个三长两短，自己就是有十个脑袋也不够砍的。因此，他立刻施展出上乘轻功，只一纵跃，已从后院门窜到万福阁门前，往里一看，弘时倒在地上，胸前插着一把刀，血流到地上，弘历茫然无措地干抖着双手。
张万一步上前，把弘时抱起，弘历看见他，才叫出声来。“快……快，叫太医来……”
张万自知闯了大祸，弘时是他看守的，出了这种事，首先就得治他的罪。这时，他顾不得多想，抱起弘时，施展开轻功，直向前院奔去，边跑边叫道：“太医……快……救命！”