一、废太子
胤礽爱江山也爱美人，鱼和熊掌不可兼得，东窗事发，陈美人血溅凤呜阁，康熙忍痛……可恨吃一堑不能长一智，最终遭暗算失储位。
问世间情为何物，只教人生死相许。
胤礽深深体会到这句词的含义。
自从皇上离京南巡让他监国执政以来，他强忍住内心的渴望，一次也没有走进延禧宫。他隐隐感觉到皇上这次突然南巡与他有着千丝万缕的联系，特别是那天深夜所发生之事，尽管没有被皇上当场拿住，但皇上已经知道是他了。皇上是何等精明圆滑之人？知父者莫过于子，知子者莫过于父，他知道是皇阿玛故意放走自己，算给他一个改过自新的机会。当然，皇阿玛这样做也是为他自己的龙颜天威。一个是爱妃，一个是承续大统的儿子，而通奸给皇室抹黑的正是这样两个人，有权伏尸百万流血漂杵的至高君王又能怎样呢？
胤礽知道皇上是负气离京出走，既是去江南散心，也是试探一下自己有没有洗心革面之意。从皇阿玛仍然让他继续监国这点看，皇上并没有把那事看得太重，至少不会马上废去他的太子之位。女人么，就如瓶中的酒，谁碰上都可以喝上一口，皇阿玛能喝，他也能喝，只不过有个先后的问题，一旦皇阿玛宾天，这宫内的美女还不都是他的。
一想到这一点，胤礽又觉得心安理得，原先拥有的一丝愧疚之心荡然无存。
世上的事就是怪，得到的不知珍惜，得不到偏要去追。这毓庆宫内虽然说不上美女如云，颇有姿色的女人也不在少数，大福晋富察氏，侧福晋佟佳氏都是从秀女中挑了又挑，选了又选才抬进宫的，其他几位妃妾也都是俏女靓人，别的阿哥对太子身边的女人羡慕得直流口水，而他自己却看这个不顺眼，瞧那个不顺心，唯独钟情延禧宫的陈美人。
一晃多日不见，胤礽真有点魂不守舍，再加上今天多喝了几盅，内心的烦躁劲儿实在难耐。胤礽悄悄来到延禧宫，刚一入门，就听到宫内传出一阵凄婉的琴音，幽幽咽咽，如泣如诉，弥漫在琴声中的是哀怨的唱词：
昨夜梦魂中，翠袖轻茏，
月华低照锦香丛。
若使伊家同此梦，也算相逢。
今夜恰惺忪，好梦无踪。
孤帏寂寂听寒蛩。
一点漏声千点泪，月挂疏桐。
听到这句“月挂疏桐”，胤礽斜身望去，一弯新月高挂西天，正掩映在枯枝兀权间，他内心一阵凄然，觉得自己枉是一顶天立地男子汉，辜负了一痴情女人的心。刚才畏缩犹豫的心坚定起来，什么江山社稷英名得失不过是身外之物，唯有一个“情”字才令人魂牵魄荡，李隆基都“汉皇重色思倾国”“从此君王不早朝”，自己一位守缺太子算得了什么。
胤礽径直走进凤鸣阁。
两名宫女见太子突然到此，先是一惊，继而一声不响地退下。
正在埋头抚琴浅唱的陈美人突然感到室内的异样，戛然停琴观望，见胤礽正如痴如醉地望着自己，多少日来委屈的泪水进了出来，清瘦的脸上阑干纵横。胤礽再也控制不住自己的情绪，扑上去把她拥在怀里。
陈美人把头埋在胤礽宽大的胸前，鸣呜地哭着，抽泣着。胤礽一动也不动，任凭陈美人的泪水沾湿衣衫。许久，陈美人才抬起头，用泪眼盯着胤礽问：
“你带我离开这儿吧，趁皇上外出不在京城，你我走得远远的，到西域天山冰峰上，过着一种世外桃园般的生活，没有人打扰，也没有人说三道四，行吗？”
胤礽只是怔怔地盯着陈美人红肿的双眼，什么也没有说。双手把她搂得紧紧的。
陈美人突然挣开胤礽的胳膊，哈哈狂笑几声，然后凄惨地说道：
“我真是太傻了，太傻了，痴人说梦，你是大清国的皇太子，等着你的至高无上的皇权宝座，怎会为了一个下贱的女人断送万人仰慕的一统帝业呢？哈哈……”
凄厉的笑声从凤鸣阁传出，在延禧宫上空盘旋，飘向更深的宫闱，却又如何能够穿透厚厚的宫墙呢？
胤礽见陈美人的神情突然大变，似疯如狂一般，急忙跑上前抱住她。大声解释道：
“不是我不答应你，天下之大，也大不过至高无上的皇权，无论我们逃到哪里也逃不出皇权的魔掌，你我再耐心等待几年，一旦皇上宾驾，这大清国就是我的，谁也别想干涉我们俩人的事，到那时我封你为皇后，让你主持后宫，母仪天下。”
“你这话不知说过多少遍，也不知对多少女人说过了，我不再受你的骗，受你的玩弄，你走，你滚，我要喊人啦。”
“美人儿，你听我说，你冷静一点，听我解释。”
“不听，不听！你走，你滚，永远不要到这里来。”
“你冷静一点，你冷静一点，你这么大吵大闹会让其他宫的人知道的。”
“哈哈，我就是让人知道，让大清朝的人都知道这事。”
陈美人披头散发，衣衫不整地站在室内乱喊乱叫。
胤礽见陈美人丧失了理智，又见她不听劝阻仍在喊叫。嗖地一声从腰间拔出佩剑，威胁说：
“你再乱嚷嚷，我一剑宰了你。”
胤礽只想用剑吓唬一下迷失心性的陈美人，让她清醒一下，哪知道陈美人不但不怕，反而狂笑一声向他的剑上扑来，并说道：
“我早已视生死如烟云，置名节如粪土，今天能死在痴情人的剑下也不枉来此一生。”
胤礽见陈美人发疯一般向自己的剑上扑来，吓得六神无主，忘记了抽剑，只听见一声惨叫，长剑穿个透心，一缕鲜血喷向洁白的帏帐。
陈美人倒在血泊之中。
变故太快了，想都来不及想。胤礽愣愣地站在陈美人的尸体旁，手中仍握着那把滴血的长剑。
“太子杀人了，太子杀人了。”
“陈美人被杀了，陈美人被杀了。”
延禧宫的太监宫女乱作一团的喊叫惊醒了呆愣在那里的胤礽，他急忙抛下剑跑出延禧宫。
胤礽回到毓庆宫，回想起刚才的一幕仍然心惊胆颤，他知道自己闯下大祸，这是无法回避也无法隐瞒的事实，事到如今怕也没有用了，只好听天由命。
胤礽刚坐下不久，就有太监来报，说内阁大学士李光地和阿灵阿来见太子，胤礽一改往日的威风，亲自把二人接进宫内。不用多问，胤礽也知道二人的来意。胤礽知道这二人都是两朝老臣，深得皇上宠信，要想消除影响，弥补过失必须稳住这两人。不等二人出言质问，胤礽扑通跪在地上，哀求说：
“二位中堂大人，我一失足成千古恨，如今后悔也来不及了，请两位大人救救我？”
李光地急忙跪在胤礽面前并将他扶起：
“太子折杀老臣了，太子请起，有话慢慢说。”
胤礽一把鼻子一把泪说：“我是鬼迷心窍，神不知鬼不觉地走进延禧宫，直到陈美人倒在血泊中听到宫人的喊叫才清醒过来，可是已经晚了。”
李光地与阿灵阿知道胤礽是在撒谎，也不点破。
李光地说道：“事到如今说这些都无济于事，先考虑如何处理这件事。以太子之见是报于皇上还是不报？”
“二位大人以为呢？”
“此事瞒了初一瞒不过十五，皇上早晚要知道的，如果现在不报与皇上，将来皇上怪罪下来何人担当起这个责任呢？依老臣之见，先奏知皇上，根据皇上的态度再作下一步处理。”
胤礽一听李光地立即要奏报皇上，他不大情愿却又不敢出言阻拦，只好把求救的目光投向阿灵阿。阿灵阿会意，干咳两声说道：
“依我看先把这事压一压，等皇上回京后再报知也不迟。现在报与皇上，皇上正在气头上，一怒之下对太子之位实在不利。过一段时间，选个合适的机会奏上，让二阿哥诚心诚意认个错，也许皇上会饶过二阿哥呢。陈美人也不是皇上十分宠爱之人，皇上总不会因为一个女人而动摇国统之大事吧？”
阿灵阿当然偏向胤礽，他本人是太子党不说，连他的女婿张长庚，儿子查郎阿也都是太子党的人，如果太子倒台，他们父子多人的利益必然受损。
胤礽揣摩一下二人的心理，用商量的口气说：
“二位大人，我有一个想法不知是否可行？”
“二阿哥请直说吧。”李光地点头说道。
“现在就把这事报知皇上，只说陈美人神志不清发狂自裁而死如何？”
李光地连连摇头：“陈美人之死已经传遍后宫，这等事说大也大，说小也小，如果皇上追究下来必然露出破绽。宫闱人多嘴杂，怎能堵住众人之口。就是一般宫监不敢妄言，其他阿哥与皇妃呢？”
李光地见胤礽低头不语，又继续说道：
“二阿哥应当明白皇上南巡的用意吧？如果是一般妃嫔暴亡也许不能引起皇上多心，而陈美人就不同了，此中缘故二阿哥当然明白。”
胤礽面如灰土，结结巴巴地说：
“恳请二位大人看在学生的情份上救救我，让我度过此难关，二位大人的恩德我胤礽永世不忘，将来一定厚报。”
阿灵阿也向李光地说道：“李中堂，皇上最信任你，快给二阿哥拿个主意吧？”
李光地叹息一声：“我是你的师傅，看着你长大的，怎能不为你着想呢？只是这件事戳在皇上的心头伤口上，又碰巧赶在这个节骨眼上，如何隐瞒住？事到如今还是如实上报，走一步看一步吧，你能保住名号就是万幸了，至于太子之位恐怕保不住了。”
胤礽的脑子嗡地一声如炸开一般，差点昏厥过去。好久才稳住神，哭喊道：
“李大人，你无论如何也要救救我！”
李光地点点头：“老臣舍去这把老骨头保你就是，万一不济，你决不能与皇上发生任何争执，诚心诚意忏悔，也许我还有办法帮你恢复太子之位。”
胤礽再三致谢。
刚刚送走李光地与阿灵阿，贴身太监王得喜就递上一封密札，胤礽展开一看，惊得半天讲不出一句话，这真是碰到倒霉的事喝凉水也塞牙，屋漏偏逢连阴雨，衣单却又遭严寒。
胤礽乃一屁股跌坐在椅子上，把手中的密札撕得粉碎，连声骂道：
“都是这帮无用的王八羔子坏我的大事！”
呜呜呜，哭了起来。
夜降临了。
轻纱一般的雾从江上、山上升起，沸沸扬扬，飘飘悠悠，浓如酒，淡如梦，薄如蝉翼，厚如棉絮。整个金陵城笼罩在飘渺的雾海中，若隐若现的殿堂楼阁如仙宫玉宇一般让人琢磨不透，似仙如幻，亦真亦假。
雾锁重围的荣国府大观园稻香村内，一片静寂，如炽的长明烛丝丝燃烧着，照得满座人脸色惨自。
康熙铁青着脸把两份折子摆在面前。过了许久，才用颤抖的手点着折子说道：
“如此大逆不道之子留之何用，枉费朕的一片心血，贪色贪财，上愧于君，下愧于民，如何担当一统天下之大任！如何惩罚，请几位内大臣拿个主意。”
马文、曹寅、隆科多与张廷玉你看看我，我看看你都沉默不语，康熙气道：
“养兵千日用兵一时，你等为朝廷股肱之臣，在这非常之际，连个主意也不能拿，要尔等有何用？”
马文向曹寅使个眼色，曹寅只作没看见，仍然低头不语。马文心里道，这四个人论资格他与曹寅资格最老，隆科多只是近年才补进一等侍卫，挤入内大臣行列，这次南巡途中因扬州救驾有功受到皇上特别青睐。张廷玉是进士出身，因为其父大学士张英的关系，再加上此人写得一手好字好文章才被破例擢升南书房。此次南巡本来是让李光地前来，因为李光地年纪大了，才让他跟随皇上身旁整理各地奏折，论资格他无权参与这样的会议，只因为他也得知太子惹出的两件大事，皇上才让他旁听并作记录的。两位年轻人有自知之明不敢妄说，曹寅又怕说了不合皇上心意而不愿说，只好自己先开口了，挨骂与否也得硬着头皮打头炮。
马文先揣测一下皇上心意，然后说道：
“论罪二阿哥当除去太子名位，清除出《玉牒》，处以圈禁之刑。但二阿哥被立为太子已久，协助皇上处理内外事务，没有功劳也有苦劳。何况二阿哥是初犯，抑或受他人撺掇所致。孔子也说：人非圣人熟能无过？应当给二阿哥一个改过自新的机会。从这点出发，理应从轻处罚以视后效，曹军门，你以为呢？”
曹寅见马文直接点到自己，知道不得不开口了，只好直言说道：
“续统之事岂可轻言废立，太子虽有错也不是什么大逆不道之事，废去太子之位何人有德有能立作储君呢？依愚臣之见，可将太子圈禁起来闭门思过，但不可夺其太子之位，也许太子闭门反思之后会以耻为鉴，虚心求学，将来成为一代名君英主呢？此等先例屡见史册，请皇上三思。”
康熙余怒未消地说：“‘人恒过然后能改’！你们也听说过‘屡教不改’的例子吧，以朕看来，胤礽就是这样屡教不改之人。当年朕在五台山养病，胤礽监国就曾有对朕图谋不轨之心。这事马中堂十分清楚。朕对此并没深究，目的就是让他知错能改，修德养性，使自己行为合于天合于地，合于国合于民，这多年来他不但毫无悔过之心，反而奇骄至奢，暴戾不仁，外结交廷臣，内勾引宫监，权势膨胀，利欲醺心。令他监国执政，大事做不来，小事又不做，负责财务，国库空虚，亏耗加倍，让他负责河务，河道连年淤塞，河水泛滥，灾疫遗地。虽为兄长却无长者之范，虽是太子，却无太子之德，如此无德无才无能无信之人怎能再当续统储君，祖上知道也会责怪朕为君不明，太子不废，怎能让天下人心服口服？朕的心也觉得惭愧。”
康熙这番有根有据的言辞让马文与曹寅面面相觑，皇上的意思十分明白，看来他们二人保不住胤礽的太子之位了。
马文扑通一声跪了下来，垂泪说道：
“圣上明鉴，太子之错也不是他一个人的过错，作为臣子的没有及时加以指教也应当担当责任，请皇上严惩老臣，宽宥太子，给他一个洗心革面的机会。废立大事牵扯到大清的根基，万万不可草率行事，请皇上三思。”
马文这一强行进谏让康熙也有几分为难，马文说他做臣子的没有及时给太子以指教有错，也就是暗示康熙你做父亲的没有管教好儿子也有错，古语不是有“子不教父之过”吗？